“皇上勤政爱民，心系天下，哀家欣慰都来不及，这等小事又怎会放在心上？”
“母后深明大义，是儿臣之幸。”
“皇上殚精竭虑，是天下苍生之幸。”
……
冯青鸢听着皇上和太后二人你来我往，互相恭维，看似一派和睦，实则客气疏离，毫无母子温情，脑中不由自主地想起那个人的声音：
“太后本家姓陈，几十年前，陈家在朝中门生众多，爪牙无数。陈太后当年进宫便是贵妃，百官奏请封她为后。先帝不想陈家一家独大，便托词说等她诞下皇子再说。谁知陈太后一辈子都没有子嗣，直到先帝驾崩都是贵妃。而当今圣上生母是一个无权无势的小官之女，诞下圣上后没出月子就撒手人寰了，说是染了风寒，不过是真是假谁又知道呢？尚在襁褓中的圣上嗷嗷待哺，不知怎么就养在了太后膝下。”
冯青鸢记得自己当时问那个人：“太后养的儿子做了皇帝，那现在究竟是陈家的天下还是褚家的天下？”
那个人却摇摇头，说：“不好说啊。景阳帝登基时，陈家那些掌权的老的老，死的死，后辈又不争气，陈家看着已经式微了。可百足之虫，死而不僵，饶是这样一个已经辉煌不在的陈家，仍然能逼得皇上娶了陈家女做淑妃，并生下三皇子褚宁松。”
冯青鸢听明白了：“皇位是陈家给的，可皇帝并不想一辈子被陈家制掣，所以他也学先帝不立太子不立后，是吗？”
那个人点点头：“正是如此。不光如此，三皇子有淑妃和陈太后相助，势力庞大，皇帝还刻意扶持其他皇子与之抗衡。而所有皇子中，五皇子褚宁樾文韬武略，优异过人，因此是三皇子和陈家的眼中钉，肉中刺。”
冯青鸢收回思绪，皇上和太后的“母慈子孝”也结束了。
这时，太后看着场下众人道：“既是赏菊宴，那当然要赏菊。这菊园内的花想必诸位都看过了，不稀奇。倒是哀家机缘巧合下得了一盆奇缺的绿牡丹，小康子，把花儿端上来给皇上和众卿看看。”
康公公一直垂手站着，听到吩咐立马上前回话，太后又不紧不慢接了句：“你可得小心再小心，若是摔了，你就是有十个脑袋都不够砍的。”
康公公惶恐称“是”，片刻后，万分谨慎地捧着一个白玉瓷盆走入殿内。
“先给皇上瞧瞧”，太后又道。
两个着青灰色宫服的小太监眼疾手快地将一个小桌摆在皇上面前，康公公将绿牡丹放上去，好让皇上瞧个仔细。
皇上倾身，定定地看了这盆绿牡丹片刻，讚赏了几句，给足了太后面子。然后挥挥手，吩咐道：“给众卿家也瞧瞧吧！”
两个小太监又合力将摆着绿牡丹的小桌稳稳当当地抬到了大殿中央，位置不偏不倚，正好能叫每个人都看到。
皇上赏赐观花，岂有不从之礼？无论对这绿牡丹有没有兴趣的，都要装模作样欣赏片刻。也有几人，不知是真爱菊还是如何，见此绿牡丹，两眼放光，啧啧称奇，讚不绝口，引得上座的皇上和太后都投来目光。
冯青鸢是听过“绿牡丹”名气的，菊中精品，千金难求。传闻开花时，花色碧绿如玉，晶莹欲滴，日晒后，绿中透黄，光彩夺目，又形肖牡丹，故称作“绿牡丹”。冯青鸢往殿中小桌看去，花心翠绿如碧波，装在玲珑剔透的白玉瓷盆中，确实如传闻中所言，菊中牡丹，贵气不凡。