酒酣处，众人望着挂在天边的一轮满月和水面上隐隐绰绰的月影，不由勾起思乡之情。
唐子秀对月长嘆：“山川异域，风月同天。”
麻晓天接道：“青山一道共云雨，明月何曾是两乡。”
众人都笑，道：“该罚，便只谈风月，你却连云雨都有了。”
撑船的身段曼妙的船娘轻烟过来凑趣：“船上有三十年珍藏的女儿红，只是价钱贵些，不过‘酒倾无限月,客醉几重春’，甚是值得。”
西苑湖上此类五彩缤纷的画舫不少，通晓风情的船娘是标配，交情浅的陪酒助兴，进而可当红颜知己，再进而可赴巫山云雨。日常狗党的这几个狐朋是不屑于上此种画舫的，只是今夜中秋，唐子秀即兴提议月下夜游。
唐子秀笑道：“轻烟小娘子，你要卖酒便直说，将那女儿红取几坛来，我等以你的秀色佐酒。”
麻晓天见抱着酒坛子的轻烟，半遮半掩的前胸被酒坛压得堆山砌玉，说不得伸手揽在身旁坐下，那轻烟却直直地盯着凡尘，捕捉着这位容颜绝美的尘公子笑容裏隐藏着的一丝苦涩。
麻晓天调侃道：“轻烟小娘子，眼神朝那看呢，你这徐娘看看我便罢了，倘家有女儿，倒可以牵手此位尘公子，他可是尚未娶亲。”
凡尘方才註意到这个名为轻烟的船娘，打扮得甚是魅惑，一袭淡粉色衣裳，一条白色缎带系着纤腰，媚眼含情，樱口微张，整个人恰如一树春风碧桃，只是脸上的香粉恁厚却依然掩不住脸上黄斑，凡尘眼中的苦涩转为郁闷。
到京师之初，凡尘一见着那等年青漂亮的女子，心情便极为烦闷，他不知何故，还以为自己有病，由此紧张了一段时日，及后才明白原是联想到夏侯灵山，那是他避不开除不掉的心病。
今夜中秋，思乡情切，然故乡却有灵山，更觉满心愁苦，他不知道如何面对灵山，他说不出灵山那儿不好，可也生不出半分“执子之手”的想法，原想着挨得一日算一日，待灵山等不及自行提出退亲，毕竟其父已官升二品，她择婿的版图扩大的何止一点点。一时又觉着自己决绝而去的行为确是伤着了灵山，但若非如此，还能有更好的办法么？
如此繁覆愁绪，凡尘喝得有些高，怔怔地抬头搜寻月裏嫦娥，清晰地记起那年中秋遇见的女孩，不由喃喃道：“若为伏波，与子同海，若为兰草，与子同室。”
众人听闻竟是无语，席间骤然安静，皆是一副“我有所念人，隔在远远乡；我有所感事，结在深深肠。”的情状。
却听一叶并肩而行的画舫上，一个格外清脆的声音传来：“那海鰌竟然飞跃到甲板上，亮出森森白牙朝人扑来，便在此迅雷不及掩耳盗铃之时，一个少年提着把剔骨刀，一刀砍在海鰌头上，又持刀左右挥舞，只刷刷几下，大鱼便只剩下了鱼骨标本。”
凡尘失笑，目光被说话的青年公子吸引，见他不过舞象之年，双目湛蓝，虽外夷人的长相打扮，却说得一口流利汉语。
那外夷人亦感觉众人聚集在自己身上的目光，不免得意，接着更大声地说道：“从已程不国到合浦，说经历了九九八十一难都不为过，且旅行之艰辛是你们万万想不到的，各位兄臺是未曾远航过，远航的海船上，女人当男人用，男人当畜生用，只有走完海丝路你才会明白，生活不仅是眼前的茍且，还有远方的茍且与茍且。嘿嘿，话说船上是绝不允许有女人的，特别是远航的大船，否则祸从天降大任于斯人也。”
众人听出他的用词，原来是将两个有相同字词的词语首尾相接，怪道听着有些别扭，更觉好笑。
凡尘却是听到他话裏的“合浦”二字，心内一震，酒也醒了大半，便拿着酒樽到船舷边，隔船问那外夷少年：“此位兄弟，敢问尊姓大名，可是从合浦来？”
少年道：“我是已程不国的啰裏啰嗦，才到的京师，兄弟为何对合浦感兴趣，莫非与合浦有缘？”
凡尘道：“我是合浦人氏，姓凡名尘，现在太学求学。啰裏啰嗦兄弟既是从已程不国到的中原，可曾听说合浦的秦若丹？”凡尘想既然大家走的海路，消息总能互通一二。
那外夷少年闻凡尘此言，瞬间满脸春风：“你便是合浦大名鼎鼎的尘公子？暴跳如雷贯耳。你算问对人了，我不仅认识秦若丹，我与他还是拜了把子的好兄弟。”
凡尘不解：“秦若丹是你兄弟？”待回过神来又不禁失笑：不是兄弟又能是什么，那若丹一身男装，比男儿还要潇洒几分。一时竟不顾画舫摇晃，一步跨到啰裏啰嗦船上，欲待追问若丹近况。
啰裏啰嗦却扯着他，热切地道：“你既是若丹的兄弟，我便与你也是兄弟了。”拿着酒壶将凡尘的酒樽斟满，拉凡尘对着明月磕了三个响头，将与若丹结拜的词又念了一遍，方心满意足地起身告诉凡尘，他此番到京师，代表已程不国国王向汉朝官家“贡献”，及后打算回合浦寻一个店铺做珠宝生意，不日便要启程，问凡尘是否同行。
忽如醍醐灌顶，直至此时，凡尘才明白了自己的真心，若丹的一颦一笑，一言一行，早已牢牢占据了自己的全部，心心念念说尽无凭只是相思，凡尘突然即刻便想见到若丹。
凡尘在海边长大，知道大海的无情，自若丹踏上海丝路那一刻起，他便无时无刻不在担心她的安危，他恨自己于若丹出海前竟未与她说上只言片语，他害怕合浦一别再无机会相见。今若丹既已远航归来，瞬间他下定决心：回合浦，不管结局如何，自己将一力承担。
都说世上无不透风的墻，凡尘上榜的消息仍是传至合浦，灵山惊喜参半，死活闹着要上京师寻凡尘，夏侯先生及娘子劝阻不住，只得又是忙着给她准备行囊，又是忙着寻找进京航船，还得寻找可靠之人旅途照应，待一应事情打点完毕，孰料此时合浦却出了大事。