倒是淑妃教训宫人的手段令她开了眼界。淑妃武将世家出身，治理宫人跟治军一般，甚有威仪。那种时候的淑妃是有点仪容严整，不苟言笑的。只不知在应帝面前是不是又会换上一副小女儿的娇态。
莲成正坐得发闷，李霄进来找淑妃。小小的孩子，长的唇红齿白的，只是对莲成有股敌意。不乐意叫她，也不欢迎她过来。莲成不以为意，她当年还对刚进宫的秀女搞过恶作剧。这个孩子喜欢她才奇怪呢。在皇宫里，能当面表现出恶意的也就只有孩子了，还是被宠得肆无忌惮的孩子。听说，应帝很疼这个幺儿。
李霄被淑妃督着不甘不愿的叫了声‘莲母妃’就跑了出去。
临回去时，想衣告诉莲成，“那小孩儿抓了虫子要吓你呢。”
莲成失笑，她怎么会怕虫子，她吃过的可能比李霄见过的还多。不过二三十只各式小虫从头上的绿荫棚子掉下来，还是让莲成吃了一惊。这小子还真是挺恨她的，费心收集了这么多。她要是没有轻功，提前知道也不好一下子全避开。
淑妃当即让李霄道歉、罚跪。莲成笑笑离去，省得她在场，淑妃不得不惩罚儿子。回头，帐可全记在她方莲成身上。
想衣还在愤愤不平，“明明是男人花心，见一个、爱一个，干什么都要怪到女人身上。”
“这就是你说的，不能给有妻有妾、有子有女的的男人做小老婆。”
“莲成，这世上真的有那种‘愿得一心人，白首不相负’的感情么？”
“至少皇宫里是没有的。”
随着万寿节临近，东玄、西陵、北戎的使团也相继抵达。与二月就在京城盘桓的南越宗宁，分别住在不同的驿馆里，有朝廷的专使负责接待。不少民间的艺人，甚至杂耍班子进驻皇城外城。朝廷在空地上给他们搭了帐篷居住，巡夜的士兵也明显增多。
至于民间，不用里正多加督促，已自发贴上了祝贺圣寿的大红吉字。京城的匠人们赶着用彩画和布匹装饰街道，商家还挑起了大红灯笼。今年是应帝登基后的第二个整十万寿，自然是要大庆的。属国纷纷前来朝贺，也颇有几分盛世景象。
华灯初上，京城一家不太能排的上号的妓院——寻芳楼，高朋满座。这是一座精致小楼，建于湖畔，楼前万倾碧波，楼上雕栏朱漆。虽不能与京城的四大妓院相比，但却是一处很有人气的风月场所。
宗宁与副将都暨进得楼来，银两赏定後小婢笑著在前引路。穿过曲折长廊来到後楼，就见一树雪白的梨花正静静绽放。
宗宁笑道：“梨花院落溶溶月，主人想必也是一位雅人？”
“雅人说不上，却实是‘蓬门今始为君开’。”话音未落，一个云髻高挽，淡妆纱衣的女子从缓缓开启的门户款款而出。微笑着向宗宁行礼：“属下红歌，拜见四王子。”
“是你？”宗宁倒是吃了一惊。此处是南越在炎夏京城的一处秘密所在。烟花之地，三两杯醇酒下肚，枕边软玉温香还能把持得住的男人只怕不多。莺啼娇呖，再是什么机密也问了出来。
他却不知红歌来了此处，微微叹息：“你又何必？”迈步走入屋中坐下。
红歌是他黑鹰军中下属之女，其父早年战死，只遗下一女。宗宁本意赠以财帛，将她托付于其伯父，红歌却执意要进府做侍女。最后便入了他的王子府中做女官。
两年前，红歌在宗宁食物中下了催情药被识破，他念在她父亲份上只将她逐出。想不到她却入了这里，打探炎夏消息。
“我知王子必会亲至这京城，一睹炎夏之盛。是故辗转求得，来了此处相侯。”
宗宁手握茶盏，淡淡相询：“你的主子是谁，大哥还是二哥？”这才是他驱逐红歌的真正缘由。
红歌脸色一白，“我的心底只得四王子。”
宗宁一摆手，“我要的资料，可查齐全了？”
红歌默然取出他要的东西，见他转身就要离去，猛地扑了上来，抱住他的腰肢。宗宁本是可以避得开的，但心头略为闪过一丝不忍，迟疑了下，竟让她扑了个满怀。
“松手。”话中淡淡的，却有不容忽视的威仪。
红歌银牙一咬，竟是毫不放松。
“王子不是来此处暂避一晚的么，就让红歌伺候你。我、我还是……”不待她说完，宗宁伸指在她腕处一点，她一阵酸麻，不由自己的松开了手。
宗宁回身坐到椅上，“不错，我今晚确是为了避开北戎使臣才会到此烟花之地。你在我身边数年，当知我不好美色。出去吧！”摊开手里的东西，便在灯下翻阅起来。
原来，她竟是广平王的亲女么，只是何故流落民间，又怎么会到了应帝身边？出现在两国的交界处又是什么缘故。
一道人影避开巡夜的士兵，迅速掠进皇城，往栖梧宫的方向而去。
云想衣正在和莲成说话，察觉些轻微的动静，从窗口翻出，正待上房，就见到有两道身影快她一步已掠上房去。乖乖，莲成没说错，这俩丫头的轻功的确比她好。
“我这栖梧宫还真是人才济济。”莲成也来到屋外。
那两个从船上就一直跟着的丫头——碧透、墨香，追出几十丈无果，折返回来。
“娘娘，您无恙吧？”
莲成摆手，“没事，辛苦你们了，可有收获？”
“奴婢无能。”墨香、碧透低下头。
“你们是双生子？”莲成见她二人衣着、模样都一般无二，难怪在船上时有时搞得她头晕。在栖梧宫这么久，倒还没有理会过这俩丫头。