证人现身
“消息可属实？”沚汀惊愕之下，几乎连手上的茶盏都端不稳。
卫槊点点头——他一大早收到线报，便急急赶来告知她。虽则昨晚那番于他看来毫无章法可言的剖白最后草草收场，两人不欢而散，他自己亦生平头一次在与他人的对峙中落荒而逃，但事有轻重缓急，感情之事可以暂时放缓，线索来了却是等不得。
“上次在那家香铺查探到玉娘的消息，我便在那裏布下了暗线，本是防着日后她有何异动，好第一时间知晓，谁知此时先派上了用场。你曾说过，又霜深得你制香手艺的真传，凭她便是去颜府查找物件，也不忘带上自制的线香缅怀颜尚书和夫人，可见她心中对于颜府之事实则多怀愧疚，这才甘愿冒着被人发现的风险也要偷偷祭拜，此其一也；而这线香既是你研制出的秘方，原料难得，她若还想再制，少不得要去这间京城最大的香铺，只消在此间埋下人，发现她的踪迹便是早晚之事，此其二也。”
“昨日，是她第一次在香铺露面，也是她第一次在京城地界颜府以外的地方现身。那线人见过她的画像，当即便有所怀疑，只是真人和画像难免有所出入，他发消息确认的檔口，又霜便已离去。”
沚汀闻言，心下微微失落，似乎每次，她们都晚了半步，又霜的身影明明就在前方，却又形同鬼魅，怎么都触碰不到。
卫槊安慰她道，“不必灰心，我料她今日还会再去香铺，我们只需守株待兔便可。”
“何以如此笃定？”她不由好奇。
“昨日她要采购的几味原料，唯犀角、沈香无货，掌柜的允了她，今日上新，必会为她留足份量。”
原来如此，她心下稍安，只要又霜还会再来，她们便绝不会放过这个机会。
“我即刻便要去香铺，不知你愿否同往？”他看着她，眼中现出隐隐期盼。
“自是，”她点点头，不愿再多耽搁一刻，“我们这便动身吧。”言罢，沚汀便往门外走去。
卫槊看着她的背影，心裏思绪涌动——从前无论查案亦或办差，总是他一人独自前行，如同一匹孤狼，喁喁独行在这万千人流中，那时的他，无畏于这份孤独，甚至享受这份独行的快感，他以为自己此生便会如此，是命中註定的孤勇者，直到她的出现。
她总是陪伴在他查案时的左右，与他并肩前行，他方知晓，原来有人陪伴的感觉是这般美好——没有尝过情爱的滋味时，只觉大抵不过如此，所谓一生一世一双人，看久了只怕也会心生倦意。可是总有那样一个人，她的出现，似是带着使命而来，只为推翻他所有的认知，重新改写他的命运，让他认识到，原来自己也不过是芸芸众生中的普通一员，渴望着相爱之人的陪伴，渴望着享尽这人间烟火气，余生同她一起，琴瑟和鸣，举案齐眉，儿孙承欢膝下，百年之后，亦能合衾同眠。
原来倘若喜欢上一个人，只需瞧上一眼，便在心裏同她走完了这一生。
长街巷子裏，又霜低着头，面露戚色，匆匆往昨日的香铺赶去。
她本以为，那次在颜府的偷偷祭拜不会为人所知，殊不知，从她做出选择的那一刻起，她的一举一动，便都在对方的监视和控制之下，甚至在更早些的时候，在她还无所察觉、以为岁月静好之时，她便已经成为了他们棋盘上的一颗棋子，只待伺机而动，借她之手，给予颜家人致命一击。
她有罪，她是该下十八层地狱的人——几百条性命啊，她就算是死上千次万次，也无法偿还万一。况且，她的小姐是那样好的人，待自己情同姐妹，而自己，又是如何报答的呢？昧着良心，哄她去了法华寺，又英心裏清楚，这绝非是救她，凭那些人的手段，她知道小姐的下场必定万般凄惨，甚至还不如死在府内，同老爷夫人一道被焚个干凈。
日日夜夜的煎熬，令又霜痛不欲生，每当暗夜来临，她的耳边便总会响起那些枉死之人的哀嚎，只怕去到地狱也不会比这般活着更加难以忍受了吧？可她却连结束自己的生命也不能——她年迈的双亲，她哥哥的一双幼子，尽在他们的挟持之下。她想死容易，但与她陪葬的，是年逾花甲的老人和咿呀学语的孩童，她怎忍心拖上他们一起？
于是只能这般茍活着，行尸走肉般听命于所谓的“主人”——她心裏抱着一线希望，只盼他们看在她言听计从的份上，待所有的事情了结之后，能放她家人一条生路，到那时，她便可以解脱，去到地狱，接受迟到的审判和惩罚。
她的肉身还活着，而她的灵魂，早已消亡。
自从答应与所谓的“主人”合作，又霜便被囚禁在京城郊区一间独门独户的院子裏，不人不鬼的活着。诚然，主人还是会定时派人送来饭食与水，可是她心裏清楚，这不过是因为她尚且有些用处罢了。一旦他得到了自己想要的东西，恐怕第一个要除掉的，便是她这颗废子。
只是她一直不明白，他同颜家究竟有何过节，竟要将这阖府之人付之一炬？是何等的仇恨，才会令人做出如此灭绝人性之事？她被囚禁的这许多时日裏，除却对枉死之人的愧疚之外，想的最多的，便是这个问题。她亦时时留心，想要查探出些许蛛丝马迹，便是将来下了地狱化身厉鬼，也好知道向何人寻仇才是。
她本就冰雪聪明，从前跟在小姐身边时，便常常得她赏识，只是小姐也曾言，她虽则聪明，却多是在小处，将来若是面临大灾大难，恐失了韧性，容易迷失心智；反观又英，虽常常显得驽钝，心中却有一股执念，且坚韧异于常人，实则有大智慧。