荣王东摇西晃，侍女还没来得及搀扶，他一头撞在树干上，把手腕上一串珠子都拽散了。
他也不以为意，挥挥胖手：“不要了，赏你们玩儿去。”
侍女年少，忍着笑过来扶他，半晌伺候完更衣，荣王酒意上涌，抱着一个大肚梅瓶贴在脸上，昏昏欲睡。
小丫头叫不醒，嘻嘻的守在外边，等王爷醒来。
荣王酣睡，迷糊之中闻到一阵冷香，半梦半醒之间，含混道：“竹儿，给本王暖暖手。”
芳竹乍然一听，激动不已，忙解了披风，把荣王的手塞进自己怀裏，柔声道：“殿下，可暖和些了？”
荣王嘟囔道：“还是竹儿好……”
说话时，他恍惚了，以为自己还是青年之时，芳竹也还是个十七八岁的小丫头。冷不丁一睁眼，看见一个圆脸盘子的妇人，吓的连忙抽出手来。
“你谁啊？”
芳竹泪珠滚落，情绪拉满：“殿下，奴婢是芳竹啊！”
说罢，噗通一跪，膝行上前，想抱住荣王的腿。
荣王最喜容貌俊美之人，对这黄脸妇人不感兴趣，一脚踹开她：“你说话就说话，不要动手动脚。”
本王的大腿，也是谁想抱就能抱得？
荣王问：“你怎么回事？不是说，你烧死在庄子上了？”
芳竹动情道：“王爷，竹儿还活着啊。”
荣王撇撇嘴：“竹儿娇嫩，你如今几岁了？竹大娘，你既没有烧死，那便是逃奴！”
芳竹一楞，也顾不得再叙话旧情，忙把孩子的事全交代了。
“王爷想来是嫌弃竹儿老了，也是，这么多年，我是真的老了。可竹儿心裏没有一时不记挂王爷。”
接着，把女婴的事告诉荣王，又编排了一通，自己是如何与黑衣蒙面杀手斗智斗勇，才把小姐给救了出去。
荣王听完，微微瞇起眼睛：“你是说，庄子失火那天晚上，还有杀手？去了几个？穿的黑衣，还是白衣？手上有没有什么印记？”
芳竹一楞，她本来是胡说八道的，只好吞吞吐吐的描补：“去了，去了好多！好多好多黑衣杀手，在庄子裏杀人啊放火啊，印记，好像是有的，我抱小小姐逃出去，哪裏敢看？”
荣王支起圆滚滚的身子，缓缓坐在榻边：“也就是说，你没看清楚？那孩子呢？”
芳竹道：“我和小姐流离失所，小姐饿了，我去给小姐讨点奶，没想到回来的时候，小姐就不见了。但是小姐的腿上有四颗朱砂痣，这印记特别，将来王爷一眼就能认出来……”
外面传来侍女的笑声：“王妃娘娘，您是来寻王爷吗？”
荣王一楞，一挥手，让芳竹躲起来：“滚！别让王妃看见你。”
芳竹心知今后难以再有机会见荣王，后半生荣华富贵都在这一回了，遂拽着荣王的衣裳哀泣道：
“小小姐可是王爷唯一的骨血啊！怎能流落在外？王爷，您何不想想，是谁人非要除了小小姐？”
脚步声越来越近，荣王愈发不耐，一脚把芳竹踢进屏风后：“快滚！”
芳竹只得藏起来，却盘算不如博上一把，当众吐露实情，于是不仅没有离开，反而暗中溜到宴席上。
王妃进来之后，见他额上水珠滴落，忙拿着帕子给他擦干：“我就知道你要贪凉。虽喝了热酒，会发些热汗，可现在什么时令？怎能用冷水擦脸？”
荣王含含糊糊的靠在王妃身上，轻轻摇晃她的手臂：“可我有点热，才洗了把冷水脸。”
王妃道：“不如去取些冷果子来吃。”
二人又亲亲密密回到宴上，刚刚落座，突然见一个妇人从仆从之中钻出来，大喊：“王爷！”
一句话没说出口，她好似莽牛，一头撞在旁边的桌案上，顿时脖颈折断，一命呜呼。
荣王忙遮住王妃的眼睛，厉喝一声：“睚眦虫！你搞什么！”
睚眦虫从亭子上跳下来，嘻嘻笑道：“她想行刺王爷，在这裏鬼鬼祟祟，还带了刀呢！”
睚眦虫从芳竹身上搜出一把匕首，递给荣王，手腕上的红色印记像一条鲜艷的毒蛇。
荣王安抚王妃几句，又怒道：“你早发现她了，做什么要现在动手？吓到王妃了。”
睚眦虫漫不经心道：“知道了，王爷。”
荣王妃不怎么敢看尸体，交代他道：“去查一查，这妇人与什么人暗中来往，是受谁指使。”
睚眦虫领命，却依然寸步不离的守着荣王和荣王妃，一双眼睛如猛兽般，逡巡座下众人。
席秋舫不敢露出痕迹，缓缓入座，暗中擦了擦额头上的冷汗。
一旁的金灵均见他离席太久，轻声提醒：“夫君，不可失态。”
席秋舫失魂落魄，万万没想到会是这样一个结果，又恐怕被睚眦虫看出端倪，越发谨慎，等回到家中，就一头扎进了书房，连晚膳也没吃。
荣王这个邋遢废物，竟然惧怕荣王妃至此！
他原本以为，只要让荣王知道，当年荣王妃曾对金灵均母女动手，势必要与荣王妃失和，到时再顺理成章亮出金灵均的身世。
可谁知道，荣王怕被王妃发现，不惜杀了芳竹灭口。
金灵均可是他唯一的骨血！
可现在他该用什么办法，引导王爷发现金灵均的身世？
荣王捏起一片冰塞进嘴裏，发出嘎吱之声。
睚眦虫跪伏在地上，恭敬俯首，全然没有白日的嬉笑之态。
“芳竹是被席秋舫养在院子裏，今日他暗中让人带进来的。”
荣王嚼完冰块，问：“当年的事，他知道多少？”
睚眦虫回道：“应该是芳竹一样，认定王妃吃醋，截杀王爷的外室母女。”