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the
end
【咚咚——】
书房门被敲响了，正在伏案写作的乔琳抬起了头，看向了房门。
“请进！”
管家推门进来，手裏拿着一方盒精致的香槟玫瑰，微笑着说：“乔琳，这是——”
“哦，天吶，”乔琳轻笑着打断了她，“是他的吗？”
“是的。这是卡片。”管家把卡片放到了乔琳面前。
“谢谢你，请帮我把花插起来吧，就放到那儿。”她指了指书房裏的一处矮几。
“好的。”
就在管家要转身离开前，乔琳突然叫住了她：“安娜，你觉得这是一束可爱的花吗？”
管家笑着回答：“是的，它跟之前的每一束一样可爱。”
乔琳笑着点了点头。管家走后，她低头看了看那张随花而来的卡片，上面是送花人亲手写的字——他是左利手，她很容易就看得出来这是他的字。
「我只是刚刚想到你了。——ngx」
乔琳看着他留言署名末尾的那个小小的亲吻符号，忍不住微笑了起来。他这些天时不时地送些花和小礼物之类的东西来，偶尔还送一些猫玩具。乔琳有些好笑地想，这家伙倒是一边让她受了他的情，一边让他自己的猫享受了礼物的好处。
但也许是受她的那个要求的影响，他从未邀请她出去约会，只是在手机上继续给她发消息聊天，就像是让她知道他都在干什么似的。
如果说她的日常生活是规律到乏善可陈的话，他的生活就完全不同了。现在正值夏季，他仍然在巡演期，如今又一次带着他的乐队出发巡演了，一周平均三到四次演出。他们前些天还在大阪和首尔，现在刚回伦敦，过几天就又要去威尔士，然后是纽卡斯尔、诺威奇和曼彻斯特，再然后是荷兰、德国和意大利……她手机上几乎有一个他的行程列表。
他曾说：“我知道如果你想知道我在哪裏，你只需要上网搜索一下我的名字就行了。如果你真的这么做了，我会非常开心的。可我不想猜测你是否想知道我在哪儿，我只是想让你知道我走到每一处都会想起你。”
他是如此擅长甜言蜜语，还很厚脸皮，但乔琳得承认她确实对这点很受用。他的求爱方式有点老派，可她也是个老派的人。
她拿起手机，发了一条消息。
「刚刚收到你的花，很可爱，谢谢！」
她几乎刚刚放下手机，手机就响了。
「那卡片呢？」
乔琳轻笑着打字。「没有花朵可爱。」「但它也有它自己的可爱之处。」
「很高兴听到你喜欢它。我回到伦敦了，你今晚想出来吗？」
乔琳挑了下眉，这还是这些日子裏他第一次尝试约她出去呢。难道他已经解决了他的问题了吗？但无论如何，她都不喜欢临时邀约。
「抱歉，有约了。」这倒不是借口，她确实今晚有活动。
「那在我下周四离开伦敦前，你什么时间有空？」
哇，乔琳无奈地笑了，他可真是给了她一个超级大的可选范围。他真的不知道什么叫放弃。
「让我查查我的日程表。」
「然后？」
「后天晚上我有一个空檔。」
「太棒了！就这么说定了？」
「好的。」
乔琳回覆完最后一条消息后就再没看手机，她把它放在了一旁充电，继续开始工作了。她也不知道过了多久，再一抬头就发现已经到了午餐时间，而一只自来熟的猫已经遵循惯例找上了门。
“豆子，”她笑着弯腰把猫抱到了怀裏，“你又来了？”
豆子在她温暖的怀抱裏安心地喵了一声，她抱着猫去了娱乐室，知道它是来找零食吃的。等餵过它零食又陪它玩了一会儿后，她就去吃午餐了。餐后她读了一会儿书作为休息，然后在3点去游泳和做力量训练。等她从健身房出来时大约5点半，于是她在沙龙做了指甲和面部护理，又回家换了身行头，准时在8点出发，坐车前往她要去的聚会地点——奇尔特恩消防站。
这是一家伦敦有名的奢华酒店兼餐厅。它之所以叫消防站，是因为它的建筑本身过去是一栋19世纪80年代的废弃消防站。业主安德烈·巴拉兹同时也是洛杉矶马蒙特庄园酒店的业主，在改建这裏时把他熟悉的美国风格带来了。因此，奇尔特恩消防站虽然外观上看起来是完全都铎哥特式的红砖建筑，但其内裏的风格却是乔琳最熟悉的纽约范儿，一半像是经典的法式小酒馆，一半还保留着建筑原本的工业风。事实上，这裏就连主厨精心设计的菜单都有着典型的美式风格。
坦白说，乔琳一直觉得奇尔特恩消防站是那种风格高过风味的地方。但作为伦敦核心地区马裏波恩的时尚中心，这家餐厅曾经是她的名人朋友们的首选，她也就从善如流地配合他们来这儿了。
等她抵达时，她今晚的约会对象们已经来了。
“玛丽！斯黛拉！”乔琳笑着跟麦卡特尼姐妹打了招呼，交换了拥抱。她这些年仍然跟保罗·麦卡特尼的女儿们保持着密切联系，前不久玛丽·麦卡特尼还为她拍了一组极具风情的生日照片呢。在玛丽的镜头下，乔琳觉得自己找到了属于40岁的活力与性感，这让她非常高兴。
在点过餐后，三个人开始闲聊起来，玛丽一时手痒，为她们三个人拍摄了不少照片。
“乔，你介意我把它们发在我的ins上吗？”玛丽问道。
乔琳笑着摇摇头：“你可以随意。你也可以在图片裏我把圈出来。”
她在不同的社交平臺上有一些用来宣传的官方账号，基本上完全由经纪人和公关处理，几乎不发任何私人内容。但她在ins上有自己的私密账号，只有被她允许关註她的人才能看到裏面的内容。她的经纪人对此一直不是很满意，因为现在这个时代作家也得像艺人一样推销自己，而亲自经营账号显然是个更好的吸粉策略，但乔琳一直觉得社交网络会占用太多精力，很少真的花时间在上面。
玛丽很快就编辑好了一条图文，把它发在了ins上。
【maryartney
：同我魔法般的女孩共度良宵，就连桃红色的灯光都无法继续增加她的美丽@joleneappleby，我正在和我的小妹妹@stellaartney一起说服她贡献更多她的魅力】
诺埃尔刷到这条图文的时候正在去往消防站的路上，他的一些朋友约他出去吃饭。玛丽照片中的乔琳正坐在酒红色的皮质沙发上，对着镜头露出了淡雅的笑容。她穿着一条黑色羽毛紧身背心裙和黑色波点丝袜，强烈的红唇完全吸引了屏幕外人的註意，这是这些天他没在她身上看过的强势、性感的形象。
时间确实很好地善待了她。他的心臟扑通扑通直跳，就像是第一次暗恋女孩的青少年那样激动。他忍不住把她的照片截图保存了下来。
他突然想到了跟乔琳差不多年龄的那些女性朋友，西耶娜·米勒和凯特·莫斯，她们都找了比自己年轻得多的男孩。凯特现在的那个男友，他是不是比凯特小12岁来着？
一种奇特的年龄焦虑攥住了他的心臟，他本来就比乔琳大6岁……万一她被什么小男孩迷住了呢？这个年纪的富有女人很容易被冲动的、不负责的年轻男孩迷住，更何况乔太有魅力了，他不相信有任何男人能抵御她的魔力。他这么想着，甚至没有意识到自己在毫无理由地担心根本没有任何苗头的事。
她到底有没有称讚过他性感来着？他有点不确定地回忆着，即使有，那也得是十几年前的事了。他倒是记得她说过她觉得他可爱，可他现在已经百分百过了能被称为“可爱”的年纪了。
等到他在餐厅门口下车时，他脸上那种下意识绷起脸的凝重神情还没消失。他的朋友詹姆斯刚好也到了，一看他就笑着问发生什么事了。
“没什么，”他立刻摇头否认，“走吧，该进去了。”
一般他总是走在人群的前面，可这次他让詹姆斯走在他前面了。要是一会儿碰到乔琳了，他不想让她误以为他是在根据玛丽的社交网络跟踪她。
作为常客，他们的位置在餐厅深处，一处距离开放式厨房吧臺很近又有围挡的隐蔽半包围式沙发座。如果他没认错的话，乔琳他们的座位就在那附近。果然，他们在中途就碰到了乔琳三人。