虞宁弈长吁一口气，劝自己释怀：“不说那些了，我此次归京未报皇上，待会天黑就得出城，时间紧迫，先将出征一事谋划妥当。”
说起正事，秦世献正色道：“大致的情况我已从信上得知，只是不知，剩下的我该如何做？”
虞宁弈满目凝重：“且附耳过来。”
京畿却是晴空万裏。
“这几日天倒是晴，刚好将腊肠全都晒干了。”巧月同虞之一人抬着腊肠一端，将其整齐地收进木箱中。
“雨少可愁坏了我们庄稼人。”温柔的嗓音插进来，虞之一抬头，林惊蛰站在门廊处，迎着阳光，朝朝朗朗的。
“林娘子，你今日怎得空过来？”虞之将装满的腊肠箱盖上，笑着迎上去。
林惊蛰歉意地笑笑：“这段时间尽忙地中那些事，今年新租了许多地，耕牛都要累瘫了，只得花些银子让邻居家的小孩送菜过来。”说罢，她一把拉住虞之，压低声音同她道，“但我今日来，却是另有一事。”
她将虞之拽至没人的角落，悄声道：“这几日村中来了许多逃荒的人，我予了他们些饭食，闲聊中得知他们是从江南逃过来的。”她的声音低了又低，“江南，乱了。”
虞之心头一跳：“此事我倒早已得知，只是逃荒的人竟已到京畿一带。”这出乎虞之的意料，孟蔷走的水路，却也刚到没多久，这饿着肚子的难民倒赶上了她的脚程。
虞之心慌慌的，总觉哪裏不对，又忆及孟蔷同她说的易子而食一事，赶紧同林惊蛰交代：“那些难民也不知身份，你务必小心。”
林惊蛰一嘆：“我自是知晓的，村中的人不许他们进来，每日换人守着入村的路。”她又忧心起来，“我还听说最近难民太多，县衙有意要将城门锁了，不让出入，到时候时蔬进不来，我今日拉了许多来，都是好存放的，姑娘先藏进地窖裏，至于其他的，若真封了门，我再想办法送进来。”
虞之被林惊蛰携着去了后厨，装菜的竹篓几乎要塞满了屋子，几乎要望不到头，虞之被林惊蛰朴实的关心震撼了会，笑着宽慰她道：“我这几日再差人去买点米粮放着，你只管顾好自己。”
林惊蛰终于放心地点点头，又赶回田中。
虞之回到后院，又是一排排的箱子摆满了，巧月正在清点造册：“姑娘，可以叫孟小姐差人来取了。”
这批粮食，孟蔷不放心他人押送，非要自己亲去。虞之担忧她的安危，劝她派给可靠之人，可孟蔷近来主意越发正，怎么也不肯，振振有词只说“匹夫有责”。
作为朋友，她只能做点吃食，权作送别。
虞之嘆口气：“待会我去孟府一趟吧。”
故人折柳送别，虞之是个俗人，只学会一半，她去门口现砍一节绿竹洗凈，劈做两半，放在一旁，当做盛饭的容器。
洗凈的糯米与紫米一同蒸熟，趁这个时间，取一个菠萝，削皮挖眼，中心硬质的菠萝芯不要，只要外面软质的果肉。
待糯米蒸个八成熟时，从锅中拿出来，倒进菠萝果肉、适当的白砂糖，拿手搅拌抓匀，顺着刚砍的竹子纹路，铺满整个竹节空腔，再放进锅中蒸熟。
虞之前世出去旅游，曾吃过一种咸香炒饭版的菠萝饭，菠萝粒同鲜虾仁炒在饭中，旁边缀着火腿肠丁和小葱，谈不上难吃，但菠萝粒掺杂油烟，加之调味的配菜味道，菠萝的原香不见踪影，虞之总觉违背了菠萝饭的精髓。
故而虞之还是喜欢用糯米烹制的、除了糖以外不加任何调味品的竹筒菠萝饭，这般蒸出的菠萝饭保留了菠萝原本的香味，且通过烹制将菠萝的酸气蒸发，只留下唇齿生香的甜，层层晕染进糯米中，同时，以竹为容器，竹子的香气在蒸煮中具象化，凝缩在一筒小小的糯米饭中，同菠萝香调和着，让人念念不忘。
菠萝的香气轻而易举地从蒸锅中逸散到众人鼻腔。
虞之闻着这香气喃喃：“春风知别苦，不遣柳条青。我无柳条相送，送一卷竹筒饭，只盼你平安归来，莫让我再受分离之苦。”