“你说这事怎么解释？只能说怨气冲天，草木尚且能知吧，唉！……胡子！胡子！”大叔又问，“胡子你到底是死是活啊！”
三人干着急地又过了十多分钟，突然听到外界人声嘈杂，豹子扯着喉咙在喊：“师父！海洋！别信！还有队长呀——！”
大叔面露喜色，喊回去：“臭小子！嚷嚷什么？！还不快挖！”
楚海洋十分惊讶：“难道已经六点了？”
大叔说：“没到啊？”
“怎么可能！”楚海洋说，“坍塌前三分钟我还看过表，四点二十。”
只有夏明若一个人哧哧笑起来。
大叔问他：“笑啥？”
夏明若说：“我们真傻，怎么把大救星忘了。”
大叔说：“这儿就咱们四个人，都压着呢，谁去搬的救兵？”
“谁说是人了？”夏明若得意道，“明明是我们家老黄嘛！”
大胡子被从土坑子裏刨了出来，不省人事，大伙儿都很着急。
外伤不谈，队伍裏那半吊子卫生员说他的肋骨是肯定断了，脑子裏还可能有什么积水，吓得一干人等捧着他的大脑袋跟捧金元宝似的，生怕一个不小心把脑子摔碎了。
新疆所快马加鞭，下半夜就到了，什么也顾不上，开着大卡车拉了大胡子就走。夏明若与楚海洋也跟随，一路风尘仆仆。到了楼兰大本营，那边的队医也为难地说：“我也看不出他怎么了，得赶快往库尔勒送，晚了肯定来不及。”
于是又上路。
结果到了库尔勒，人家老医生在胡子身上敲打一番后说：“没事，就这脑壳，铁锤都打不死。”
新疆所的强调说：“他一直没醒呢！”
“废话！”老医生说，“用木杠子砖头砸你，你不晕啊？”
然后就挂上了葡萄糖，几小时后大胡子真的醒了，虽然晕晕乎乎，但看上去还真没有什么大碍，只是库尔勒医疗条件有限，老医生建议回北京重作检查。倒是夏明若在车斗裏吹了十几小时的冷风，又加上担惊受怕，一病不起，躺在医院裏发高烧说胡话，说：“我不待在这儿，我要回去挖墓，一挖一个，一挖一个……”
他烧了个把星期都不见好，另外几个人也出现了腹泻癥状，再加上钱大胡子一会儿清醒一会儿糊涂的，组织上便决定暂停这次科学考察，送这些人回北京。
新疆所老着面皮联系了空军的一个运输队，人家一听钱大胡子的名号就笑了，说：“上回来是救他，这回去也是救他，这种——哟餵！还是副教授——你们科学院干脆别养活了，否则后面必须有个加强排跟着。”
新疆所赔笑脸说：“是是，您说得对，回去就杀了吃。”
说归说，解放军就是仗义，隔天就送他们上了飞机。只是开飞机的小战士看见了老黄有些闹情绪，连连喊：“拴厕所裏！不然我不干了！”
夏明若高烧冲脑，胆子肥了不是一点儿半点儿，竟然与他叫板：“谁敢拴老黄我毙了谁！”
小战士眼睛一瞪，撩衣拍胯露枪匣子说：“小白脸你有种！老子喜欢！老子今天倒要看看谁毙谁！”
夏明若双眼迷离面色绯红气喘吁吁，嘴裏不示弱：“好！哥们儿也喜欢你！有种出去练，这儿不好动手！”
楚海洋猛然跳上飞机，一个扫堂腿撂倒夏明若，抱拳说：“解放军同志对不住，咱们快走，一刻也不能耽误！”
小战士深以为然，不依不饶地拴好老黄，驾机飞上了蓝天。
夏修白一开始没得到消息，得到消息时人已经从医院裏扎了针回来了。他当即旷工前去迎接，哭得是眼泪汪汪。
夏明若晃晃悠悠地说：“爹，人都回来了你哭什么？”
夏修白抹泪说：“我是高兴啊，哭你很有乃母风范，像个男人，男人就应该站着出去，躺着回来。”
话说着王国栋从胡同裏跑了出来：“哎呀！看看你俩都瘦成什么样了！快进屋！”
夏修白问他：“玉环呢？”
“夏老师，您吉祥，”王国栋缩腰谄笑问过好才说，“炉子上烧着水她走不开。这不，打发我出来买菜呢，咱午饭就在所裏吃，给俩孩子弄顿好的。”
“早该这样了，”夏修白说，“行了你别耽搁，快去，买那个……”
“鸭脖子，”王国栋说，“知道你们爱吃。”
夏修白笑瞇瞇地在他肩上拍了一下，目送他走远，