要是听雷萨克先生的主意，他们可以不吃不喝，把一整天都消磨在那裏。
他们背靠着大树，躺在草地上，她依偎在他的怀裏。甚至雷萨克提议，他们可以在这裏过夜，天气还不冷，而且兰斯利也没收拾好，他肯定还没地方住。可是弗罗拉比他理智得多。最后她终于说服他起身，趁着太阳还没有西落，哈瑞福德的晚餐还没有摆好，他最好去把该做的事情做完，也许还有机会得到老夫人宽宏大量的许可，留他一起在哈瑞福德吃晚饭。
他们一起回到哈瑞福德，管家直接把他们带到老夫人面前，老夫人正在自己摆纸牌，她抬头看了他们一眼，一点不惊讶。她打发管家离开，“记得告诉厨房，看来我们晚上不得不留这位先生吃饭了。”她又对弗罗拉说，“看样子雷萨克先生有话要对我说，你干嘛不趁这功夫去换件衣服。”弗罗拉离开房间的时候，她听到老夫人对雷萨克先生说：“先生，我以为您直接把弗罗拉掳走了事，这不是省了我们大家许多麻烦。”
老夫人的表现可不是什么好兆头，虽然弗罗拉之前就已经猜到会遭到这样的冷遇，可是真面对的时候她还是觉得无地自容。她磨磨蹭蹭地换衣服，希望时间拖得再久一点，可忽然又觉得自己拖得太久了，反而会更惹老夫人生气。
弗罗拉下楼来，回到他们中间。她发现她不在的时候，雷萨克拿出全副讨好女人的本事已经让老夫人的怨气平息了很多，他们谈得正欢畅，可惜弗罗拉一进来，老夫人就又对她摆出了一副严肃的面孔。弗罗拉惭愧地低着头不敢和她对视。雷萨克向弗罗拉递了个眼色，想告诉她一切顺利，可惜被老夫人看到了。她毫不留情地警告说：“我可见不得人在我面前眉来眼去。”
晚餐的时候，老夫人催促雷萨克赶紧把婚期订下来。“能有多快就有多快。我不管你怎么安排。刚订婚的男女除了他们自己觉得自己讨人喜欢，没人觉得他们可爱。让他们不讨人嫌的办法，就是赶紧让他们结婚，否则他们就折腾得这个世界不得安宁。”
这正合了雷萨克的心意。他说：
“乔治答应我，若是我能成功，他保证一个星期后就到，和娜塔莉一起。我明天就给他写信。”
“你不是打算邀请他们住在兰斯利吧？”老夫人指出，“你一定没把这事跟巴顿太太商量过。还是别折磨我们大家了，写信告诉他，我很高兴让他和娜塔莎一起住到哈瑞福德来。”
弗罗拉整个晚上都没怎么敢说话，这时觉得自己要是再不说点什么，就显得太不知道感恩了。可她话还没有说出口，就被老夫人堵住了，“别忘了你也有信要写，想想怎么写信给亨利吧。婚礼他当然得回来。”
弗罗拉一想到这个任务，就没法不沮丧起来。加上老夫人一直也没给她好脸色，她一晚上就再也没有振作起精神来。雷萨克先生看出她们之间有必须私下裏才能讲的话，虽然百般不情愿，还是在晚餐后及早告辞了。由于老夫人没有发话，弗罗拉也不敢送他出门，他俩只好四目相视权作告别。
雷萨克先生一离开，屋子裏就显得空洞起来。弗罗拉慢慢移到老夫人身边，递给她一杯茶，看她接了过去，就乖乖地坐了下来。
“你该明白，我很失望。”过了一会儿，老夫人才肯跟弗罗拉说话。不过语气比刚才的和缓多了。“我本来还指望你最后能嫁给子爵。倒不是因为子爵地位更高贵，而是，毕竟那样我们更像一家人，不是吗？这下可好，你要被人抢走了，心已经不在这裏了。”
弗罗拉听了这话，心中一酸，将将落下泪来。她想说点什么，可是嗓子哽咽住，什么也说不出来。老夫人看看她，嘆了口气：
“可惜你爱的一直是他，对不对？”
弗罗拉点头承认，泪珠随着她的动作还是掉了下来。
“女人！”老夫人不屑地哼出一句，然后又无奈地摇摇头。
过了一会儿，等弗罗拉能说话了，她向老夫人承认，她爱他，她爱雷萨克先生。她有认真考虑过子爵，可是子爵总是让人有距离感。
“我难以想象以后的生活，每天早上侍女会过来通知我，子爵大人今天想跟我一起待多久，会干什么。两个人总是彬彬有礼的样子。我不敢跟他生气、发脾气，有不满也不敢表达，当然子爵大人会说，我应该表达，只是要表达得合情合理。可是在雷萨克先生面前，他让我快乐也让我生气，我可以当面对他赌咒发誓，而且不怕在他面前表现出来我有多么糟糕。跟他在一起，我是我自己，甚至是更生动的自己，以前没发现过的自己。”
老夫人点头。她最后说：“你说的对。怎样都是活一次，还是活得放纵一下得好。没人否认雷萨克先生是一个能让女人快乐的男人，他这点本事一般人可比不上。可是别忘记我可警告过你，做雷萨克先生的太太也会很辛苦，而且有风险。”
弗罗拉笑了，她想老夫人是向她暗示伦敦那些会对她嫉妒得眼睛发红的女士们，她引用了子爵大人的话：“那就让我们在嫉妒中获取幸福的力量吧！”
老夫人斜了一眼弗罗拉，说：“你还真让我刮目相看。看来你已经做好准备了。”弗罗拉不知道自己是不是做好了准备，但她肯定比以前有自信得多，这个自信来源于男人们，如果她必须承认的话，来自雷萨克先生，也来自子爵大人。
弗罗拉决定当晚就给亨利写信，因为她不知道自己明天是否还有时间，起码不会像现在这样能够静下来好好想想怎么写这封信。雷萨克离开的时候让管家给她留了一个纸条，“我明天一早就过来。”弗罗拉甜蜜蜜地把那纸条看了又看，想着他温柔又迷人的样子，她想不出自己如何能那么幸福。可是一想到亨利，看着她面前空白一张的信纸，她就不知道如何下笔，把自己的幸福传达出去。不，她不应该表达她的幸福，她只要说出这个事实就好了。最后，弗罗拉给亨利写了一封有史以来最简短的信。
亲爱的亨利：
我很抱歉。我答应了雷萨克先生的再次求婚。我没有办法拒绝他。我爱他。你知道的。原谅我。永远爱你。
雷萨克先生第一次在哈丁镇上公开露面，是他到兰斯利之后三天的事情了。大家都知道他已经到了，更知道他多半已经订婚，因为他天天泡在哈瑞福德，人们看见他和弗罗拉两个人骑马在附近四处游荡。由于他已经订婚了，所以愿意原谅他的人就更少了。
当他带着弗罗拉出现在镇上的舞会时，遭遇了前所未有的冷遇。不过雷萨克先生一点都不在意，他兴致勃勃，对每个人都很亲切，仿佛没有做过什么失礼的事情一样，和所有结识过的人主动打招呼。他挽着弗罗拉，告诉每个人：他订婚了，很快就要结婚，到时候会邀请大家都出席他的婚礼。
弗罗拉尴尬地跟着他和每个人寒暄，她还没学着能像雷萨克先生一样厚脸皮，完全不介意别人的脸色，不过很快她就找到了窍门，就是让自己不要去看，不要去想，只想着自己就好。
雷萨克一心是来跳舞的。他打定主意要和弗罗拉重温旧梦，他们在这裏跳了相识以来的第一支舞，这显然是不够的。这次他们跳了一整晚。每支舞都没有拉下，而且只和彼此跳，旁若无人。果然如老夫人说的，刚订婚的人除了他们自己没有人觉得他们可爱。“我但愿他能少跳点，或者干脆崴了脚。”诺裏斯小姐忍不住跟她的妹妹抱怨。
重新见到雷萨克先生，诺裏斯小姐表现得很高傲，不过这种待遇对于雷萨克先生是家常便饭。雷萨克先生不仅一点都不在意，对诺裏斯小姐说话还比以前殷勤客气了许多。若不是因为他手臂上还挎着一个弗罗拉，诺裏斯小姐实在没什么保证不重新爱上他。
舞会之后，雷萨克先生被弗罗拉强迫着一一拜访了哈丁镇的人们。这是第一个不好的迹象，预示着他们的美好时光要继续被打扰下去了。不久乔治和娜塔莉如约来到了哈瑞福德，不过他们一向最体贴不过，娜塔莉把弗罗拉嘲笑了一番之后，就放他们俩自由地待在一起了。然而，两个星期后，子爵陪着亨利也回到了哈瑞福德。这下他们的自由时光就彻底结束了。
“他干嘛要来？”雷萨克没好气地问。他指的是子爵。
弗罗拉也不想，可不知老夫人给子爵写的信裏说了什么，反正大人就是来了。弗罗拉很尴尬，幸好子爵没有显露出任何尴尬或者不悦的样子，他还是那么彬彬有礼，稳重自恃。弗罗拉很想跟子爵大人说一声抱歉，可又觉得真说出口了反而是对子爵大人的冒犯，而幸好，她也没有什么机会碰到和子爵单独在一起的时候。
她不想让雷萨克先生知道子爵曾经向她求过婚的事，但显然雷萨克先生并非完全不知情。
“我听说有人差点当上了子爵夫人。”