烟，十分健谈，还给他们演示了怎样用羊骨头卜卦，怎样是吉，怎样是凶。楚海洋很用心地应对。后来当问起拥翠山的情况，老爹却摇头说不清楚。
饭快熟了，香味四溢，夏明若围着火塘直摇“尾巴”，口水流成了河。彜老爹看他好玩，便先给他盛了满满一大碗。夏明若端起碗来就吃，吃完就睡，干凈利索，楚海洋对其所表现出来的动物性本能深感佩服。
虽然是大夏天，但谷底却冰冰凉，江滩上半夜开始起雾，清晨后逐渐散去，马队吃了早饭，开始渡江。
夏明若原本要跟着马队坐渡船，楚海洋却非要用溜索。
“我怕高。”夏明若赖在渡船上。
“你不懂。”楚海洋把他强行拉走，系紧在溜索上，“他们是没办法才走水路，野外赶路是宁翻山，不泅水，水裏是最危险的。”
果不其然，两人已经到了江对岸，马帮的渡船还在江心打转，骡马在船上不安地嘶叫，几个船工奋力控制着平衡，看来水底的确密布暗流和旋涡。
“我没说错吧？”楚海洋得意道。夏明若却一转身跑了，只剩下老黄高举爪子“喵喵”两声，以示讚赏。
楚海洋垂头丧气地说：“谢谢鼓励。”
一个小时后马帮也过了江，两人继续与他们同行，路上又是一天。晚上借宿在大山裏一户彜族老乡家，男男女女睡一屋，屋顶上一个大洞，抬眼就是星空，床铺旁边则是牲畜栏，那气味就别提了。但什么都比不上战斗机般大小的蚊子嗡嗡朝着你身上撞来，好在这两人野外生存惯了，相当皮实，权当专程给边疆送血液来了。
第二天起身徒步走了七八公裏，终于遇见了一辆往云县去的拖拉机。
夏明若把行李往拖斗裏随手一扔，靠着车板哼江南小调：“一根紫竹直苗苗，送与哥哥做管箫……箫中吹出鲜花调，问哥哥呀，这管箫儿好不好？……”
又教同车的两个彜族小姑娘唱：“问锅锅（哥哥）呀，则（这）管箫儿好勿（不）好……”
老黄也随着歌声摇头晃脑，“喵喵”叫。
小姑娘望着夏明若咯咯笑，夏明若也笑着扯闲话说：“阿诗玛啊你们上学没？几年级了？去过北京没？我就在北京上学，到了北京就来找我，我带你们去看***。”
楚海洋从路边地裏偷了几个地瓜（小朋友们不要学），停车休息时用泥裹着烤得香喷喷的，分给拖拉机司机一个，彜族小姑娘一人一个，夏明若一个，虽然语言不通，但不能阻止他们共同享受烤地瓜。
路上风光宜人，大山青翠欲滴，拖拉机突突前进，微风则夹杂着泥土的清香徐徐吹来，还看见数只野猴子从树梢上吱呀呀跃过，可惜路况实在差，真要把人骨架子都颠散了。
夏明若下车时踉跄了好几步才学会走路，楚海洋看看表，说是又错过了宿头，县招待所是绝对不有空床的了。夏明若满不在乎，找了家还没打烊的面摊儿坐下，说：“连夜上山不就得了。”
楚海洋想想也行。
谁知面摊儿老板却做个张牙舞爪的姿势：“去拥翠山？要不得，山裏有豹子！”
楚海洋一听他说话，便问：“您好像有点儿北方口音啊？”
“可不是。”老板说，“祖上胶东人，抗日战争时，我爷爷入缅作战，打鬼子打到这儿来的。”
“英雄，”楚海洋竖起大拇指，“老英雄。”
老板被哄得一高兴，在他们面碗裏又多加了几勺辣子，夏明若都被辣哭了，眼泪汪汪地问：“山裏真有野兽？”
老板就掰着手指头数，野熊、豹子、野猪，还说前些天刚刚有好些人进山都没回来，乡上报告县裏，县裏就派人去找，结果就找着一个，被吃得只剩下骨头了。
“好些人进山？”
“哎，都是外地人，我们本地人——除了采药为生的——都是不大敢进拥翠山的。”
“为什么？”
“山裏可邪门儿了。”老板问夏明若，“小哥，还要不要辣子？”
夏明若慌忙摆手，老板接着说：“闹鬼，一到晚上鬼火飘啊飘的，十几裏外都能看见。”
正说话，面摊儿前又坐下一人，老板立刻拉着他对楚海洋说：“问他，他最清楚，他是那个乡裏的人。”
那人是个二十出头的青年，有些摸不着头脑：“问什么？”
“鬼火啊！”老板说。
“可别问了，吓死我了。”青年说。
楚海洋问：“你看见了？”