弃城
边境北风凛冽，不再通商的向西之路，从一张一弛变成壁垒森严。
原州、秦州的军队，从年初起就枕戈待旦，蓄势待发。
可朝廷迟迟没有颁下攻破原州的圣旨，只在樊温将军阵亡后，另派原神机营都督熊彪，统领原本的二十万大军，由肃亲王协同暂守崤关。
成如向无难提到，甘棠城共三千余人，其中有两千五百人都是兵匪。
魏家大约从上一代开始，就蓄备了家将、甲胄和兵器。
无难将母亲推测过的话告诉了他：魏云章当年身为显武将军，利用“交邕之役”，“殉国”了不少亲卫。
这些人，很可能都被他分散至各州的荒山，发展成为山匪，以待其用；与“甘棠城”裏的人，作用相同。
这两年无难曾通过堂兄高兴曙等忠臣，向陛下递奏折：各地山匪剧增，恐匪患猖獗，应尽快肃清，以保民安。
可朝廷无能，并未将匪情当回事，这也是雁斋先生最担心的地方。
肃亲王手下有一万人，大都是守关兵马；能私自调用的，不多。
除了守边的藩王，其他人，皇帝都吝啬放权；故哪怕是亲王的亲卫，也最多为一千人。
向主将熊彪请兵剿匪，一来一回最快需八日。
亲卫中只有边胜的容貌、体态与随心相似，可先让他进入甘棠城，协助成如。
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皮肤黄蜡，眉长过目，耳垂如滴的老者，是“般若教”掌教魏鸣。
此人是族长魏丘的庶弟，年轻时爱妻难产，一尸两命后，选择坠入空门。
二十几年，大佛寺住持的经历，让他轻而易举创立“般若教”，定下教规。
也就是这老贼，在封成如为释经的尊者之前，提议刑堂的人对他行脊杖。
“我去原州见过两位殿下，他们都提到你父亲这一脉，疏忽教子，未有能堪大用者，可惜。我将会云游四方，从今往后，你不可再出城半步，留在城中打理教派之事。还有，你记住，是云老夫人举荐你，你才有机会做我教尊者，你万万不可令她失望。”
掌教回城，成如特来拜见，没想到他居然又被委以重任，他们是有多缺人？
云游？
该不是，是去召集各州的教徒？布置什么大事？
魏家筹谋多年，终于要行动了？
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“淮扬四美”之首的云知鸳，在雍王战败后，用侍女尸身“假死”，偷偷逃出；在孤身上京途中，不小心落入山匪之手。
做了几个月山寨夫人后，乌烟瘴气的寨子被几十名不明来历的人剿灭，就此她落入了魏家人的手中。
“此字苍劲有力，卓尔不凡。夫君行以篆籀之笔，化瘦硬为丰腴，结体宽博而气势恢宏，骨力遒劲而气概凛然。”
夸张的点评令魏丘通体舒适：“哈哈哈哈哈哈！”
年近四旬的美人保持着：“态浓意远淑且真，肌理细腻骨肉匀”的状态。
所以云知鸳在他这裏仍有吸引力，就连她的性情都依旧那么招人喜欢，与他结发妻那又臭又硬的脾气截然不同。
可美人拿香帕替族长擦拭手上污迹，却被对方轻轻的躲了过去。
头上的金嵌宝福禄簪轻颤，美人轻笑道：“怎地？夫君是怕把持不住吗？”
魏丘似没听到，继续自赏墨宝。
自从到甘棠城，做了魏家族长的女人，这位族长就没有沈迷过她的身体；近十年的亲热次数，更是屈指可数。
她隐约猜到，这位族长是想戒淫保康长寿，不到万不得已，不会再碰她。
不过，她一直住着城中最华丽的房子，享受着最好的待遇，让她不安的心渐渐稳定如盘石。
她没有再去邀宠，只想尽办法让自己维持美貌，修身养性。
她一定要和族长一般活的够长够久！
她要亲眼看到魏家成功，得到她原本应得的！
“夫君，那孩子如何？”
“嗯，还不错。”
“妾身说过，他像他母亲，坚韧有骨气，他的骨血裏流淌的就不是安居一隅之志。”
“嗯，你放心，魏鸣对他已有安排。”
族中聪明优秀的子弟分别被送往恭王和长子魏云章那裏；成如这种不冒尖的，魏丘并没放在心上。
他知道成如与云知鸳的渊源，明白这妇人只是想在族中有个自己的依靠，便随她去了。
门外婢女请示：“太老爷，老夫人求见！”
尽显老态的老妇人拄着拐杖站在门外，怕污了眼般，斜着眼看向别处，口中骂道：“老东西！去年你答应我，将我妹妹从京城接出来安置，竟是骗我的！若不是云航递信来，我就要一直被你蒙在鼓裏了！”
魏丘抬眼回道：“老太婆，人生哪能都如意，万事只求半称心吧！不留她和几个不成器的孩子在京城魏府中，云仕和云航如何能出来？这是你们妇人，能为族中做的为数不多的贡献了。”
老妇人睁大浑浊的眼瞪向魏丘：“族中？！这裏可不是我们诚州薛氏！我们姐妹为你生下三子六女！已是为你做了开枝散叶的贡献！你居然这么轻易，就抛弃她！”
魏丘正是红袖添香的美好时刻，不想和老太婆吵。
“你们孪生姐妹，不是心有灵犀吗？她应该还没死，朝廷留她还有用，不要急，说不定你们还会再相见。回去吧，好好保养身体，别耽误了你儿子的大事！”