她有钱有美貌，能吃苦，进步又快。即便边先生高看她几眼，多喜欢她几分，那都在情理之中。
因为换个人也能对她这么好，说不定比边先生更好。
言语上打太极，技法再深，也打不出什么名堂。他们俩的路还长，此时边策不必跟她往深了谈。
他话锋一转，找话题来揶揄姜辞：“你跟孟家的关系算是摆在臺面上了。孟景舟这个人，你用着还称手？”
“挺好的。”姜辞跟孟景舟互惠互利，合作关系建立在平等的基础上，谁也不是对方的工具人，谈何称手不称手。
她不想跟边策解释太多。边先生用人或被用，筹码都握在他手裏，他永远高对方一等，根本不会理解姜辞跟孟景舟之间的平等是因何建立。姜辞要是在他面前降低孟景舟“工具人”的身份感，抬高她跟孟景舟之间的友情价值，边先生只会觉得她幼稚。
姜辞虽然道行浅，但心中有些傲气。她这些年耳濡目染，也学了不少“利用”与“被利用”的处事手段，却还没潜心实践过。
她太清楚，边策如此薄情的性子正是在无数次人情实践中浸染出来的。
她又想起十年前的边策，那时他身上的柔情还不像现在这样稀薄。那时看他与梁子淳那样好，少女姜辞以为自己看见了爱情最好的样子。
“想什么呢。”边策出声打断姜辞的思绪。
姜辞回了神，问边策：“关于这件事，边老师不打算总结总结，提点我几句？”
边策哼笑，“想必你心裏洋洋得意，我何苦在这会儿泼你冷水。”
“呀，你这样说，那我肯定是哪儿做的不好。”
“你这样的赌徒，我教不了，也不敢再教。”边策又摇了摇头，“你如此冒进，不给自己留余地，怎么，真打算把孟景舟当成托底的可靠人选了？”
嘴上说不泼冷水，冷水却立马浇了姜辞满头。
姜辞坐直身体，窝到沙发另一边去，“我需不需要他人托底，孟景舟能不能给我托底，这都是后话。冒进也好，赌徒也罢，总之我赢了这一局，赢就是赢。”
这姑娘竟如此简单地定义输赢。边策没吱声，揉了揉鼻尖，看见姜辞仍戴着他送的项链。当时没见她多喜欢，倒是愿意戴着。
姜辞见边策不说话，情绪继续起波澜，没过脑子地说道：“再说我现在是谁的人，我是你边先生的人。外人不知道，你心裏还能不承认嘛，咱们俩好歹也睡到一块儿去了，我要真行差踏错，您还能见死不救嘛。”
姜辞话落，边策怔了片刻，随后漠然看向她眼睛，冷声道：“姜辞，你话想好了再说出口。你好好想想你这话是在贬低我还是贬低你自己？”
姜辞此刻也意识到这话不妥，心裏一咯噔，一阵潮热泛上脸颊。她正想说辞想缓和气氛，回视边策的眼睛，看见他眼底的冷漠和轻视竟在顷刻间覆盖了对她为数不多的爱意，她楞了楞神，一颗心迅速冷了下来。
“是你先贬低我的。”她沈下眼角，不再打算以示弱收场，“我偏要有人托底才敢出手吗？你一口一个孟家，不正是在否定我的能力吗？许穆阳欺负我，断了我跟孙之凈合作的路，我有一百个理由回击他，这是他应得的！在我心裏，孟景舟是我的盟友，不是我的靠山。我更不需要任何人给我当退路。”
“姜辞……”边策意识到姜辞情绪失控，出声想转圜。
姜辞却在气头上，不再给彼此留任何余地，“如果我想有退路，你边策就是我最好的退路，你也早就暗示过我，只要我开口求你，你会帮我。可我首先得低下头来求你，你说，我该以什么作为交换条件来求你呢？真到了权衡利弊的那一天，你又会拿我当自己人吗？许穆阳是如何羞辱我的，你明明都看在眼裏，可这丝毫不会妨碍你跟他和和气气地坐在一张桌子上喝茶吃饭……”
“你是什么时候知道我跟他一块儿吃饭的？”边策音色冷到极点，陡然收回想去握姜辞的那只手。
她的话信息量太大，几乎是要撕破脸的谈法。她已经不单纯是在向他展示她的棱角了。
话说到这个份儿上，姜辞已然心灰意冷。
“你跟他吃饭的第二天我就知道了。”她说完耸一耸肩膀，一副不屑解释更多的样子。
边策太熟悉她这幅伤人后故作轻松的状态，收回视线，轻声嘆了口气。
他感到唏嘘，也感到遗憾。
眼下这就是他用情到不了的程度。
他是真心喜欢姜辞，喜欢她聪明漂亮，更喜欢她通透有灵气。觉得她会是个志同道合的有趣同伴，所以愿意跟她试一试，以为跟她在一块儿，可以不必消耗心力去维系关系。
他说过一些想降低她预期的话，却没想过对这段关系设限。如今两人对这段关系的认知出现重大偏差，这俨然已经不是他t是否设限的问题，而是对姜辞来说，她要不要及时止损。
他不否认，他知道她总是在假洒脱，也知道她对自己动了真心。
止疼药的药效似乎过了，姜辞的胃又开始疼，她不想疼给边策看，起身往卧室裏走。
边策看见她拿了药瓶，追上去牵住她的手碗，“又开始疼了吗？”
姜辞顿住脚步，目光停在边策的手指上，忽然发问：“你刚刚嘆什么气？”
“……”
边策算是服了，这姑娘是真行，架吵成那样，转眼就能四两拨千斤。
他嘆什么气？她还好意思问他嘆什么气？
他没忍住，失笑道：“你先吃药吧，不然我怕你没力气继续跟我理论。”说完拧开药瓶，取出药丸塞进她嘴巴裏，又拿了水来餵她。
姜辞吞下药粒，“理论？理论也得一来一回吧。您每次都按兵不动，看我自乱阵脚，回头再嘆一声气，把我衬的像个气急败坏不讲道理的人。”
“那你讲道理了吗？”边策问，“在你的道理裏，我都成什么人了？说狠话的人是你，被中伤的是我，到头来，你却把自个儿气得不轻，何苦呢。”
“哟，您还能被中伤呢。”姜辞冷笑一声，“我可没那个本事能伤边先生的心。”
“你怎么没本事，你本事可大了。你要是没本事，你那些话出口，我哪儿还能安安稳稳地留下来餵你吃药哄你开心。纵使你是个病号，我也该立刻拂袖而去，才算是立稳我在你心裏头的人设。”边策学姜辞冷笑，“对了，我的人设是什么来着？薄情寡义、唯利是图……”
“你闭嘴！”姜辞抬手覆住边策的嘴唇。
两人停在卧室门口，边策的视线落下来，按下她的手。目光相触，姜辞忽然踮脚。
边策的吻先落下来，他用力咬了下姜辞的唇瓣，“出卖色相求和是错误示范，你可千万别跟我学。”
姜辞听懂了，他指的是上回。还未回应，只见边先生松开她，转身离去。