“等到我回来时，我们应该会更清楚我们俩的立场，是吧？”
“当然！”
一道不寻常的沉默之沟横在他们之间。
“我找过律师问过我离婚的事情。”他说得有点僵。
她打了哆嗦。
“真的？”她道。“律师怎麽说？”
“他说，我之前就该把离婚手续办好的，现在也许会有点困难，不过好在当时我人在军中，他想应该还是可以办得成。只要她不会因此跑来大闹特闹！”
“非得让她知道吗？”
“是的！她会收到通知的，和她同居那男人是共同被告，也会有一只通知。”
“好烦人，来这一套！我想我和克里夫也必须经过这些把戏。”
一时两人又是默然不语。
“还有呢，”他说。“接下来六到八个月当中，我必须规规矩矩的过日子。所以如果你到威尼斯去，那我至少有一、两个月免於再受到诱惑。”
“我是你的诱惑！”她抚他的脸说。“我好开心，我会是你的诱惑！咱们别再提这件事了。你一开始想事情，我就怕，好像你一把推开了我。咱们别再为这件事伤脑筋了，咱们分开时，可以想的多的是。那才是重点！我一直在考虑，我走之前，一定要再来你这儿待一宵，我一定要再来小屋一回。周四晚上我来，好不好？”
“那天你姊姊不是来了吗？”
“是的！不过她说下午茶时分要出发，所以我们会在下午茶时走，然後晚上她睡别的地方，我则来你这儿过夜。”
“那样她就会知道我们的事了。”
“哦，我会告诉她的。我已经多少对她说了一些。我必须和稀黛全盘的商量这件事，她通情达理，会帮忙的。”
他盘算着她的计画。
“所以，你们在下午茶时分从薇碧山庄出发，装做要去伦敦？你们走哪条路？”
“走诺丁罕和葛兰山庄那条路。”
“然後，你姊姊在半途放你下来，你再走路或搭车回这儿？我觉得这点子听起来有点冒险。”
“真的？要不然叫稀黛送我回来好了。她可以在曼斯菲尔过夜，晚上送我过来，隔天早上再来接我。这容易得很。”
“给人家看到你呢？”
“我戴眼镜、蒙面纱。”
他沉吟了片刻。
“好吧，”他说了。“你高兴就做吧，和平常一样。”
“你不高兴吗？”
“哦，高兴！我高兴得很，”他有点冷言冷语的。“我乾脆也来个打铁趁热。”
“你晓得我想到了什麽？”她顿时说。“我突然想到，你好比是“热杵骑士”！”
“正是！那你呢？你会是“火臼夫人”吗？”
“对了！”她说。“对了！你是杵骑士，而我是臼夫人。”
“很好，那我是堂堂的骑士了。约翰·汤姆士骑士，你是珍夫人。”
“没有错！约翰·汤姆士受封为骑士！我则是我的阴毛夫人，你身上也一定要戴花。对！”
她把两朵纷红剪秋萝插入他宝贝儿上方的金红毛毛丛中。
“看！”她说。“好迷人！好迷人！约翰爵士！”
她又插了一小把勿忘我在他的黑色胸毛里。
“你那儿不会把我忘了吧？”她亲他的胸膛，在他乳头上各放了两把勿忘我，再次亲他。
“把我做成日历了！”他说，哈哈大笑，把胸口上的花儿笑震了下来。
“等一下！”他说。
他起身，打开屋门。躺在廊上的萝西站起来，望着他。
“对，是我！”他说。
雨已停歇，屋外一片潮湿、沉凝的寂静，含着幽香。时近黄昏了。
他出去，沿着和骑马道路反向的小径而去。在唐妮眼中，他削瘦、白皙的身影子，像条鬼魂，一具渐行渐远的幽灵。
等她再也看不见他的身影时，她的心沉了下去。她伫立在小屋门前，身上裹了条毯子，凝目望着那一片湿透了、了无动静的沉寂。
他总算回来了，拿着花，慢条斯理的步伐。她忽然有点畏惧他，彷佛他其实不是个人。待他走近，与她四目相接，她却不能体会他眼神中的含意。
他采回来楼稻叶、剪秋萝、新鲜的草秣、刚冒芽的橡树枝条和忍冬的小花蕾。他把软软的橡树枝条围在她的胸脯上系住了，再插一小簇风铃草和剪秋萝，在她肚脐眼上，他则放了粉红剪秋萝，缀在她阴毛上的则是勿忘我和香车叶草。“这是你正当风华绝代的时候，”他说。“珍夫人与约翰爵士行结婚大典。”他把花插在体毛里，用一节蔓藤缠在那宝贝上，肚脐眼则塞入一朵钟形风信子花。她饶富兴味地看着他打扮，他特别有一种专注的模样。她插了一枝剪秋萝在他的胡髭里，它卡在那儿，在他鼻子下荡来荡去。
“这是约翰爵士和珍夫人在行婚礼，”他说道。“我们要叫康斯坦丝和奥立佛走开。也许”
他张开手来，摆出手势，不料却打了个喷嚏，把鼻前和肚脐上的花都震落了。他又打个喷嚏。
“也许什麽？”她追问，等着他说下去。
他有点莫名其妙看着她。
“呃？”他说。
“也许什麽？继续说你要说的话呀！”她坚持着。
“哦，我刚才要说什麽？”
他忘掉了。他没把那些话说完，这会是她的一个人生遗憾。
一道黄色夕晖投射到树上。
“啊！”他喊道。“你该走了。时间，我的夫人，时间到了！什麽东西好像苍蝇一样，可是没翅膀的，夫人，时间！就是时间！”
他伸手去拿衬衫。
“跟约翰爵士道晚安，”他低头看自己的宝贝说。“它在蔓腾的怀抱里可真安稳！可惜这会儿可不怎麽像热杵了。”
他把法兰绒衬衫往头上套。
“男人最危险的时刻……”他的头钻出来之後，说：“就是套进衬衫的时刻。那一刻，他把自己的脑袋装进袋子。所以我才会比较喜欢美国衬衫，穿美国衬衫像穿外套。”她一直还站着在看他。他套上了短裤，扣在腰间。
“瞧瞧珍！”他说。“全身繁花似锦！明年为你装饰花草的会是谁？珍？是我，还是另有他人？“再见，我的风铃草，再见了！”我讨厌这首歌，它是战争刚开始的时候流行的。”他边说边坐下来，穿上裤子。她依然文风不动站着，他把手搁在她的臀部上。“俏丽的小珍夫人！”他说。“也许到了威尼斯，你会碰上一个把茉莉花安在你的体毛里，把石榴花安在你肚脐里的男人。可怜楚楚的小珍夫人！”
“不要说这些有的没的！”她道。“你只是故意说这些来伤我的心。”
他垂下头来。然後操土语说：
“唔，也许我是吧！好吧，那我现在声明，我不再说那些了。不过你必须穿戴整齐，回你那气派的英国宅邸去了，它是多麽壮丽！时间到了，约翰爵士和小珍夫人的时间到了！把你的裙子穿上，查泰莱夫人！你可能是任何人，站在那儿要出去了，即使身上只有裙子和几朵花点缀着。就是现在，就在这里，我要把你剥个精光，你这短尾的小画眉鸟。”说着，他把她发上的叶子拔掉，吻她湿湿的头发，再拔她胸脯上的花朵，吻她的双峰，吻她的肚脐，吻她的阴毛，但让插在那里的花儿留着。“它们要适得其所。”他说。“看吧，你又是一丝不挂了，这会儿只不过又是个光屁股的女人，带一点珍夫人的味道！现在把你的裙子穿上了吧，你好走了，否则查泰莱夫人赶不及回家吃晚餐，人家要问漂亮的女人，你到哪里去了！”
每次他土话连篇的时候，她都不知道怎麽接口，所以只好穿了衣服，有一点垂头丧气的准备回薇碧山庄。也许她这般感觉的，那个有点垂头丧气的家。
他会陪她走到大路。他那些小鸡稳稳当当的待在棚子下。
他们走到马路之际，见包顿太太脸白白的，迟疑的向他们走来。
“哦，夫人，我们还想你是不是出了什麽事！”
“没有！什麽事也没有。”
包顿太太瞅住那汉子的脸，有一股恋爱中的容光焕发。她和他那半讽半笑的眼睛相接，他一向愤世嫉俗，但此刻他是顶和善地看着她。
“晚安，包顿太太！你家夫人这会儿没问题了，我也可以放心走了。夫人再见！包顿太太再见！”
他行个礼，转身而去。
回到家，唐妮被盘问了一场。克里夫在喝下午茶时出去过，在暴风雨前及时回来，但是夫人在哪儿？没人知道，只有包顿太太推测她是到树林散步去了。在这种狂风暴雨到树林去！克里夫马上大发雷霆，又惊又怒。每一道闪电打下来，他就吓一跳，每一阵雷声响起来，他就打哆嗦。他瞪住了那冰霜雷雨，好像它就是世界末日一般。他愈来愈惶恐不安。
包顿太太力图安抚他。
“她会到小屋避一避，直到雨停的。别担心，夫人不会有事。”
“我不喜欢在这种风雨天她人在树林！我根本就不喜欢她到树林去！她已经去了两个多小时了。她打哪时候出去的？”
“您回来前不久。”
“我没在林园看到她，天晓得她人在哪里，会出什麽事。”
“哦，她什麽事也不会有。您看着，等雨一停，她马上就会回来的。她只不过是被这场雨困住罢了。”
然而雨停後，夫人并没有马上回来。事实上时间一直过去，太阳露脸放出最後黄色的一瞥，而她的踪影始终不见。太阳终於下山了，天色渐暗，开饭的第一道锣响声过了。
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