八贝勒府裏，依然如故。胤禛走进去的时候，甚至没有看到奴才们脸上有丝毫的悲戚之色。自从胤禩出了事，有不少人过来看过，据说太子妃也特意出宫一趟，来宽慰八福晋。可胤禛完全没有看出，眼前的八福晋，有任何需要宽慰之处。
菀宁盈盈一福，朱唇轻启，叫了声：“四哥。”
胤禛看着她，只想将这女人看到骨子裏去，她脸上带笑，满面含春，一丝不错的迎客之礼，规矩得让人觉得贴心至极。胤禛不禁觉得愤怒，她失去的比他要多，胤禛只是少了个弟弟，可菀宁却是死了丈夫，对于一个女人来说，简直便是塌了天了。为何却丝毫不见悲色！
“四哥此来有何事？”菀宁仿佛没有看到胤禛如同吃人一样的目光，俨然一副女主人姿态，仿佛胤禩没有出事，仿佛胤禩出了事她也不会有丝毫动容。
胤禛不自觉地有些失落。他恨眼前这个女人，恨她的笑容，恨他的不卑不亢，恨她淡然处之、全不在乎的样子。菀宁有些东西，是胤禛永远求不来的：只有这个女人，可以正大光明地为胤禩的死心痛欲绝。可这被胤禛珍之重之的感情，在她这裏，恍若分文不值。
胤禛楞了一会儿，并没有质问菀宁为何不伤心痛哭，而是提出了要求：“我想去胤禩的书房看看。”
自从噩耗传来，已经不知有多少人来看过菀宁，菀宁应付得早已经劳心劳力，疲惫不堪。可她还要支撑着，她是皇子福晋，是胤禩的女人，别说此时胤禩是否真死了还不确定，就算是胤禩真回不来了，她也要撑起这个家，养大胤禩的儿子。她没有太多的精力去伤心，因为她身上还有责任。
在来八爷府看过的诸多人当中，有来探虚实的，有来安慰她的，但胤禛是第一个提出如此古怪要求的人。菀宁深深看他一眼，心裏似乎悟到了什么，却又好似不那么清晰。她没有立刻答应下来，而是不卑不亢地回答：“按理不该拒绝四哥，可书房是机要之处，我们爷此时不在，我也做不得主。”
胤禛倒没感到意外，如此厉害的女人，要是能轻易让他进了胤禩的书房，那才是怪事，当下便说了准备好的说辞：“书房不过是读书习字之所，胤禩幼时，还常常到我住处去做功课，都是自家兄弟，比邻而居，哪有那么见外。胤禩自小便坚持日日习字，我那日来时看见他写完便随手丢了，实在可惜，如今……”胤禛停了停，并没有把话说完，看看这院子裏的模样和菀宁的神色，一时转了话头，“如今想着去将他每日习作收罗起来，装订成册，往后也好拿出来让他看看，自己当时的字是什么样的。”
菀宁没有说话，怔怔发楞了一会儿，才回过神来。眼中闪了泪，却并没落下，转过身去不明显地擦了擦，压住了哽咽，声音还是利落的，道：“既然如此，四哥随我来吧。”
菀宁引着胤禛来到胤禩的书房。书房之中日日有人打扫，却还保持着胤禩走时候的样子，东西都没有人动过，胤禩每日写过的字也都留在案子上，摞成一迭，有些墨迹未干就落在上面，显得主人并不如何珍惜。菀宁带着胤禛进来，自己交代道：“东西都在这儿，下人们也不敢动的，白哥是宫裏头跟出来的老人了，说爷写过的字都是直接扔了，自己不留的，四哥若是想拿走想来也使得。”
胤禛点点头：“多谢八弟妹。”随手捡起一张，嘆道：“听说太子出阁讲学的时候，皇父给大臣们展示过太子从小写过的满满五大筐字，我当时便想，胤禩自小练过的可不比太子少，我记得那时候胤禩才三岁，刚住到慈宁宫去，老祖宗说让他练字静心。你说奇怪不奇怪？三岁的小孩子，静什么心。可当时胤禩每天真的开始练字，开始写得可丑了，我左手写得都比他好看。不过也是，还小嘛，笔都握不稳，能写成什么样？可后来便真的越练越漂亮了。就是老祖宗去了，他也一直坚持练，我就想啊，要是有机会，能把他这些字留下来就好了。可惜那时候没找到说的机会……”
胤禛好不容易找到一个唠叨的对象，他太需要一个人来听他说说胤禩的事，他心中的悲伤和愤怒，太需要一个排遣的出口，因而即便眼前的对象是他一生都无法战胜的情敌，他也没有丝毫闭口不言，默然伤悲的架势。胤禛接着翻检桌上习作，一边接着说：“弟妹可要记得，千万别告诉他。他这个人什么都好，就是对自己太差。凡事都是顾着别人，亏着自己，你若是告诉了他，他定然想着给九弟十弟他们弄点什么，自己的全然不顾了。”
“爷不是还有四哥惦记着。”菀宁说完也笑了，却露出些和年龄并不相称的悲凉。
“胤禩会好好回来的。”胤禛不知为什么，突然冒出这样一句，仿佛是菀宁的镇定和笑容感染了他，仿佛是他也选择了自己更愿意相信的假象，但胤禛在这一刻，真的开始相信，胤禩不会就这么死了。因为，他答应过的事，还没有做不到的。那个向来无所不能的胤禩，怎么会就这样死了！
“四哥是第一个这么说的人。”菀宁用帕子掩了嘴，眼中露出些笑意，“他不会有事的，一切自有祖宗庇佑。”
胤禛忽然想起自己年少之时深陷沼泽，也是危险至极，当时幸亏胤禩出现及时，一支救命的箭射过来，才将他拖出泥潭，的确是冥冥之中自有天助。听了菀宁的话，也不禁颔首，道：“嗯，自有祖宗庇佑。”
说完又低头去看那些胤禩闲暇时候零零星星写的大字。翻到最底下，才看到一张纸上空落落的，只正中间工工整整写了一个“雍”字。胤禛瞬间一楞，回头去看菀宁，却见菀宁暗自出神，不知在想什么，显然没看到。胤禛想也没想，将那字折了几折，塞进怀裏，心下惴惴一番，生怕被菀宁戳破了。
胤禛又心不在焉地理了理桌上堆得乱七八糟的习作，分成不同类别放好，交代下人过会儿送到雍王府去，这才告辞出来。数九寒冬，额上竟然已经出了薄薄一层汗，回了自己屋子将那字迹从怀中取出，打开来仔细地看着，直到看到泪眼模糊，眼前的一切都看不清楚。
若是胤禩没死，便一定将他拥入怀中，再不去想什么禁忌，再不去管什么党争，他有了妻子如何，他便是帮着太子又如何，胤禩始终是他爱的胤禩，只要能抱着他，就足够了。心不够狠，便练得够狠，意志不坚定，便学着坚定。一切都不能成为他放弃胤禩的理由，即使是皇位，也不可能。
人是有贪欲的。胤禛也有。
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胤禛派了很多人去西北寻找胤禩的下落。从那日回过神来，胤禛便不断地试图查清事情的真相。那个来雍王府送信的人是谁，他为何会有胤禩的遗书，胤禩最后的奏折是如何带回来的，当时会场上所有人的尸体都去了什么地方。毕竟只找到胤禩的佩刀，并不一定便是身死的明证。没有确切的消息，胤禛一刻也不能安心。
然而还没等确切的讯息传回来，清廷便先有人等不及了。大阿哥在上朝时主动请战，要求带兵去将准噶尔的叛军剿灭，为胤禩报仇。胤禩的生死问题此时是朝堂上不能触及的伤痛，无论康熙心裏是怎么想的，大清无法受这皇子被一群叛军杀死的窝囊气，大阿哥此言一出，朝上响应的人并不在少数。