弥散着淡淡熏香的室内，棕红色的架子床内人影微微移动了一下。候在门外的冬梅立即敏感地察觉，扭头向室内望去。这时从顶盖上垂下的纱帐被一只白皙滋润的玉手掀开一道缝隙，刚刚从午睡中醒来的太后从后面露出半张脸，有些迷糊地唤道：「冬梅。」
冬梅立即应了一声「奴婢在」，迈着细碎的步子快步走到太后面前，恭敬地问道：「太后今天感觉怎么样？」
太后揉了揉太阳穴，慵困地嘆了一口气说：「依旧有些头晕目眩，但是不能再睡了。」
「奴婢已经为太后泡好提神茶了。」说罢冬梅转身从门边的一张六脚小圆几上捧起一杯茶，小心翼翼地再回到太后床边。
太后近段时间操劳过度、精神疲惫，特别是午睡后总是疲困犯懒，身子不清爽，所以近侍们都知道要为太后准备午睡后的提神茶，这已经成为惯例了。
「今天的茶特别香。」太后优雅地解开茶杯盖，带着一股薄荷味的清新茶香扑鼻而来。太后闭着眼睛，深深地吸了一口这提神醒脑的香气。
冬梅说：「这是御医局专门为太后新开的方子，配料裏面加入了可以舒缓情绪的玫瑰蕾。如果太后喜欢的话，奴婢以后每天都为太后泡这个方子。」
太后点点头，端起茶杯轻轻地啜饮一口。对于冬梅来说，为太后送茶只是每天繁忙工作中微不足道的一件小事，但是今天不一样，在太后喝茶的瞬间，冬梅的心跳几乎骤然停止。她直勾勾地盯着太后的动作，紧紧地攥着双手，手心裏面全是冷汗，而且四肢不受控制地微微发抖。
喝一口茶明明只是一个瞬间，但是在冬梅的眼中，太后微微仰起头的动作仿佛停止了似的，全世界都静止在这一刻。
就在冬梅紧张得心跳快要停止的瞬间，太后的嘴唇终于离开茶杯沿。「冬梅。」太后低唤一声，把茶杯递给冬梅。但是冬梅依然怔怔地盯着太后，双腿就像被钉在地上似的一动不动。太后微微蹙起眉头，又唤了一声「冬梅」。这时冬梅才总算有了反应，猛地哆嗦一下回过神来。
「你怎么了？」太后狐疑地瞅着脸色苍白的冬梅。
「我……」冬梅慌乱地望着太后，一向伶牙俐齿的她这会儿居然结巴起来。
就在冬梅惊慌失措之时，太后狐疑的表情突然消失，取而代之的是一抹惊讶。太后猛地双手捂住自己的喉咙，发出几声嘶哑的干咳。
慌乱的冬梅僵硬地站在原地，仓皇失措的表情顿时被紧张取代。她压低双眉盯着太后，不安的目光中竟然透出可怕的狠毒。
太后盯着冬梅的表情，剎那间明白了什么，但是已经来不及了。「冬……梅……」最后一丝力气化作这两个涩哑的字，说完后太后顿时失去力气，缓缓闭上双眼。与此同时，她手上的茶杯「啪」的一声落到地上，摔得粉碎。刺耳的声响吓得冬梅猛地抖了一下。
「太后。」冬梅见太后向后仰倒在床上，拼命提起灌了铅似的沈重双腿，冲到床边去摇了摇太后的肩膀。但是她的动作一点也不惊慌，呼唤太后的声音也不大，似乎怕惊动其他的人。她摇了两下后，见太后没有半点反应，便立即抱起太后的双腿，把太后移回床上，然后迅速扯开被子搭在太后身上。
她的一举一动全都分外冷静，似乎早就已经在脑海中演练过无数次了。
这时门外传来宫女的脚步声。把太后的身体移成侧躺姿势的冬梅刚刚放下纱帐，就听见身后传来另一名宫女的低唤：「冬梅，怎么了？」
这名宫女是因为听见茶杯摔碎的声音才急忙赶来的。她知道太后正在午睡，所以把声音压得很低。
已经恢覆镇定的冬梅蹲在地上，迅速捡起地上茶杯的碎片，快步走到宫女身边说：「我给太后端茶的时候不小心把茶杯摔破了。」
宫女立即皱眉道：「怎么这么不小心？」说着抬头向垂着浅白色纱帐的床榻望了一眼，隐约看到太后正一动不动地侧躺在上面，忙问：「太后没事吧？」
冬梅沮丧地说：「太后责怪了我几句，让我另外去端一杯提神茶。太后今天似乎十分疲惫，还想多睡一会儿。你帮我守在门口，我这就去端茶。」
宫女与冬梅同在长乐宫服侍太后很多年，对冬梅非常信任，竟一点也没有怀疑冬梅的话。她点点头，催促冬梅道：「那你快去快回，我先帮你守着。」