星罗城，外城酒店。
精致的客房内，华灯已上，柔和的魂导灯光驱散了窗外的夜色。
白日里采购的各式商品包裹散乱地堆放在房间角落的桌椅上，给这间临时居所增添了几分凌乱的烟火气。
柔软宽大的床铺上，两位姿容绝世的女子正毫无形象地歪斜躺着。
比比东褪去了白日里用以遮掩面容的轻纱，绝美的容颜在灯光下宛如神造，只是此刻那双深邃的紫眸微微失焦，带着一丝逛了一整日后的慵懒与放空。
司言言则更是不堪，毫无淑女风范地摊开手脚，栗色的长发铺散在枕畔，嘴里发出满足又疲惫的细微哼唧声。
忽然，比比东像是感应到了什么，嬉闹后松弛的神情微微一凝，那流转的眼波不易察觉地顿了一下，视线不由自主地飘向了紧闭的窗户方向，虽然只有一瞬，便又恢复了常态，但这点微小的变化，全被近在咫尺、看似懒散的司言言精准地捕捉在眼里。
司言言眼珠子灵巧地一转，故意拔高了音量，带着夸张的担忧语气：
“呀！他不会就这么不回来了吧？”
“什么？谁？”
比比东一时愣神，没反应过来这没头没脑的问话。
司言言侧过身，用手肘支起上半身，笑嘻嘻地瞅着闺蜜，促狭道：
“还能有谁？啧啧，看看，这像什么话？连声招呼都不打，就这么悄没声地溜了！也太不把你这个教皇冕下放在眼里了吧！”
她刻意在“属下”二字上咬了重音，其中的调侃意味再明显不过。
比比东这时才反应过来，自己那点细微的失神被挚友当成了打趣的素材，白皙的脸颊瞬间飞起一抹不易察觉的红晕，顿时有些气急败坏。
她人在床上，想也不想，足尖便从锦被下探出，带着些许羞恼，轻轻踢了司言言的小腿一下。
“别闹！”
司言言挨了一脚，非但不收敛，反而更加来劲，她故意凑近比比东，压低声音，用一种神秘兮兮又充满戏谑的语气说道：
“这么关心他啊？要我说，东东，你还不如干脆把你那罗刹第九考的内容直接跟他说了算了，也省得你们俩这么别别扭扭的，正好双宿双飞，多好……”
“你再说！信不信我撕烂你的嘴！”
比比东像是被踩到了尾巴的猫，彻底炸毛，猛地直起身子，也顾不上什么教皇威仪了，张牙舞爪地就朝司言言扑了过去，伸手精准地袭向闺蜜腰间的痒痒肉。
“哎呀！好了好了！我错了！我不说了，不说了嘛！”
司言言见势不妙，赶紧蜷缩起身子，连声求饶，清脆的笑声在房间里回荡。
为了转移话题，避免真的被教训，她连忙收敛笑容，换上认真关切的表情，提醒道：
“知道你现在心里有自己的主意和考量，但是……东东，那罗刹第九考一直卡在这里，终究不是个办法，完不成考验，后续的仪式想都不要想！”
“你……你要正视你自己的感情才行！”
比比东动作一顿，收回手，没好气地白了司言言一眼：
“你才几岁？现在倒跑来教训起我来了？”
跟历经沧桑、执掌武魂殿近三十年的教皇比起来，心智停留在十九岁的司言言，在她眼中确实还是个孩子。
“哼！小孩子才拿年纪说事呢！”
司言言嘴硬地反驳，这下兴致又彻底被勾了起来。她干脆翻身，半趴在柔软的床铺上，用手掌撑起下颌，一双灵动的栗色大眼睛直勾勾地盯着比比东，仿佛要将她看穿。
“人刚一动弹，你这里的情绪变化就这么明显。”她伸出纤细的手指，隔空点了点比比东的心口，“东东，骗骗闺蜜可以，可别把自己也给骗进去了。”
“我……”
比比东张了张嘴，却发现任何辩解在此刻挚友那洞悉一切的目光下都显得苍白无力，最终只能化作一阵无声的哑然。
司言言见状，精致的小脸上顿时露出计谋得逞般的得意笑容，像只偷吃了鱼的小猫。
“哼！这世上，还有人能比我更了解你吗？你还能骗得了我！？”
平心而论，这倒也怪不得比比东心思如此容易被看穿。自武魂城那场惊心动魄的政变以来，接连发生的种种事件磋磨心神，追逃、疗伤、潜伏、瘟疫、杀戮之都的险死还生、挚友的失而复得……直到今日，踏入这相对安稳的星罗城，住进这间暂时隔绝风雨的酒店房间，她那根紧绷了太久的弦才算是稍稍松弛下来。
被司言言这么一闹，她不由得想到了在圣魂村那段看似平淡，却无需时刻警惕、勾心斗角的悠闲时光，心神一阵恍惚，防备自然便松懈了。
见比比东陷入沉默，眼神飘忽，司言言更加确信自己的判断。她往前蹭了蹭，几乎要贴到比比东面前，带着十足的好奇央求道：
“东东，你跟我说说林玦的事情嘛！”
比比东回过神来，警惕地瞥了她一眼：
“你又要做什么？”
“好奇啊！”司言言回答得理直气壮，“他看上去好像很了解我的样子，这太奇怪了！我的一些小习惯，他好像都知道得一清二楚……是你告诉他的？”
她狐疑地打量着比比东。
比比东心头一跳，自然不能说出林玦曾窥见过自己记忆的事情，那其中的牵扯太过复杂，也……太过暧昧。
教皇避开司言言探究的目光，含糊道：
“或许……是他观察比较仔细吧。”
“反正逛了一天也累了，无事可做。”司言言重新躺好，拽了拽比比东的衣袖，软语央求，“好东东，你就跟我说说嘛，从你们第一次见面开始说！我对他真的很好奇！”
看着挚友那充满期盼、一如年少时的眼神，比比东心中一软。
罢了，说说也好，或许能借此理清自己有些纷乱的思绪。
教皇轻轻叹了口气，调整了一个更舒适的姿势，目光投向窗外星罗城的万家灯火，仿佛陷入了回忆的漩涡，终于打开了话匣子。
“第一次见他还是在武魂山，对了，那个温泉你还记得吧……”
——————
内城区。
大臣府邸外，某处墙根下。
林玦能清晰地感受到朱竹清环在他腰间的双臂收得极紧，仿佛一松手他就会消失不见。他刚想开口说些什么，却感觉到朱竹清埋在他胸前的脑袋轻轻转动，那双清冷的眼眸飞快地扫视了一下他身侧空无一人的巷弄。
很好。
没有那抹熟悉的粉红，也没有轻盈的琉璃光泽。
小舞和荣荣都不在，太好了！
怀中少女的躯体先是紧绷，随即如同融化的冰雪般软了下来，细微的颤抖透过薄薄的夜行衣传递过来。
“才没有做坏事！”
“什么？”林玦没听清。
朱竹清仍埋首，看不见脸，声音有些沉闷。
“……”
她不再说话了，林玦这才恍然，原来少女是在一本正经的回答自己刚刚随口提出的问题，顿时哭笑不得。
她依旧没有抬头，温热的呼吸却改变了节奏，不再是激动后的急促，而是变得绵长，带着湿意，一下下，精准地喷吐在他颈窝最敏感的那一小片皮肤上，气息灼热。
林玦甚至能感觉到暗夜寒风偶尔擦过他锁骨的微凉。
她抬起头时，脸上依旧是惯有的清冷，只是眼尾泛着红晕，那双漂亮的眸子里像是蒙上了一层夜晚的水汽，直勾勾地锁住林玦的眼睛，不说话，唇瓣却微微开启。
林玦只觉得胸膛处宛如点燃了一小簇火苗，被她吹拂的颈窝更是酥麻了一片，喉结不受控制地上下滚动。
朱竹清敏锐地捕捉到了他这细微的反应，心中一定，她主动牵起林玦的手，指尖在他掌心轻轻一挠，低声道：
“这里不安全，跟我来。”
她牵着他，如同暗夜中的主人，穿梭在星罗内城错综复杂的小巷与建筑的阴影里。
她的步伐很快，却又确保林玦能跟上，握着他的手始终没有松开。
不多时，两人来到内城东区一片占地极广的庄园地带。
高耸的黑石墙垣，门口矗立着两尊石雕，正是幽冥灵猫家族在星罗城内的核心驻地。
朱竹清对这里的防卫了然于胸，带着林玦轻车熟路地避开几处明暗哨卡，悄无声息地回到了自己那座独立僻静的小院。
推开卧室的门，一股属于少女的淡淡的清冷馨香扑面而来。
房间和陈设一样，简洁冷清，却纤尘不染，布置简洁，却处处透着精致。
朱竹清反手关上门，细微的“咔哒”落锁声隔绝了外界的一切，她走到桌边，背对着林玦，倒了两杯水。
现在终于到了谈话的时候了。
“你……这半年，还好吗？”
朱竹清将水杯放在桌面，缓缓往前推送，目光垂落在水面上，避免与他对视，声音平静沙哑。
林玦接过水杯，指尖与她微微一触，两人都像被细微的电流划过。
气氛有些尴尬。
林玦赶紧灌了口凉水润过喉咙，在桌边坐下，简单诉说起来：
“琉璃谷之战后，我擅自行动，被武魂殿带走问责，受了些责罚，关了一段时间。”
其中的风险自然被他一一略去。
“后来武魂城突发惊变，具体缘由不便细说，总之，最后我和教皇比比东离开了武魂城。”
林玦顿了顿，看到朱竹清眼中闪过惊讶，微微一笑，继续道：
“我们定下协议，算是暂时互帮互助。之后一路辗转，在圣魂村解决了那里的血祸瘟疫。再后来，去了一处秘境处理些麻烦，近日才脱身来到星罗。”
他将杀戮之都的经历含糊带过，将涉及唐晨、司言言的部分隐秘隐去不提。
朱竹清静静地听着，端起自己那杯水，却没有喝，只是用指尖沿着杯口缓慢地画着圈。