太子和胤禩同时被斥责，免了朝闭门思过，朝堂上难免有些波动。太子是一国储副，自然是众人关註的核心，八阿哥最近圣眷正隆，在对噶尔丹一战之中立下汗马功劳，两人都是得宠的皇子，竟然同时被罚，不免有些人开始动了不安分的心思。消息灵通的，知道此事和皇贵妃多少有些关系，话裏话外弯弯绕绕的，向佟国维打听，却被一通搪塞，闹不清个究竟。原本热热闹闹议功议罪的朝会，便少了些争锋，多了点儿暗涌。
胤禛却是从那天开始就觉得事情朝着他不想看到的方向发展了。虽然胤禩和太子都没落到好，得了个闭门思过的处罚，可无非是一个在毓庆宫，一个在阿哥所，休息数日，不必上差而已。
胤禟起先还担心得要命，私下裏声讨太子，怪他拖累八哥。可到了阿哥所看过胤禩之后便什么也不说了，连着三日早早从学裏回来，拉着老十和十四一起去干西头所。胤禛对他们都做些什么好奇得很，可他此时却不能妄动——有人在查他的人。
胤禛不知道这是怎么回事，但直觉却让他敏锐地感到这与胤禩脱不开干系。无非是你来我往，胤禛也不惧他。本来觉得兵来将挡水来土掩，可胤禛还是小看了胤禩。
一夜之间，胤禛用了七年，极其隐秘和艰难地建立起来的情报网，几乎被连根拔起。胤禛的心在滴血，这是他多年经营的心血，可他却没有为这心血哀悼的时间。
几乎在同时，胤禛得到阎进畏罪自杀的消息。那一瞬间，胤禛心裏的迷雾仿佛一剎那散开，却又倏忽之间乌云密布。胤禛觉得自己掉进了一张大网，从一开始就是有人设计好的，太子生病、中毒、将毓庆宫人秘密关押，直到引诱他，作茧自缚。胤禛本觉得自己藏得深，动作又不大，这一招算是妙到了极致，却没想被反咬一口，竟致万劫不覆。
胤禛又一次感到了那种临近死亡的恐惧和绝望，如很多年前在那个缓缓下陷的泥潭之中，一点一点，接近死亡。
从阎进自杀，到胤禛知晓，整整十五天。胤禛仔细回想去干清宫请安时皇父的神情，越想越是心惊。康熙只怕早就开始怀疑他，疑的还不是他私自窥探帝皇行止，而是妄图下毒谋害太子。
这是天大的罪名，甚至不必有任何证据，只要康熙心裏有一丝一毫的怀疑，他便永远都翻不了身。别说自己这么些年以来一直藏在心裏的野心，就是想活下去都难。
胤禛只觉得浑身发冷。胤禩，只能是胤禩。他生命之中最难忘的夜晚，胤禩在畅春园罚跪，那时胤禛刚进入朝堂，想着要是他闯了什么祸，自己定然想方设法帮他。那时候，胤禩问过他，阎进是不是他的人。胤禛记得，自己当时没有回答。
胤禛越不愿往这个方向想，就越不由自主地去推测胤禩到底是怎么阴谋漫算，一步一步将他引上如今这境地的。胤禛冷笑一声，想起那日远远看着胤禩跪在干清宫外的背影，隐隐生出的愧疚和心痛，不免觉得自己可笑至极。
胤禛原本以为，他们可以对立，可以相争，可绝不会置对方于死地。无论是谁得到了最后的胜利，他们都会活着。可就在这时，胤禛才明白，自己的天真和可笑。他从一开始就输了。
胤禩根本就是想要他死，可他却想让胤禩活着。权利之争，根本就是用命在搏，一剎那的仁慈和犹豫，便是将脖颈伸向敌人的屠刀。从他决定以胤禩为对手的那天起，他们之间早已註定，不是你死，就是我活。胤禛终于明悟，可惜，太晚了。
他们都是为权利而生的，爱情只是一个偶然之间的意外。胤禛一个人缩在角落裏，如同很多年之前，他知道额娘不是他的亲生母亲时那样，双手环抱住自己，他要强大，要更强大，要重新站起来，要斩断毫无意义的情丝。他还是一个人，永远，都只有他一个人。
寂寞是最磨人的，也是最造就人的。胤禛知悉阎进自杀的那个晚上，将自己一个人在书房裏关了整整一夜。他将手裏掌握的所有消息一条一条地在脑中滤过，不停地想着此时的出路。胤禛不知道，绝望之中是否会有一丝转机，可只要有，他都不能放手。
※※※※※※※※
康熙在次日传见了胤禛。胤禛见驾的时候，心裏已经一片平静。该做的，能做的，他已经做了，剩下的不过是静静等待。也许，一石能激起千层浪，也许，只荡开几道涟漪，就又水平如镜。谋事在人，成事在天，胤禛算力再强，也不可能从开局便算到官子，一切都是一场未知的演绎，到了如今这个地步，能做的，只有豪赌。
胤禛行了礼，却没有起来。康熙也没有多说，甚至连愤怒都没有，看着胤禛苍白得没有血色的脸，说道：“太子宫裏阎进，畏罪自杀了。”
这是胤禛早就知道的，胤禛也只是跪着应了一声“儿子知道”，并没什么特别的反应。
“他是你派到太朴轩的？”康熙看胤禛一派从容，原本一腔怒火，竟熄了一半。
“是。”胤禛的回答，依然简练到极致。胤禛本来不是话少的人，遇到能说心裏话的人，有时候甚至有些唠叨。可此时胤禛深知自己多说多错，越简单，越真实，日后能够翻身的可能性也就越大。