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出于对夏油杰的不信任，栗原春知理所当然得出了“绝对没什么好事”的结论。盘星教的其他教众都不熟悉，她想了想，还是向菅田真奈美请教。

“哈？”真奈美比她还惊讶，“出差？”

“说是什么很大的业务，还让我认真对待……有什么着装要求吗，还是要准备什么资料？”

如果真是这样，和她平常的工作倒没什么区别。

菅田真奈美一脸受不了他的表情：“夏油大人又在搞什么啦，我们能有什么业务。出门就那么几件事，收咒灵，放咒灵，和咒术师打架。而且春知你又不算在战斗人员内……”她点点下巴，琢磨一会儿，得出结论，“不过我们偶尔会去猴子面前装模作样——和有钱人交际也是必要的，如果猎物足够大，我们也会上门拜访。如果非要说业务，应该就是这个了。”

“也是，毕竟其他的我都帮不上忙。”

栗原春知笑一下，垂眼看握在手裏的茶杯。手机上黑崎弘一发来了消息，她没点开，只兀自想，今晚该去哪裏呢？

她向黑崎撒了谎，刚才却又和栗原家剑拔弩张。当然了，黑崎很好骗，说些好听话，什么“还是想跟你在一起”之类的，他根本不会在意原因了。可只要见到他，她就不得不提醒自己还有着催化诅咒的任务。她还不想那么快面对这件事。

至于栗原家，厚着脸皮回去也不是不可以。但她就是不愿意——至少今天不愿意。她宁愿在便利店坐一晚上也不想回到那间什么都不属于她的屋子裏。

人越倒霉脾气越倔，好像把自己搞到无处可去的凄凉境地能证明点什么似的。栗原春知决定先向真奈美告辞，随便找家酒店住着，开口冒出的却是另一句。

“这裏……有多余的房间吗？”

菅田真奈美送到嘴边的茶杯停住，大概没想到她这么问，没有立刻回答。栗原春知忽然又觉得窘迫万分，起身拎了包就想走。聊天的茶室正在庭院旁边，一拉开房门，之前隐隐绰绰的笑声便清晰地传到耳朵裏。

“明明是菜菜子赢了，夏油大人耍赖！”

夜风一下将热度吹散，栗原春知打了个冷颤，抬头才发现笑声停了。夏油杰和双胞胎站在庭院裏，似乎在玩什么游戏，只是被她打断了。三人齐齐看向她，偏偏真奈美这时又反应过来了，声音回荡在一片寂静之中。

“有啊，客房多的是呢，春知想住哪一间都行。”

“不用了。我还是回去——”

夏油杰打断她：“没地方去的话，就在这裏住下好了。”

栗原春知僵立在原地。她像被这句话刺了一下，想要反驳，又不知道怎么反驳。他这样直白地挑破她的境遇，她感到的却不是难堪或者愤怒，而是委屈。

迟到了好几个小时、面对着栗原家时没有发作出来的委屈。这么多年以来，从没有说出口过的委屈。

鼻子和眼底泛起激烈的酸意，栗原春知几乎遏制不住一剎那的呜咽，但她仍然咽了下去，好像这个动作已经形成了条件反射。她保持着刚才告别的姿势，低着头一言不发。

今晚云层很厚，月亮遮在其中，只偶尔洒落一点辉光下来，映在叶尖还未化掉的雪上。庭院裏昏暗，称得走廊上再细微的动作也清楚异常。夏油杰从她身上移开目光。

“没关系。”他平淡道，“我们都是这样的。”

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在盘星教留宿了两天，栗原春知才去黑崎弘一家和他见了一面。他的右肩伏着一只小小的咒灵，从丑陋程度来看应该比蝇头可怕一些。显然它已经起了不小的作用——黑崎时不时会活动一下肩周，或者锤一锤肩颈处。她尽力不把目光集中在上面。

“不舒服吗？”

“没事。”黑崎宽慰她，自己也没太当一回事，“可能最近太累，忙过这阵子休息一下就好了。”

栗原春知绕到他身后，双手按在他肩膀上。从这个角度看，一片青黑的诅咒从后颈蔓延到右肩皮肤上。她已经足够小心了，手指仍然有几次碰到了栖息着的咒灵，冰凉滑腻的触感引得一阵恶心。按摩了一会儿，她忍着不适感回想在盘星教时菅田真奈美教她的方法，慢慢将咒力集中在指尖，凑到咒灵身旁。

“这周末我要出差，就不过来了。”

黑崎仰起头：“是去哪裏啊？”