贺照冷哼：“你这是要死了，所以疯了么？满口胡话，觉得朕会信你的胡言乱语？”
“陛下您不信啊？”乔晖嘿嘿一笑，“没关系，您杀了我啊，您把我杀了，看乔曦死不死，哈哈哈……”
贺照藏在宽袍大袖裏的手已捏紧成拳。
许久没有人敢在他面前如此放肆了，他十分艰难才压下了心头的怒火。
但乔晖很快发现了贺照的迟疑，他尖声发问：“陛下，您不敢杀我了是吗？莫非您真的爱上乔曦那小子了？”
“为君王者，可不能动情，否则别人拿乔曦威胁您，您是不是连割地赔款都愿意，是否还能为他烽火戏诸侯？”
乔晖自以为拿捏了贺照的把柄，再也没了忌惮，说话极为挑衅。
忍无可忍，贺照转向狱卒，声音森寒到近乎凝冰：“开门。”
狱卒有些迟疑，害怕乔晖疯疯癫癫伤到陛下，但对上贺照的眸子，他吓得抖了抖，赶紧听话开门。
贺照步入了牢房。
贺照幼时即练武，随身带着一柄防身匕首。
他抽出匕首，接着扼住了乔晖的下巴。
手起刀落，鲜血大颗大颗滴下。
一条舌头被扔在了地上。
“啊啊啊唔唔唔！！！”乔晖痛苦地打滚。
贺照用手绢擦去了匕首上的血迹，转身离去。
·
梦云县。
妄为道长一手捉着乔曦的脉象，一手捋着自己的山羊胡。
他的神情已从起初的轻松，变成了凝重和迟疑：“嗯……”
乔曦心有戚戚，忙问：“道长，我身子到底如何了？”
别是什么罕见病吧？
古代医疗水平不高，若真是重病，那基本没救了。
妄为道长收回手，默然片刻，才说：“没病，你这是怀孕了。”
“什么？”
乔曦和宋书的声音同时响起。
“不可能。”乔曦下意识否认，“我是男人，怎能怀孕？”
脱口而出后，乔曦看了一眼宋书，反应过来此话不妥。
他改口道：“我是说，我已检查过，自己并非特殊体质的男子，应当是无法怀孕才对。”
妄为道长摸着胡须，说：“所谓特殊体质的男子，其实都是南凰古国的后裔。”
“南凰古国？”
“没错。”道长点头，“这是一个曾存在于南方山林之中的国度，乃世外桃源，与外界隔绝，所以关于这个国家的记载很少，当世知晓的人不多。”
“南凰国的百姓外表观之都是男子，不过其中一半人口身上生有粉痣，面白无须，拥有女子般孕育后嗣的能力。”
“后来南凰国覆灭，少数后裔留存下来，与中原百姓混居，久而久之你中有我，我中有你，已然分辨不清。”
“南凰后裔与中原人的后代有男有女，其中男孩还是有少许可能会保留生育的能力。”
说到这儿，道长指了指乔曦与宋书：“哈，你俩说不定一千年前是一家子呢。”
宋书是头一回知道这等典故，眼睛亮亮地听着。
可他身旁乔曦的脸色则相当沈重，紧抿着唇。
沈思片刻，乔曦还是不愿相信。
他问：“道长，你会不会诊错了？我从前认识一位医术高超的郎中，他说女子怀胎的脉象不可套用到男子的身上，或许……”
“不会有错的。”
道长打断了乔曦。
“贫道并非把脉，而是一道真气探入你的经脉，切切实实感知到你体内有另一道不属于你自己的搏动从腹部传来，必定是有了心跳的胎儿。”
“可我身上没有痣。”乔曦坚称。
道长说：“或许是长在了你看不见的地方，贫道探脉，绝不会有错。”
这话彻底打消了乔曦的侥幸之心。
他顿时面色发白，颓然坐在了凳子上。
道长这才看出他并不期待这个孩子。
也对，接受自个儿能怀孕也是需要时间的嘛！
宋书也凑过来，顺着乔曦的脊背摸摸，安慰他：“最开始是很难接受，但、但慢慢就会好的。”
乔曦怔楞着，无知无觉摸了摸自己的小腹。
那裏一片平坦，还什么也感觉不到。
为什么老天要与他开这样的玩笑？
他已决心不再与贺照有任何关系，可现在却被告知他有了贺照的孩子？
只要有这个孩子的存在，自己便永远无法真正彻底斩断与贺照的联系。
即便自己可以假装这个孩子与贺照没有关系，就当作自己一个人的孩子养大，可孩子要是问起他“母亲”怎么办？
如果留下这个孩子，他註定会面对一个残缺的家庭。或许还会受到旁人的冷眼，说他是没娘的孩子。
对古人来说，子嗣为重，多生几个，只要能活着，养得多么粗糙都无所谓。
可乔曦认为，如果不能给孩子最好的，那他宁愿不生。
再想得自私些，生下孩子之后，自己就要多出一份割不断的责任，要给他吃、给他穿，供他读书，为他操持婚事、帮他带孩子。余生无论走到哪裏，都要带个小拖油瓶。
而且……若是贺照得知了这个孩子的存在怎么办？
他是皇帝，又没有别的孩子，他若是知晓，定会想方设法把孩子夺走。
皇家不可能承认身为男子的自己是皇子“生母”，到时候自己会不会被暗中处死？
短短几息，念头已千回百转。
乔曦想明白了，坚定道：“我不能生下这个孩子。”
没想到他沈默许久，最终得到了这样的结论，宋书惊惧地问：“那你的意思是？”
“我要堕胎。”乔曦咬牙狠心，“这孩子是个拖累，我不会生的。”
宋书小声惊呼：“你当真的？”
妄为道长亦有些意外：“堕胎有违天和，不过你自己的事，还是你自己决定为好。”
乔曦点头：“既然决定不要孩子，那请你们就当不知今日的事，就当孩子从不曾来过，不要与任何人提起。”
宋书和道长自然答应。
翌日。
有了怀孕反应后，乔曦向来睡不够，昨晚还是头一回整晚都没睡着。
宋书在做早饭，看见乔曦从屋子裏出来，与他打招呼。
乔曦心不在焉地回应他，走过去帮忙，说自己打算吃过饭就去医馆，求堕胎药的方子。
妄为道长是懂医术的，但他声称自己不知道堕胎药的方子，让乔曦去找别的郎中开方。
宋书是有身子的人，心疼孩子，闻言神情低落，不过他还是说：“我陪你去吧，这种事，还是要有人陪着才没那么难受。”
乔曦蹙眉：“我不难受。”
是的，他一点都不难受。肚子裏的现在根本算不上是个孩子，只是个胚胎，他不会对胚胎有感情的。
宋书觑了一眼他的脸色，看见他眼底的青黑，不再多言。
吃过饭，估摸着医馆差不多开门后，两人出了门。
相当碰巧，今日坐诊的还是昨日的那名郎中。
他问乔曦：“哪裏不舒服啊？”
乔曦这回没有请他把脉，而是直接说：“先生，我想求一副堕胎药的方子。”
“嗯？”郎中睁开满是皱纹的小眼睛，“你个男子，求堕胎药做什么？”
乔曦没想到郎中还会细问，随口胡诌：“家中……家中夫人要用。”
谁料郎中还是不给开药方：“夫人要用就让夫人来拿。”
乔曦与宋书对视一眼，再度尝试：“实在是我家孩子太多，养不起了，我家夫人面皮薄。请先生通融。”
郎中固执地摇头：“我怎么知道你拿去做什么用，这药到底能伤人。你夫人真不想要孩子就叫她自己来拿。而且你年纪轻轻，能有几个孩子？”
所有漏洞都被郎中堵了回来，乔曦暗自懊恼。
无奈，他与宋书只好先离开医馆。
走在回去的路上，宋书宽慰他：“没关系，我们可以再想别的办法，或者再去其他医馆看看？”
“多谢你安慰我，我没事。”
乔曦心不在焉回答着，忽然经过一家铺面，吸引了他驻足。
这是一间成衣铺子。
乔曦略加思索，迈步走进了铺子。
宋书不解他要做什么，跟了上去。
“掌柜的，买一套女子的衣裳。”乔曦说。
掌柜赶紧来为他介绍：“公子打算送给谁？我们这裏有深颜色的，适合老夫人。还有新到的粉蓝色，年轻小姐穿来最相宜。”
乔曦指着自己：“我穿。”
掌柜：“？？”
在掌柜的疑惑目光下，乔曦选了一件淡蓝色的衣裳，又挑了块轻纱面巾，借用铺子的裏间换了衣服。
宋书留在前面柜臺付账，心想乔曦当真是铁了心不想要这个孩子啊，为了求堕胎药方，甚至不惜扮做女子。
很快，乔曦换好衣服出来。
他骨架纤细，除了比寻常女子高了一头外，穿起女装竟丝毫不见怪异。而略长的面巾刚好遮住了他的喉结，乍看上去根本无法分辨。
“走吧，回医馆。”
不过一开口说话，还是暴露了他是男子的事实。
这回宋书不好进去了，怕郎中认出自己，就在外等候。
乔曦再度坐到了老郎中面前，伸出手给他把脉。
老郎中摸了摸脉门，立刻说：“姑娘你这是有喜了啊！”
“我不要这孩子，你给我开堕胎药的方子，多谢。”
乔曦挤着嗓子，拙劣地表演了一个公鸭嗓。
老郎中嘆气，好好的姑娘怎么生了副这样的嗓子，然后又想，今日怎么连着有人来求堕胎方子，难道朝廷的人头税又加重了不成？
最终，乔曦成功地拿到了药方，毫不犹豫去药房捡了相应的药，包成一包，提在手上往回走去。
回到家中。
妄为道长正在拿着木棍练剑，一转头看见身着裙装的乔曦，没能认出来：“这是哪家的姑娘？”
乔曦揭开面巾：“是我。”
道长惊讶：“你……你为了拿到方子，居然扮成女子去看诊？”
“是，不然郎中不开给我。”
不知为何，乔曦心情不大好，沈着脸去找药罐子。
接下来，乔曦冷着脸加水，加药，点火，坐药，动作行云流水。
一个时辰后，苦涩黢黑的药汤熬了浓浓一碗，摆在了桌上。
乔曦死死盯着药碗，看见药汤面上映照出自己的脸。
只要喝下这碗药，肚子裏的小家伙就会死。