城东码头，天还没亮透。
说是码头，其实就是漕帮在天市边上的一处卸货点。
几排木桩打进水里，上面铺着厚木板，搭成一个大平台。
平台上堆着麻袋、木箱、竹篓，摞得老高，用油布盖着，等着人搬。
水运纵有千般好，万般好，大宗货物到了岸边，总得有人扛、有人推、有人用车拉到城里的各个铺子去。
不是每家铺子都开在码头边上，也就总还是需要脚行。
漕帮的船靠岸，脚行的人搬货，两家争了几百年，这种活儿该干还得干，说是真的厉害，却总归是挨着门儿共存。
码头边上有一排矮房子，土墙，茅顶，是脚行的人歇脚等活儿的地方。
门口支着几口大锅，锅里煮着粥，稠得能立住筷子。
每个来等活儿的脚夫，在这儿喝粥，在边儿上的茶摊儿灌茶，完了就是抹抹嘴，等管事喊号子，开始干活。
直到今个。
粥锅还冒着热气，碗还摞在桶边，可锅前头没人。脚行的人全聚在矮房子前头的空地上，里三层外三层，黑压压的一片。没人说话，可气氛依然低沉的吓人。
赵老五站在人群最前头。身上依然是干活儿的短褂，手里头也依旧抓着脚行特有的擦汗的白巾。
可是今天，他的腰间，多了一条白布带。
毛巾是擦汗的，这东西，是戴孝的，他弟弟赵老六死了，尸首还没找到，可他弟的任务毕竟是他给的，他自然知道赵老六凶多吉少，并且大概率是漕帮的人干的。
他问过了，昨天晚上在伐木场那边干活的，是漕帮孙猴子那一队人。孙猴子。那人手黑，漕帮里头出了名的。
于是赵老五把手里的白毛巾往肩上一甩，抬脚就走。
“赵哥！”旁边一个年轻后生拉住他的胳膊，“赵哥，你干什么去？”
赵老五没回头，把胳膊一甩，那后生被他甩了个趔趄：“漕帮。找孙猴子。”
人群嗡地一声炸开了。有人往前挤，有人往后缩，有人喊“赵哥你冷静点”，有人喊“去就去，怕他个鸟”。
毕竟都是在一起干活的，年轻后生，气性大，一时之间劝的人反而没有跟着要去闹事儿的人多
一个满脸胡子的壮汉从人群里挤出来，站到赵老五身边，把袖子一撸，露出两条粗壮的胳膊。“赵哥，我跟你去。”
又一个。再一个。转眼间，七八个人站到了赵老五身边，个个攥着拳头，眼睛瞪着，像一群被惹急了的牛。
“你们站住！”知道管事的老周从矮房子里跑出来，手里原先还端着一碗粥，看到这边出的事儿，粥洒了一手，他也顾不上擦。
跑到赵老五面前，两只手撑开，挡在赵老五前头。“老五，你不能去！”
“让开。”赵老五的声音不大，可那声音从嗓子底下挤出来，听着像刀刃刮石头。
“你听我说。”老周的话没说完，赵老五一把把他拨到旁边，老周踉跄了两步，撞在门框上。
“赵老五！你疯了！”一个上了年纪的老脚夫从人群里挤了出来。
“脚行在街面上从不与人动刀兵，这是几百年传下来的规矩！咱们是什么行当，运货的，给三教九流做事，不能偏着哪一头。也绝对不能与人动武。
坏了规矩，那就不是行内人了！你知不知道？”
赵老五看着他，眼睛红得像要滴血。“规矩？我弟弟死了。漕帮的人杀了他。不让动刀兵是规矩，杀人偿命，这也是规矩，这百艺城里的规矩！”
老脚夫张了张嘴，没说出话。