娜塔莉给弗罗拉相中的第一目标，显然是约翰平脱先生。平脱先生是辛廷顿教区的新任牧师，年纪刚刚三十出头，没有带家眷就来赴任了，之前据说一直在大学裏，是个有学问的人。他的布道热情洋溢，而且总是很谨慎地少掉书袋，可是人们都认为他所说的每句话都大有来头。女人们都喜欢平脱先生。因为他文质彬彬，对女士说话分外温柔优雅。
娜塔莉认为，在周日礼拜后她第一次把弗罗拉介绍给平脱牧师，平脱牧师就相中了弗罗拉。这一点在一次诺菲尔花园组织的下午茶聚会上就表现得更明白了。一个下午，平脱牧师几乎只与弗罗拉谈话。
弗罗拉认为这很荒谬。娜塔莉反驳道：
“亲爱的，你不要太妄自菲薄。你已经生得那么优雅了，钢琴弹得好，书读得也多，你还能听懂平脱牧师说的那些高深的话，这就很了不起了。再加上我为你选的这件紫色的纱裙，真是美透了。我不相信辛廷顿周围还有哪家小姐有你一半好。平脱牧师不看中你才奇怪呢。”
弗罗拉对被人追求这件事显然还没有经验。事实上她对自己所处的新角色都还在适应当中。
在辛廷顿，似乎每个人都比她熟悉她的父亲，怪癖的老亨德尔先生。因此虽然她还是被介绍为梅齐小姐，但是大家并不以为异，都知道她是亨德尔家被送走的可怜的女儿。现在她有兄长保护，每个人都把她当做一般的年轻小姐，并且称羡她性情温柔、气质优雅。还有娜塔莉为她置办的那些衣服，弗罗拉一直教育自己不要为外在执着，但是就连她也无法不被那些美丽的衣服所诱惑。她头一次在镜中看着自己，觉得自己原来还挺美的。虽然她羞于在娜塔莉面前承认，但是她知道自己和以前比就像脱胎换骨了一样。现在，弗罗拉只希望自己别被好运气冲昏了头脑，让自己太得意辜负了身边人所给与她的爱护。
弗罗拉认为平脱牧师很聪明。他向她发表的所有意见她不敢说自己都听懂了，听平脱牧师讲话就像过去跟家庭教师上课一样，她总是全神贯註，生怕自己没有明白其中的深意，错过了重要的信息。弗罗拉想，多半是这样的态度引起了平脱牧师的好感。她觉得，平脱牧师太需要听众了，他有那么多学问，却无人可以分享他的知识，他很体贴地知道女士们怕听这些高深的东西，又觉得在绅士面前显露学问高人一等不符合做牧师的身份。因此恐怕他在辛廷顿做牧师要远比在大学裏寂寞得多。弗罗拉不介意当平脱牧师的听众，毕竟这就像是读书一样，虽然不一定能都懂，可到底能学些东西。如果说到诺菲尔花园之后有什么不好的改变，那就是弗罗拉又放弃了读书的习惯，事实上，现在她完全没有时间读书了。娜塔莉很少会给她独处的时间，总是兴致勃勃地带她走亲访友。
弗罗拉并不反感和许多不同的人一起消磨时间，可她到底无法像娜塔莉一样，可以随便捡起一个话题，和随便谁都能聊上半天，并从中获得乐趣。弗罗拉觉得人们说她优雅，只是因为她说话少而已，否则她和优雅这个词可沾不上边。其实她倒是愿意多说说话，不过辛廷顿人谈论的话题她还不够熟悉，一时还无法有更多的进展。因此当平脱牧师邀请她一起帮忙教区事务，弗罗拉欣然前往，从未那么高兴认识平脱牧师，终于又有人需要她去做事，而不只是指望她穿着漂亮，坐下来提供话题了。
对于弗罗拉和平脱牧师之间关系的顺利展开，娜塔莉得意洋洋，她已经开始预言，不出一个月平脱牧师一定就会向弗罗拉求婚了。对此，乔治亨德尔的态度还是比较客观，他认为平脱牧师的心意确实很明显，只是男人求婚一向还是很谨慎的，会考虑多方面的因素。弗罗拉只有三千磅的嫁妆，对平脱牧师倒是足够了，他本身拥有母方遗产的继承权，虽然现在可自由支配的财产不多，但是辛廷顿牧师的薪俸足够他过优裕的生活，并不需要特别靠女方嫁妆来弥补不足。其次男人们求婚考虑得最多的自然是女方的反应，若是没有足够多的鼓励，男人还是不会草率求婚的，尤其像平脱牧师这样优秀的人，自视甚高，在女士面前若没有十足把握是不会去冒求婚失败的风险的。因此在乔治看来，平脱牧师唯一缺的就是弗罗拉的鼓励了。而弗罗拉的态度，显然是很暧昧的。
即使没有娜塔莉来直接逼问她是否中意于平脱牧师，弗罗拉也要问自己这个问题了，事实让她无从回避这个问题。
这天帮平脱牧师整理完各处募集的物品再分送到穷人手裏后，平脱牧师送弗罗拉回诺菲尔花园。路上，他忽然谈到理想的婚姻，他问弗罗拉认为理想的婚姻是怎样的。弗罗拉一想到这个问题背后的含义，以及娜塔莉对于他们之间未来的种种猜想，就觉得窘迫不安，难以回答。可平脱牧师却不体贴别人的心思，抓住这个问题不放，非要问出一个答案来不可。弗罗拉最后只好说，她认为乔治和娜塔莉很幸福，是她所认识的人裏最幸福的夫妻，她想这就是理想的婚姻了吧。这个答案似乎很难让平脱牧师满意，他诧异这么严肃的问题弗罗拉竟然没有认真地思索过，然后他便开始发表自己对理想婚姻的见解：
“我以为理想的婚姻就是男女双方在情趣和理智方面彼此匹配，对幸福拥有相同的理解和观点，追求同一种生活目标和方式，如此才可做到婚约誓言上所写，在任何磨难面前做到相互支撑。但凡夫妻之间有价值观上的差异，都无法让他们组建的家庭更美满。人们都认识到日常生活琐事引发的口角，是造成婚约不幸福，家庭不和谐的重要原因，殊不知，日常琐事上的意见不合，背后是价值观上的不一致。因此我以为，选择伴侣，一定要在情趣和理智方面与自己相当的人中做选择才是明智的。”