张原香终于被允许下床走动，已经到了这一年的岁末了。这才和梁新正式见了礼，开始互称兄，妹之类。
此时，梁新已由张真人亲自引荐，到万象书院拜了山门。这是放了假回来的。他这假，只有月余，而梁家远在寿春。往返一次只怕就去了大半。因此张太太之前就与娘家哥哥去信说了，便让侄子就留在龙虎山过年。
梁新读了几月书，初来的忐忑去了不少。
小小书生，微有些儒门“浩然之气”的味道了。只是，他似乎新学了点掉书袋的小毛病。他笑着同张原香见了礼。又问：“表妹可是大安了，愚兄不胜之喜！”逗得张原香咯咯直笑。
梁新回来时还带了他从万象书院同窗那裏淘换的各色小玩意儿来，哄这小姑娘玩。此时张原吉也放了假。这三个小人儿，整日聚在一起。扔骰子，赶围棋。帮着道观给山下的居民发卖没点朱砂的判官像，或者做神仙升官图之类。更不用说放鞭炮种种，耍得天昏地暗的。只觉得特别尽兴。
张家大人顾不得管这些小孩子。
岁末年初，本就是一年裏最忙的时候。就是寻常的百姓家，也免不了酬神，祭竈，拜祖宗，守岁年，种种讲究。
张家这样的大家，上上下下都忙得很。不说别的，单说专管各处祠堂金银祭器，并负责每个几个小时换蜡烛并剪烛花的，就得有十七八个人负责。更别说祭祀打扫烹饪迎客服侍茶水等等各项了。
又有，到龙虎山各道观裏烧香的，又有，约定了来全家拜神仙的。甚至，还有京城的权贵求符咒之类……林林总总，张真人忙得几乎都在道观待着了。身上一股子香味。龙虎山山中，共有十几所大小道观，除了正一观，其余用“清”“虚”“道”“静”之类字眼做名字的道观，主持都和张家有着远远近近的关系。没有哪处，是不忙的。
忽而，京城又传了消息。
当今皇帝诏张真人，想让他一月之后，到京城主持修订天下《道藏》之类。张家族人，纷纷上门恭喜。
于是又有前来自荐说想跟着张真人跑腿的，还有自称在京城知道门路可以做个地头蛇的，纷纷扰扰，日日有人上门。
张家太太恨不得一个人拆成两个用。囫囵着到了十二三，竟是，连一天休息的时候都没有。
…………
十四这天。张太太才吩咐打点了元宵各处灯火。又驳回两处管事儿的想多添人手的提议。突然就看见自家儿女并侄儿一起前来。
张原香跟在两个哥哥身后，一副神气活现的样子。进门后才施了礼，就忙不迭的叫：“娘亲娘亲，去年你答应我，今儿个元宵去看灯哩！”
张太太不由得伸手揉了揉额角。
细细打量一下，见女儿穿着簇新的大红色貂绒撒花洋绉裙子，上面窄身石青色小褂用金线绣了狮子滚绣球图样，在衣角处若隐若现。晃眼看去，跟人家外面的命妇一身品阶装束竟有些类似。便不由得失笑。先问她：
“谁给你配的褂子，你这点岁数哪衬得穿这个，太老气了些！
张原香呆住。
她低头看了看，心裏嘀咕，难道真不好看？口裏答道：
“没有谁，我自己配的。不是做了几件新衣裳么？我自己挑出来的——等一等，咱们说好的看灯呢？”
张太太根本不接她的话。