圣启三年十月初十，谋划好一切，湛凞在上书房秘密召见了赵润玉、马英、武青昭。同样是相貌上佳的少年，同样是精神抖擞、生气勃勃，一如自己当年一般啊。才不过二十岁的湛凞坐在龙椅上，已经开始心生感慨了，她缓缓开口道：“五万重兵从来只有经验丰富的将军能过统领，朕却将这任务交给了你们。自古英雄出少年，你们不要让朕失望。”三人一齐跪下领命。
湛凞又道：“此次任务系为绝密，由赵润玉全权负责。马英、青昭定要听命于润玉，若要给朕听到你们有所不和，致使任务洩密，朕定会严惩。你三人还有什么要求尽管说来。”
马英眼神中自然流露出些许不服，不过也没多说。而武青昭年岁尚小，又是副职，也没说话。只有赵润玉道：“臣请皇上授予臣临机决断之权。”马英更不服气了，临机决断那是只有像他爷爷这样深受皇上信任的大将军才能有的特权，这个武举只考了个末流的女人还妄想得到这样的荣誉和权力，战场从来就是男人的天下。谁想皇上却轻易准奏了，这让他不服气之余，又有些纳闷，难道真的因为皇上是女人，所以才纵容个女人当权？念头一起，又被他赶紧压下了，怎能有这大不敬的想法。来时爷爷特地嘱咐了要谨言慎行多看少说，还说京城暗藏的能人多，不能以貌取人。难道这赵润玉就是个能人？暂且暗中观察，日后有机会定要试试这女人，有真能耐就罢了，否则定要上本将她弹劾了。
马英的神色几变早被湛凞瞧去了，她不动声色，已有了计较，遣将不如激将，只要不出格，年轻人斗斗也是好的。她故意又讚扬了几句赵润玉，然后将马英、武青昭打发了，这才长嘆道：“千百年来，男尊女卑已成了天理，朕这个皇帝初坐时也是受尽了非议。让他们两个在你身边，也是迫不得已。你放心，朕已经亲自挑选了一百位大内侍卫，又让子端给你找了四个婢女，保你安全无虞。”
“皇上的苦心臣怎会不知道，臣要这临机决断之权也是怕有人不服臣而坏了大事。”赵润玉感激万分，那百名侍卫到不在意，但子端是何人，她是见过。而且她本身也是练武的，一眼就能看出子端的身手。皇上的贴身侍女为她挑选婢女，这意味着什么，她心知肚明。虽说有监视的意味，但监视自己也监视别人，不正是保护了自己。何况这些婢女都是皇上的亲随，足见皇上对她的重视。
湛凞选暗卫护着她，本就不打算瞒着，也存着收人心之举，“朕对你寄予厚望，望你能建功立业，替天下女子做个榜样，也让那些酸腐文人好好看看，女子一样不输于那些‘大丈夫’。”移风易俗不是一朝一夕，得先有标桿，让天下人看看女子的才能，心裏有了接受和讚扬，然后才能慢慢转变。如果赵润玉能扬名天下，她将是最好的标桿，因为战场是女子最不易存在的地方。
这一点赵润玉也明白，她坚定道：“臣定不负圣意。”她对这位皇上的作为很是知道。初次科考就让贡院门前血流成河，今次又借着王锦山之事斩杀了诸多大员，也狠狠警告了那些无事生非的士族。可以说皇上能坐稳天下，血腥手段也是必不可少。如今国泰民安，百姓也许感恩，但很多名门望族自居是卫道士，对女子为帝还是心有不满的。可皇上想要移风易俗，这可比改朝换代要难上千百倍。说白了，女皇帝不过是一人为尊，天下还是男子的天下，如果要改变这情形，无疑是触动了男权的根本利益，那时不光是士子反对，怕是连百姓也不会同意。去年的一个雪明锐出头，不过是因为皇上在贡院前的雷霆手段，加之小姑娘又是年幼，那些“男权卫道士”们不以为然罢了。今次科考冒出的几个女子便引得来某些名门望族的强烈愤懑。所幸皇上心裏是极明白的，并没有直接和这些“卫道士”冲突，而是巧妙地将矛头转向了贪腐，一出“杀鸡儆猴”让人拍案叫绝。不久前，唐咸安和她说起这事时，都忍不住敬佩和讚嘆。想到这儿，她忍不住偷眼看了皇上，二十岁的女天子，周身散发出的那种君临天下的壮阔气度，忍不住让人顶礼膜拜。
湛凞早瞧见赵润玉的小动作，对她崇敬的表情十分受用，微微一笑，又叮嘱了几句，便让她退下了。这才要舒心一会儿，子端拿着封口的密匣进来呈上，密折的内容让湛凞的火一下子窜了上来，原来监视范赫的暗卫来报，范赫最近下了道命令，除了拿有他亲发手令的商旅外，武威郡的百姓一律不准出郡界。外来者必须证明自己是世代居住武威郡、经当地府衙核实后才能进入，且还必须只进不出。这明显的就是“闭关锁国”，他范赫还真当自己是一国之主、当武威郡是他的了。
湛凞再没心思批阅其它折子，气冲冲回了清漪宫。宫门外守着的一个小太监不知皇上来了，犹自在和个宫女调笑，那宫女早吓得白了脸缩着头。小太监还正奇怪宫女的变脸，猛地腰间就被狠狠踹了一脚，疼得他哎呦一声扑倒在地，霹雳般的声音从头顶上传来。“这是什么地方，容得你这太监放肆？作死。来人，拖出去杖毙。”跟在后面的章固一挥手，赶紧上来几个大太监飞快地将这可怜、完全吓傻的小太监拖走了。
这一切早传到了闵仙柔的耳中，她将女儿交给李嬷嬷，打发了众人都出去，就怕湛凞一个不高兴再迁怒他人。然后淡然地坐着，心中长嘆，湛洵说得不错啊，真不能什么都由着湛凞，否则爱人的性子势必会越来越暴躁。
湛凞铁青着脸在闵仙柔面前转了十几圈，就是不见她出言安慰，不由感到怪异，火气也不觉去了大半，最后忍不住道：“今儿你是怎么了？”
“皇上好大的威严啊，臣妾可不敢乱说话，万一不对皇上的心思，臣妾害怕项上人头不保。”闵仙柔低眉垂目，看都没看湛凞，只不冷不热道。湛凞何等聪明，马上明白了，心有不服道：“不过杀个小太监，你何至于给我摆脸看？这贱奴大不敬，不惩治，皇宫还有何威严规矩？”
闵仙柔仍是冷冷道：“皇上这个点来臣妾宫中，臣妾宫中的奴才有所不察，触怒龙颜，完全是臣妾教导无方，皇上要不要降罪臣妾？”
湛凞隐隐有了怒气，“你不要为件小事纠缠，那范赫已经让我已经很烦心了。”
“小事？”闵仙柔反问道：“这个时候你本该在上书房批折子，那太监没料想你回来，是有些罪责，但也罪不至死。那范赫不过是跳梁小丑，灭了他易如反掌，何至于为他动怒？更何况，为君者当有处惊不变的气度。你今儿因为心情不佳便随意处置人命，明儿再遇到什么不顺心的事，你又该如何？长此以往，朝堂上下将人人提心，个个胆寒，谁还敢真心辅佐你？难道你想学，”她顿了一下，略微艰难道：“难道你想学我爹一样，为一己私欲而肆意妄为？”
湛凞脸色几变，咬牙不吭声。闵仙柔知道她听进去了，只是拉不下脸道歉，只得先柔声道：“你登基这些时日来，做了多少在天下人看来有悖常理的事？若你再不克己，怎能尽收天下人之心？我知你委屈，但你既挣到了这天下，便没了回头路。皇帝做好了，也许还会有人不认同，可不会有性命之虞。若是做坏了，你湛氏一脉就尽毁你手了。”
湛凞深吸一口气，良久才搂过闵仙柔，“你知道的，从小我父皇就由着我性子来，我这自由的随性从没有被禁锢过。可自从当了这天下至尊，反而像进了牢笼，处处受肘制，连出个游都要小心翼翼。”她苦笑道：“原来皇宫竟是这天下最奢华的牢笼。”
闵仙柔心疼不已，替她抚平了皱眉，“有什么事我们商量着办，有什么烦心的尽可对我说，我陪着你。”
“是啊，幸而有你，否则那天我性起，定将这皇宫烧了去。”湛凞的气来得快去的也快。
闵仙柔见她有了笑容，也舒心起来，“范赫那点小事你也别放在心上，区区武威郡而已。那裏本已贫困，再一闭关不通贸易，百姓更加困苦，揭竿而起指日可待，范赫是自毁家园。我猜他是见你当初神不知鬼不觉进了京城，害怕你也在他武威郡暗中布局，故而才有了这计策。”
湛凞挑眉嘆道：“话虽如此，但指望百姓起义推翻范赫，万万行不通。范赫手下的大军也不是吃素的。当初晋末帝昏庸成那样，还不是用军队实行血腥手段，将百姓压得不敢反抗。”
闵仙柔宽慰道：“百姓闹一闹也许不能让范赫怎样，但是也能虚耗武威郡的粮草兵力，他可不比晋末时，好歹我爹拥有的是天下，东边没粮可以抢西边的，他武威郡巴掌大的地方，人口又少，到哪裏去补充兵员粮食。再者，武威郡不是有一处临海吗？等那赵润玉练好兵，正好拿他试试手。”
“妙哉！”湛凞有点兴奋，又想想道：“只是现在暗卫出入困难，不能及时将范赫的消息传出，这有些难办。”
“我倒记起个棋子，这时正好派上用场。”闵仙柔神秘一笑，引得湛凞心中荡漾，作势就要温存。闵仙柔娇喘连连，左右躲闪道：“你再要胡闹，我可不说了。”在青天白日之下，在宫人都在外面的情况下，她可没有勇气和爱人亲热。
湛凞上下其手，却见她推脱的紧，也只能正襟衣裳，故意严肃道：“爱妃，说来听听。”
闵仙柔白了她一眼，俏声道：“你知道董姝韵有个相好的宫女吗？此人恰好来自武威郡。”她将这名宫女和董姝韵之间的私情向湛凞娓娓道来。
“董桦真是失心疯了，竟命人糟/蹋女儿为他董家谋划，简直无耻到了极致。这种人还想图谋我的江山，痴心妄想！好个董姝韵，竟敢私养禁/脔，暗通曲款。”湛凞的语气没有一丝责备，反而有点好奇，“你是想让那个宫女潜入武威郡替我们做事，再用董姝韵牵制她？”
闵仙柔摇头道：“我早命人调查过这宫女为人，心机浅显一派天真，能干什么？但若是董姝韵从旁协助，就不一样了。以董姝韵的心机和坚忍，隐藏在武威郡绰绰有余。”
湛凞认同道：“你说的不错，董姝韵这女人是不能小瞧，在大婚之夜，面对皇上，她还能和我讨价还价。而且明知我想除去她，仍然不动声色极力隐忍，却是个人才。不过你让董姝韵和昌福一同去武威郡，那后宫中的另两个女人该由谁来除去？万一董姝韵反水投了范赫，岂不是给范赫个绝大的把柄？她可是名义上的皇后啊。”
“除去那两妃自然还是要借董姝韵的手，不过现在还不到时机。等你真正掌控了豫平，剪除了董氏党羽，税改又成功后，那时方可出手。至于反水，你大可不必担心。让董姝韵出宫必定是要做个她身亡的假象，若她在别处抬出个皇后的身份，董家就首先不会承认。董平精明的很，女儿是一国之母，突然逃出皇宫，到了外臣的地盘，这可是诛九族的大罪。难道他认了女儿，以便给你借口杀了他全家？范赫他也不敢，历代有挟天子以令诸侯的，可没听说挟着皇后起义争天下的。范赫要打着皇后的名义，不怕担了夺人妻的恶名？这不正好给了你起兵征伐的借口。”闵仙柔悠悠而谈，“董姝韵毕竟是董家长大，这点大局还是能看透的，皇后这个名头，对她和旁人都是祸害。真的要去投靠范赫，又如何博取信任？我曾许偌过董姝韵，她若肯乖乖听话，我放她出宫。她是颇有心计之人，我答应了她所求，她心裏自然明白靠着谁才能保全性命。”