第22章
隔日,
陈之叙把车送去4s店清洗。
后备箱敞开，纸箱原封不动躺在原地，像个沈默的土黄色稻草人。
他脚尖顿住,
于车后傻站一阵。
“有什么需要帮忙的吗。”工作人员绕来问他。
“这个箱子,
”陈之叙刮刮鼻背,
似是苦恼一阵,
“要不，帮我扔掉吧。”
“不要了是吗？”
转回身，陈之叙认真盯住纸箱：“不要了。”
等候期间，陈之叙坐回店内沙发,
捏着手腕无所事事。
店员照例端来茶水糕点,
在桌面摆放周全。陈之叙实在不爱热茶，微微润喉就放下。
不同往日，时间似乎拉长,
漫长到他如坐针毡，恍若面临一场大考。
正想要出去瞧瞧，李明宇给他来了电话。
“今年还来研究所这边吗，”李明宇开门见山,
问的老话题，“公寓挂进校友系统了，来的话提早在网上申请。”
陈之叙飞快落定结论：“不来了。”
“啊——也是，”李明宇的了然随电波传染,
“我猜到你不会再来了,
没必要了。”
陈之叙笑：“是没空，马上要入职了。”
“装的吧你,
”李明宇亦是感慨，“见过了,
话也听全了，剩下的念头终于被打消了，没有来的必要了。你要是这样跟我老实承认，可信度还高一些。”
陈之叙指尖拨动壶盖，看上头的细绳飘然飞转：“与她无关，不说这些。”
“……那你要不还是来逛逛，当还个愿。”
李明宇其实挺同情陈之叙。
对方只在研究所呆了一年，却吸走这块土地过半数的晦气，还招来一女鬼附身。
前几年，每回陈之叙找来研究所，李明宇都满腔话憋得苦闷，活活被怜悯的胶带捆住喉舌。
陈之叙很少同他提许杏然，他便也不提。一不小心跨入相似场景，谁都绷着根隐形的弦。
不等假期结束，李明宇总把陈之叙驱逐回校，以期用忙碌淹没忆往昔的精力。
谜面揭开，成就感却不如妄想中汹涌。
许是实话隐忍太久，宣洩的快感在时间中磨损，李明宇还挺希望再见到陈之叙。
“新校区你都没走全吧，”感同身受之下，李明宇把话题扯开，“游泳馆可是今年才开放的，校友打折，要是咱都在那会儿能抓紧建完就好了。”
“是吗，你当时可没这么爱运动。”
李明宇哈哈笑起来：“年少不知减肥难嘛。”
两人聊了挺多，谁也没再提研究所。
李明宇跟同期们或多或少保持着联络，还同陈之叙分享起诸位现状。
滔滔不绝间，他想起陈之叙的工作问题：“你入个职怎么拖这么久？想跑路还是没约上合适的培训日期？”
陈之叙哑然几秒，回话：“不知道要不要留在江城。”
“这有什么好纠结的。”李明宇很意外。
陈之叙倒也跟着笑：“我也不知道自己犹豫什么。”
隔几日，陈之叙去了趟外省，跟主管在航屿总部见面。
入职前的主管依旧诚意十足，两人简短聊完，带陈之叙在偌大园区参观一圈，又到餐区落座详谈。
谈话最后，陈之叙直截了当地给了答案。
主管的反应同李明宇类似，是种早有洞察的了然：“我记得你在江城读了很多年书，父母也都在江城，你说对总部有意向的时候，我还挺惊讶的。”
陈之叙笑着接腔，心裏想的却是——在彻底摸清楚许杏然之前，他可没有任何理由逃跑。
—
许杏然感觉自己总有交不完的材料，明明她是众人眼中的闲职才对。
整理好电子版去到打印室，信息组的老师都不在。
辛桐正半猫着腰，和跟前那臺大型打印机干瞪眼。
“怎么了。”许杏然走到她旁边。
辛桐抽开纸盒，没几秒，又迷迷糊糊地阖上：“我也不太懂……可能是卡纸了？我上回就见信息组的老师在打开调试。”
许杏然把东西放一边，打开下边的进纸口检查。果然，半张a4纸卡在齿轮中间，进退不得。
“要换个小齿轮，”她半侧脸，巡视办公室，“这裏有吗。”
两人在办公室一通找，终于从立柜翻到打印机零件。
中途，还有别的老师进来打印的，几个人围看许杏然拆齿轮，装新件，重新放纸。
“许老师可以啊。”辛桐拿着打印出来的热乎纸张，啧啧称奇。
排在后边的老师也跟着打趣：“还真是看不出来，小许会挺多技能的。”
许杏然抿唇挤笑，没说话。
换齿轮绝不是什么必备技能，只是，人着急起来什么都能学会。
活在课题组那几年，她没少领会这件事。
一开始，她乐于收获出乎意料的表情反馈，仿佛铸高了她的自我价值，为她镶上金色外壳。
可惜，以他人为尺度的成就感不能长久，累身累心的苦果只有自己独享。
临近下班，计佳韫打来电话给许杏然。
家裏寄了自制的脯干和腌菜来江城，才到货，而她正好飞外地出差，等到回来那天，估计一袋子吃食都得发馊。
许杏然欣然答应，下班后帮她取快递，顺道拎回冰箱。
快挂电话的时候，计佳韫突然叫一声，很合时宜地想起自己遗落在工位的饭盒：“我洗了还是没洗来着？回去不会长毛了吧。”
“没事，”许杏然安慰她，“等会我帮你一起拿回来。”
到律所楼下，许杏然给陆舟扬发了消息，让对方来接一下自己。
半天没收到回音，她不着急，在写字楼附近找了公共座位休息。
暑热还未过去，商场内的冷气随风递来，气流就在附近碰撞。
许杏然往座椅边边挪近，让那阵若有似无地冷空气包裹自己。
身心一旦放松，睡意不知不觉泛滥。
人来人往的，她居然靠着椅背睡着了。
再睁眼时，天已全黑，霓虹光迷雾般飘荡眼底。
许杏然慌张找手机看时间，转眸间，远远看到陆舟扬立在远处。
举手要喊，对方也转过身。
手臂侧举着，像是在通话。
许杏然没出声，静静望着他边通话边在花坛旁转悠。
直到他早有所料般找到许杏然的方向，二人视线对上。
陆舟扬笑起来，朝这边挥手。许杏然跟着晃动未收回的手臂，随后拿包起身，慢吞吞朝人走近。
收线后，他第一句话问她：“吃饭了吗。”
“还没。”
睡醒来，许杏然肚子是有些饿了。她赶紧补一句：“等会去佳韫家拿东西，顺道在那裏吃。”
“好。”
陆舟扬朝楼内方向微抬手：“那我带你上楼？”
许杏然不常上来律所，上回，还是计佳韫入职的时候。
两人凑在落地窗前俯瞰城景，顺道拿手机一阵猛拍。云层铺展楼间，万物置于脚下，让人忍不住嘆息，尔后深呼吸，释出种自然而然的感慨。
行政姐姐路过她俩，逗笑说：“多拍点，帮我们所发点朋友圈。”
许杏然找到之前来过的会客区，用纸杯取了纯凈水落座。
陆舟扬没着急进去，站在沙发对面同她说话：“没想到这么快又见到。”
“我也是。”许杏然轻抿杯口，手肘支上膝盖：“上回没来得及感谢周老师，还得拜托你帮我带句话。”
“不用客气。”
陆舟扬有些发笑，因为客气的话好像重覆过太多遍：“放心，你上次也没有麻烦到我们。”
两人稍聊几句实验小学的事，陆舟扬止住话题，去取饭盒。
律所进进出出，不时有人路过，影子从玻璃渗透。
余璟恰在其中。
他一眼註意到许杏然那头长而直的黑发，还有她平淡的侧颜。
这个角度看着，有点面熟，但他说不上来。
正停在会客区外思索，陆舟扬走进视野，手裏提着便当袋。
来人坐至许杏然对面，便当推至桌子中央，两人聊了些什么，陆舟扬始终笑得温和耐看。
余璟立在门边观望，眼睛睁得像探照灯。
没找到正确答案，茂盛的求知欲反倒催动双腿。
他走到陆舟扬对面，脸凑低：“还不下班？”
“——你没走？是还有什么问题吗。”
陆舟扬迎上余璟视线，颇有些意外：“我马上也下班了。”
“驱赶你亲爱的客户？”余璟俯身，冲陆舟扬挑眉：“急什么啊你，着急跟别人聊天啊。”
气氛正好，余璟适时挪转视线，落到身侧的许杏然：“介绍一下吧，这位是——”
陆舟扬望望余璟，又视回许杏然，后者没有主动开口的意思。
“这位是我朋友，”他摸不准许杏然，只笼统而过，“叫许杏然。”
热情失却，余璟没立马接话，只拿越凝越深的眸剐向许杏然。
许杏然偏转身子，蜻蜓点水般落一瞥：“你好。”
“——许杏然？”
“嗯，”场景重覆，许杏然没什么所谓地笑，“是我。”
“哪个杏哪个然？”
许杏然手指在空中比划一遍，再度弯唇：“很高兴认识你。”
抓取信息耗费的时间比想象中久，余璟脑袋像烧坏的机器，热到宕机。
他飞速眨眼，巴不得覆制粘贴那样用视线绕住许杏然，笑容诡异。
“怎么了。”许杏然身子后撤，玩笑般问话。
距离拉远，隔着沙发扶靠，余璟找不同般核对印象中那张照片。
当时，女生的脸其实不甚清晰，笑靥全献给陈之叙。只记得肤白发黑，露出的小半面颊尤其动人，自由如海面扬翅的白鸥。
眼前这人倒也不差，就是……
依余璟看来，陈之叙和这类略显苍白的美女估计不对头。
“咳，是……认识？”陆舟扬也适时插话，打断余璟稍显不礼貌的失态。
“不认识，不认识的。”
余璟撇开头，舒气缓解，半晌才回神：“很荣幸认识你。”
挤去陆舟扬身侧落座，三人聊了会。
余璟本科时便同陆舟扬认识。两人参与了同一项校际交流项目，行程赶得像催命，从早七密密麻麻安排到晚十一。
某天，夜行大巴裏没开灯，两人缩在最后一排睡过整个参观项目，其余人上车时才发现。
两位逃兵惺然睁眼，四目相接，就此相熟。
回国后，余璟和伙伴一起创业，同陆舟扬工作的律所签了合同，互相卖人情。
“啊——这位就是，江大的许师妹啊，”余璟嘴张大，试图拉关系，“我在通讯录裏见过你名字，不要紧张。”
说完，余璟笑盈盈睇陆舟扬，突觉世界比之前想象的还要小：“你们怎么认识的不跟我说说？”
陆舟扬垂眸：“佳韫记得吧。”
“当然记得，跟你同校那位美女来着。”