原本是食人魔的红丸等人与利格鲁德他们相去无几，反应很像。这么看来，这位绿发美女的力量似乎不容小觑。
树妖精环视众人，看到我这边就停下视线。
“初次见面，『魔物统帅』及他的仆人们。我是树妖精德蕾妮。请大家多多指教。”
她笑得如含苞绽放，朝我们打招呼。
光这样就让我怀疑自己是不是警戒过头了。
人如其名，这位美女似妖精下凡，会有那种想法也不能怪我。
“你好，初次见面。我叫利姆路。不是什么『魔物统帅』，太夸张了，请普通地对应吧。”
希望这个羞人的绰号别闹得人尽皆知才好。
这念头在脑中盘旋之时，大伙儿的自我介绍也结束了。
“对了，你说想见我，有什么事吗？”
为了甩开难为情的感觉，我问她是否有要事。
“有的。今天会来拜访正如各位所知，想谈最近森林发生的异变。我身为森林管理者之一，无法对这次的事件置之不理，才会在各位面前现身。还望大家让我参与会议。”
她再次环视众人、跟大家打招呼，接着视线又落到我身上。
这名树妖精似乎叫德蕾妮。换句话说，她是命名魔物。的确是高端种。
“你怎么会来这？应该还有比哥布林更强的种族吧？”
红丸向她提问。
“如今本地最大的势力就是这座城镇。其他势力都跟蜥人戈毕尔联手，没其他势力了。树人无法自行移动。才会跟其他种族少有交流。一旦遇外敌入侵或遭逢自然灾害，他们将无从抗衡。我们这些树妖精还能放出精神体，或多或少可出外行动，但数量太少了……这次事件的元凶直指树人集落，靠我们这些为数不多的树妖精根本没办法抵挡。才想来借助各位的力量。”
她爽朗地笑说。
语气不比显露在外的感觉，听起来相当沈稳。
不愧是长命种，早就见怪不怪了。
问题在于她的话有多少可信度。
听起来，足以匹敌焰之巨人的同袍还有数名留在集落裏，应该能应付大多数的外来威胁才对……
莫非她想拿我们当诱饵？还是有其他目的……？
“刚才话裏提到这次事件的元凶，莫非你知道森林裏发生什么事？”
白老单刀直入地问了。
“是的。半兽人王正率领大军进攻。”
自称德蕾妮的树妖精想都不想就做此回应。
森林的管理者都干脆承认了，会议室裏顿时鸦雀无声，大伙儿纷纷陷入沈默。
“可以解释成半兽人王确实存在吧？”
过了许久，红丸才问出这句话。
“没错。因此，半兽人王一盯上树人集落，他们将坐以待毙。树人无法移动。就算用魔法应战，半兽人军根本不怕死，『幻觉魔法』很难起到作用。连尸体都能烧成灰烬的焰系魔法对树人来说又像双面刃。也没人会使用。拿来对付军队的强力魔法可能会连我方一并吞噬殆尽。此外——”
德蕾妮小姐就此打住，朝我们轮番张望。最后视线又落到我身上，这才继续把话说下去。
“此外，这次半兽人王背后还有高阶魔人暗中蠢动。我们树妖精必须对付魔人才行。还不确定对方是哪个魔王的爪牙，但我们树妖精绝不容许他们在这片森林裏撒野。”
她说这句话时，眼裏的精光更盛。
不愧是森林裏最高端的存在。不单只有话语，全身上下都散发一股霸气。
“你说想借用我们的力量，具体来说要做些什么？”
“我希望您帮忙讨伐半兽人王。”
德蕾妮小姐毫不犹豫地回答。
这下换我傻眼了。
“餵餵餵，那怪物听起来很强耶。这么棘手的家伙，为什么非要我去对付啊？”
德蕾妮小姐听完这句话歪过头，一脸觉得不可思议的样子。
“虽然您这么说，但原本是食人魔的他们打算跟半兽人军战斗吧？您不是要帮他们吗？还救了卑微的哥布林，如此慈悲为怀的您肯定会拯救我们这些树妖精跟树人的，我对此很有信心。”
德蕾妮小姐换上纯真笑容谗道。
不晓得她是怎么办到的，但她似乎拥有了不得的情报收集能力。对这座森林裏发生的事相当了解。
她好像还很相信我。认为我帮助他人纯粹出于善意。
我的想法、别有用心，这些看在她眼裏大概都归类到热心助人吧。
一直以来都没跟其他人接触，才不懂得怀疑对方？还是说，她不知道人心有多险恶……
就不怕我们，不——就不怕我出尔反尔？
从那张笑脸看不出她在想什么。
不过，跟她四目相交后，我下意识有种直觉。这个人不是会说谎的人。
既然这样，我就相信自己的直觉，再来采取行动吧。
照她的话听来，半兽人王已经诞生了吧。背后遗有高阶魔人在操纵他。虽然不知道我能帮上什么忙，但这位小姐都来拜托我了，就回应她的期望吧。
我才刚下定决心——
“这还用你说！有我们的主子利姆路大人出马，半兽人王根本不是对手！”
紫苑半路杀出，擅自摆出得意的表情，在那大放厥词。
再怎么帮也有极限啊。你这丫头怎么乱放话啦……
等等，就这样推我上场吗？
我整个人都慌了，但为时已晚。
“嗯！我果然没看错人。那么半兽人王的事就有劳您了！”
在紫苑跟德蕾妮小姐的笑容夹击下，事情就这么说定。
因为紫苑多嘴，我就在半推半就下被迫扛起剿灭半兽人王的工作，不过，会议尚未结束。
后续会议也让德蕾妮小姐参加。
地图上的湿地地区也放置写有蜥人族的棋子。
后方是哥布林棋。
蜥人前方放了半兽人军分队、本队，呈夹击之势。
将各方军力搁于地图上，半兽人军的怪异之处立刻突显出来……
更怪的是另一个。
“照这个布阵看来，刚才那笨蛋突袭蜥人根据地的话，他们马上就会失陷吧？”
没错。话中笨蛋指的就是戈毕尔，那个蜥人使者。
要是那家伙趁半兽人军跟蜥人开打时，趁机突袭蜥人族根据地，防守薄弱的大本营将会在短时间内沦陷。
他在这么一个绝妙的地点配置了哥布林部队。
“在这儿没错吧，苍影？”
“是。哥布林们正在山岳地带的山脚平原扎营。要是他们就地行军，势力点肯定是这没错。”
苍影自信满满地点头。
这样应该八九不离十，他们为什么不尽快会合，反而选在那裏待机呢？
可是，戈毕尔又没理由攻击自己人。他在奇怪的位置驻扎军队，让人怀疑其中有诈。
我道出这个结论，打算让话题进行下去，不过——
“或许是我想太多了。抱歉，一个门外汉在那乱想——”
“嗯。不，确实很奇怪……”
白老打断我的话。
他的眼睛闪动精光，看起来非比寻常。
“若在蜥人本队展开正面军队之后布署军队，从背后偷袭大本营就变得容易许多。半兽人军明显没多余时间绕到背后去，假如他们干这种蠢事，部队将被人拦腰截断。所以戈毕尔没道理在这安置军队。”
“可是在这拿下大本营又如何，之后只会遭半兽人军蹂躏，那样就没意义啦？”
果然是我想太多。
我是这么认为啦，但红丸、白老似乎持不同看法。
“那家伙看起来很自恋，八成认为自己可以取代首领吧。”
“有可能。要说在那边安置军队的理由为何，莫过于这个最有说服力。”
负责管理军事部门的两人如此认为。
戈毕尔看起来确实很自恋、自我感觉良好，但他有这么蠢吗？
“话说，既然有这个可能性，还是别跟戈毕尔联手比较好。”
我做出如上结论。
似乎没人反对，这时德蕾妮小姐发表疑问。
“你们认为戈毕尔会反叛？”
“对，照这个布局来看，是有那个可能性。他之前要我们加入，但现在看来还是别跟他一个鼻孔出气会比较好。”
“……原来如此。或许有人唆使他也说不定。我会顺便调查这方面的事。”
德蕾妮小姐似乎要去调查戈毕尔的事。戈毕尔就交给她处理，来看看我们接下来该办些什么才好？
“老夫想跟蜥人族结盟。光靠我族人数太少了。又不能对他们见死不救。”
大伙儿对白老的意见表示讚同。
“可是，就算他们愿意跟我方结为同盟好了，我们的人实在太少。难道不会被看扁、遭人利用吗？”
我并不反对白老的想法，但还是把心裏挂念的事问出。
滚刀哥布林们愤慨地吵说这问题可大了，鬼人们倒是豪爽一笑。
“利姆路大人，您太过操心了！我们个个都足以匹敌他们整支军队，绝不会遭人看扁！”
白老当鬼人代表回应。
想太多。怎么可能一人挡一支军队啊。
说得这么自以为，简直跟戈毕尔半斤八两。
我是这么想啦，鬼人们却没有说笑的意思。
“利姆路大人，我去跟他们交涉。可以授权让我直接跟蜥人首领谈判吗？”
苍影向我征询意见。
他静静地等我回答，那身自信可不是盖的。
这自信怎么回事？算了，就交给他试试吧。
经地图沙盘推演后，可以预见半兽人跟蜥人族将发生激战。若他们开打，战火一下就会烧到我们这边。
行动方针越见明朗，大家心中的不安似乎也褪去些许。
时间跟心理上都多了喘息空间，大伙儿才能冷静行事吧。
“好，把作战计画分成两大阶段。我跟先发部队去和蜥人会合，迎战半兽人军。目标是赢得胜利，若觉得胜利无望，再进入第二阶段。舍弃这个城镇，去树人的集落集合，帮忙抵御外侮。进入第二阶段的话，就需要人类帮忙了。要跟冒险者卡巴尔取得联系，在人类的帮忙下杀掉半兽人王。反正半兽人军迟早会对人类造成威胁，他们肯定得想想办法。不过！要实现双阶段作战计画，必须先跟蜥人结盟。苍影，成败取之于你。看你的了。”
“是！”
苍影坚定地颔首。
接下来就是相信苍影，交给他办了。
“好！那你快去找蜥人首领谈吧。切记让双方平起平坐！”
说完，我就派苍影去谈判。
“包在我身上。”
苍影应声，闪身沈入暗影裏，就此消失无踪。
这家伙动作真快。似乎已经快马加鞭赶去了。
“苍影失败的话，我们就直接采取第二阶段。大伙儿要做好心理准备，开始行前打点！”
语毕，会议室裏的人整齐划一地点头。
这句话也替会议划下旬点。
“您今日愿意接受我的任性请求，真是感激不尽。希望今后双方能继续保持友好关系。”
德蕾妮小姐说完就朝我深深一鞠躬。
我赶紧回说“也请你多多指教”。
看我慌了阵脚似乎觉得有趣，她绽出微笑。
“那么，我们改日再见。『魔物统帅』——不，利姆路大人。”
德蕾妮小姐留下这句话，发动回航魔法朝居住地去。
作战方针已经确立了。
能顺利结为同盟固然是好事，不行的话再临机应变。
“对了，利姆路大人。要联络卡巴尔先生吗？”
“这个嘛……等我们确定要请人类协助，进行第二阶段作战，到时再来联系吧。不过呢，国家派兵还得事前准备才行，能不能迂回放出半兽人王诞生的消息？”
“原来如此，我明白了。这就去拜托狗头族商人，要他们放风声。”
“拜托你了。”
目前就先朝人类世界放风声。反正半兽人王诞生的前提未出，我们也没口实求人类帮忙。
利格鲁德为了执行命令，已快步奔离会议室。
都当哥布林王了，还是一样慌慌张张的。
我的决定开始让事情上轨道。
这件事让我感到不安。
不过，在这烦恼也没用。
现在应该尽力而为才对。
就这样，我们开始进行下一阶段的准备。
是说半兽人王。
感觉这家伙很棘手。
抢别人的技能未免太犯规了。
我五十步笑百步，在那臭骂半兽人王。
可是，为了回应德蕾妮小姐的期待，我必须出面对付半兽人王。
虽然不晓得胜算有几成，但都跟人约好了，也只能全力以赴打倒敌人。
如果在这裏遭遇挫折，就无法实现跟静小姐的约定了。
一想到接下来的事，我就有点忧郁。
地表隆隆作响，树木接连倒塌，半兽人军在森林裏行进。
蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！蹂躏一切！
目光黄浊的半兽人大军高声吼叫，在森林裏行进。
他们的脑筋已经不正常了。
眼裏看到的活物全是食物。
他们永远处于饥饿状态，他们只想填饱肚子。
咚。
又有一个同伴倒下。
大伙儿满心欢喜。有食物可以吃了。
这个个体原本是自己的同伴。
对现在的半兽人军来说，眼前物体不过是食物罢了。
似乎还没断气，对他们来说，这只代表食物很新鲜。
运气好的人刚好走在他旁边，立刻将这个食物肢解掉。
肝臟献给带领他们的头头，其他部位先抢先赢。
咕滋喀滋咕滋喀滋。
周遭满是骇人的声响。
他们一直很饿。
愈是觉得饥饿，战斗力就愈高。
这就是独有技“饥饿者”的隐藏能力。
吃愈多饿死的同伴、肚子愈饿，战斗能力就愈强。
他们是二十万半兽人大军。
一群受制于半兽人王、受饥饿地狱折磨的饿鬼。
他们已经没救了。
一切的行动都是为了满足自身饥渴。然而，再怎么吃也不会有饱足感……
地狱无限轮回。
食人魔村出现在他们眼前。
半兽人是d级魔物。
一般情况下，会惧怕b级的食人魔，根本