不知过了多久，司机摇醒他：“大学生，下车了。”
楚海洋迷迷糊糊揉揉眼，司机说：“我的车只能到这儿。”
楚海洋问：“不开了？”
司机点头说：“我是给前面送物资的，通行证只划到这个地方，不能再往前了。再说前头就是塌方地段，我过不去。”
楚海洋把睡成死猪一般的夏明若推开，下车查看，老黄也如首长视察般跟着，只见土路就依悬崖而建，悬崖下是深达千米的河谷，澜沧江激流滚滚，仿佛就如深壑中的一条白线，而前方道路约半公裏处，透过白蒙蒙的雾，看见中间横着数块两人多高的巨石，车子是无论如何过不去了。
楚海洋问司机：“那物资怎么办？”
司机说：“我在这裏等，兵站会派人来取。”
楚海洋他们自然不可能陪着等，便就此与司机告别，步行前进。夏明若一边走一边喊饿，楚海洋递了块压缩饼干给他，说：“你他妈真烦啊，老头儿怎么选中了你呢？”
夏明若一听干脆不走了，坐在路边逗猫玩。楚海洋也只好休息，他从一旁的山崖上用小锅接了泉水，加明矾沈淀后煮开，自己喝了一口，被夏明若抢着喝了几口，然后将剩下的灌进水壶。
夏明若小心翼翼往悬崖下看，一阵眩晕后感慨：“壁立千仞！精彩，精彩！”
楚海洋说：“这儿的路是解放后才开凿的，以前人们上山，靠的都是藤条。”
夏明若豪爽地笑：“藤条，我擅长啊。”
楚海洋说：“你等着吧，用藤条的时候多着呢，拥翠山是没路的，到时候我可不管你。”
不一会儿他便催夏明若上路，说是要天黑前赶到渡口宿营。夏明若磨磨蹭蹭背包，都说懒人有懒福，一队马帮依次钻过巨石的间隙，伴随着铃声叮当，缓缓走近。
夏明若欢叫一声扑过去，领头马驮了两袋茶饼，散发出浓郁的茶香味儿。
楚海洋懂几句少数民族语言，当即便与马帮头领——当地人叫马锅头——商量，给人一包纸烟，把行李捆扎在马背上。
夏明若也想往马上爬，楚海洋拦住他说：“你今天骑了明天就不会走路了。”
夏明若问：“为什么？”
楚海洋说：“尽是山路，你没那水平很容易摔着。再说这裏的少数民族不用马鞍，就放一块毛毡子，一天下来你的尾椎骨都要磨没了。”
夏明若只好跟着马走，楚海洋抱着猫走在他身后，夏明若问他：“到渡口还有多久？”
楚海洋对照着科学院内部的手绘地图，目测说：“二十公裏。”
夏明若又要往马上爬：“磨平了屁股总比走断了腿好。”
“你还考古呢，回家养养鸟，浇浇花，听听戏，不是挺好？”楚海洋说。
“那不就是我爸干的事？”夏明若被马脊骨硌得龇牙咧嘴，仍然坚持，“不行，我至少要青出于蓝胜于蓝吧……哎，海洋！”
他指着河谷对面的大山说：“那悬崖上黑黑的是什么？悬棺？”
山谷中雨雾弥漫，楚海洋举起望远镜看了半天，才说：“可能是吧，你视力真好。”
“这儿也有悬棺？”
楚海洋说：“在一些少数民族的思想中，凶死者的鬼魂是特别凶恶的，必须埋葬在特殊的地点——一般都是远离寨子的荒山上——才能使他们远离人间，不能为害生人。前阵子小朱在佤族地区考察时，也看到过悬棺，并且那些骨殖都被砍去了头。”
夏明若抢过望远镜也看了一阵，突然垂下头在楚海洋耳边问：“拥翠山有大墓？”
楚海洋楞了楞，点头：“有可能。”
夏明若左摇右晃望天说：“发掘我可不擅长啊。”
“没让你挖。”楚海洋把猫也放在马背上，“而且有百分之八十的可能已经让别人挖了。”
“盗墓贼？”
“对。”楚海洋说，“所以我们要快点儿过去看看，如果真被盗了，得上报国家，进行保护性发掘。”
“得！”夏明若说，“到头来还是要我挖。上回那个什么越王坟，挖得我连死的心都有！这事儿就不该我们管，云南考古所养来干吗的？”
楚海洋不听他啰唆，这才发现路越走越窄，等拐上一个岔道，便仅剩尺把来宽。并且这队马帮也是要过江的，一路都在下行，土路泥泞又湿滑，还要提防山上的落石，险象环生。
楚海洋把夏明若扯下马，强迫他随队步行。天黑前一行人马抵达江边，便在江滩上露宿。
马锅头是彜族，能磕磕绊绊讲两句汉语。他让自己儿子多造一锅饭，又给楚海洋和夏明若一人倒了一大碗水酒，便坐下来与他们谈论些当地的风土人情。
彜老爹吧嗒吧嗒抽水