那人起初有些疑惑，似乎听不懂他在说些什么，末了见他一脸苦笑，猜到是在拒绝自己，立马扬起手裏的鞭子，往掌柜的身上抽去，那鞭子足有小儿手臂粗，若是落在身上，非死即残。
“素黎，休要惹事，”一道阴冷的嗓音从那人背后传来，令他高高扬起的手臂卸了力般，软软垂了下来。
“是，主人。”素黎恭敬道，转头又恶狠狠的盯着掌柜，“准备酒肉菜饭来，速速。”
转眼间在阎王殿走过一遭，掌柜的犹自惊魂未定，此时方才反应过来逃过一劫，忙点头哈腰的去了，只是请神容易送神难，即便这群瘟神不请自来，他还得好酒好肉的把他们送走，掌柜的只觉头大不已，恨不能死在素黎的鞭下才好。
眼见大堂被这群人搅扰的乌烟瘴气，乱作一团，沚汀无心再留，只追逐着掌柜的身影，跟到后厨，想要继续方才的话题。
“这位小哥，不是我不帮你，你瞧瞧堂上的那群大爷，要酒要肉，催吃催喝，要是不把他们先伺候好，我等谁也活不过明天，”掌柜的盯着竈臺，无暇看她，“就算我想帮你请医，眼下哪有人手？”
沚汀心知他所言不虚，店裏统共就那么几个伙计，此刻全部忙得热火朝天——但是又英的病情不能再耽搁了，她想了想，忙道，“劳烦您指派一个小哥帮我请大夫过来，我来顶上传菜，此外，先前承诺的双倍酬金，也会照付。”
掌柜的这才转过头来看了看她——眼前之人的确瘦弱，但胜在机灵，若是堂上有何变故，当是能应付过来。犹豫片刻，他便应允了，大夫就住在不远处的巷子裏，来去之间便能获取双倍报酬，何乐而不为？
沚汀将毛巾搭在肩上，学着小二的样子，捧着一托盘羊肉，往堂上走去。不知这群人的身份尊卑，便从拐角处开始上菜，等到了中间那桌时，方到了素黎那桌，只见他低着头，正同身旁之人说着什么，神色间极是恭敬。
从沚汀的角度看去，素黎身旁之人正好被挡住，她看不清他的面目，却隐隐觉得有几分眼熟，随之而来的，是弥漫其周身的危险气息。
“客官请慢用——”放好碗碟，她不敢多做逗留，压着嗓子说了一句，便欲退下，冷不防手腕却被素黎扯住，她生生压下喉咙裏的惊叫，瞬间反应过来——手，她上菜之前洗过手，却忘记涂抹黄粉，雪白莹润的纤纤皓腕这般呈现在素黎眼前，他会放过才怪。
“没有美女，美少年也不错，”素黎揉搓着她细嫩的手腕，目光在她身上上下逡巡，令她作呕。
“小的有病，”她一边挣扎，一边往后退，“唯恐传染给客官——”
“不怕，”素黎竟然听懂了这句话，“我像牛一样强壮，脱了衣服你就知道，”他说着话，手上却不停，直往她身上摸去。
就在他靠近的一霎那，有电闪雷鸣在沚汀的脑海裏划过——太熟悉了，是记忆中的味道，只有一次，只出现过一次，然而她此生都不能再忘。
麓山上，她第一次被这种裹挟着汗臭和膻味的血腥气息笼罩时，这段记忆就此深深刻印在脑海裏，再也无法磨灭，是死后化成灰也不会消弭的苦痛——没有证据，然而她就是知道，素黎就是在麓山上欲置她于死地的杀手之一，亦同杀害她的家人脱不了干系。
这样的认知让她全然忘记了眼下的处境，记忆仿佛回到了那生死一幕，情感先于理智控制了她——沚汀握住了藏在袖间的簪子，素黎，必须死。
“咚”的一声，方才还吹嘘自己像牛一般强壮的素黎，不知为何倒在了地上，巨大的声响让整个大堂都安静了下来，所有人的目光，都落了过来。起初，众人只道是素黎醉酒，直到他的唇角缓缓流出黑色血液，分明是中毒之兆。
方才喝止素黎扬鞭之人，此刻依然操着那冷冷的口音，命令道，“不要再食用桌上的食物和酒水。胥敏，守住门口，非我准许，任何人不得出入客栈。”
他慢慢走到素黎身旁，蹲下身来仔细查看，七窍流血，唇色发乌，死因确是中毒所致，不过，毒药的来源却并非食物酒水——素黎脖颈间插着一枚细小袖箭，箭身没入肌理寸许，露在外面的一节箭尾在灯火映射下闪着诡异的光芒，显见得是餵了毒。
出师不利——他心下生出几分懊恼，不仅因为素黎是他手下第一猛将，却这般轻易折损在这荒野客栈，更因他此行干系重大，又需隐匿行踪，出了这岔子，少不得又要耽搁些时间。
他一把将沚汀抓了过来，伸出铁钳般的右手，掐住了她的脖子，“方才是你离他最近，”他鹰隼般的双眼盯着她，另一只手捏住她的下巴，迫使她抬起头来，与他对视，“你杀了他。”
她的下巴被捏得生疼，迫不得已看向他，只一眼，便认出来人，竟然是他！