后宫中，已及笄适龄待嫁的公主尚且有三人，分别为苏妃、嘉嫔和越妃所生。
三位公主养在深宫，自晋国立朝来，不曾有过公主远嫁和亲之事，如今听闻北燕求娶，纷纷哭诉不已，不舍身边亲人远嫁。
晋帝对此也愁眉不展。
于宫中众多子女而言，他虽算不上一位称职的父亲，却也不舍女儿远嫁。
何况北燕与南晋敌对十数年，听闻拓跋氏一族暴戾、上位之路可谓血腥残忍至极，若是让女儿去和亲，只怕从此山高水远，在逢已是后世。
犹豫再三，此事还需做个了断。
晋帝召集众臣共商此事，也亲自过问了三位公主的意见，女儿们得知父亲的为难后，纷纷挺身而出，愿意为晋国做出奉献。
晋帝为此感动不已，最终定下了年长些的大公主司马柯荣，并将其母苏妃升为了贵妃。
和亲人选落定后，拓跋时亲自上书为表示对公主的爱护，想年后再携柯荣公主回北燕。
同时，他也将以晋国驸马的身份，陪公主留在临安城，待开春后，再一道北归。
消息传出后，天下哗然，对于燕国代王不愿北归之由众说纷纭。
有人说拓跋时不愿北归是为了打探晋国虚实，也有人说他是为了看尽南晋风光而留下的。
更离谱些，则说拓跋时是放不下护国公主褚清才一直不愿走，毕竟两座城池为聘，只为抱得美人归，那可是众人亲耳所闻。
世上最不缺的便是风流韵事。
一时间，坊间起了关于护国公主褚清、尚书谢玄景和北燕代王拓跋时三人间的谣闻。
覆舟山下，褚清携颜沫到此踏秋，'巧遇'谢玄景自山上打马而归。
二人时下在京中传得沸沸扬扬，说到底，褚清还是因着那婚书才得以从和亲陷窝脱身。
二人迎面相逢，褚清为表感激，也为了谈后续之事，特意从马车上下来，拦住谢玄景轻声莞尔道：“谢大人，占你妻之位实非我所愿，不若你我协议，三年后，婚嫁自由，百万钱财酬谢如何？”
婚事已定，天下皆知，为免日后麻烦，褚清特意打听了谢玄景行踪，特来此偶遇，将此事说清。
谢玄景闻之蹙眉，轻笑间，眼神步步紧逼，“公主以为，在下之妻可用黄白之物量之。”
“在下也不为难，公主既占了三年，赔在下一个便是。”
褚清闻言傻眼，未料身前之人会如此出乎意料，一时绞尽脑汁也不知作何回答。
二人四目相视，褚清脸上笑意僵住，望着那双点漆眸深谋不似说笑。
褚清一时不知该如何做答。
多年生意场上摸爬滚打，褚清也算临危不惧，脸上遂浮起浅笑，试探着问道：“那不知大人喜欢什么样的女子？”
谢玄景闻言勾唇一笑，眸中笑意如沐春风般，言语温柔道：“如你这般便好。”
回到府中时，褚清久久坐立，似有些魂不守舍。
颜沫不免担忧道：“公主见过谢大人后，怎的还越发不安了，那日初闻婚事时，也不见您如此。”
褚清回神，闭口不提及今日之事，转身吩咐颜沫去唤来陌尘。
谢玄景今日所言仿若意有所指，褚清不愿深思，既已应下之事，便不后悔，左右不过三年，权当换个地方睡觉而已。
只是商议婚期之事褚清还得等与郗家合作之事定下再谈。
褚清担忧暴露商人身份会影响到郗夫人，是以用中间人身份去信，让其帮忙牵线郗家大郎君郗奕，半月后，终于等来了回信。
郗奕回信道明此事可行，但具体细节，还需见面相商。
褚清唤来陌尘，与其交代其中细节规划。
至于与郗奕碰面之事，陌尘代为劳之。
二人从书房出来时，暮色四合，华灯初上。
今夜桑垣邀众人在秦淮画舫小聚，众人此时正欲前往。
“桑垣今日设宴可真是锦上添花，一为我们柴桑府人相聚，二为庆贺公主再开商业版图。”陌尘在旁笑声说道。
他出身落魄商户之家，父母途径意外双双离世，后凭着一手酿酒功夫被褚清看中带回了府中，随其走上了经商之路，去的地方越来越多，生意也越做越大，如今还建立了商号。
如今，他已不再是那个只会整日酗酒的少年了。
“桑垣有心，说起来，来了临安城数日，我竟一次不曾去过秦淮，倒是有一番神往呢。”褚清不再想婚约之事，闻之也难免有些意动道。
“走吧，叫上莫风和云瞻一道，许久没见了，今夜好好喝上一番。”陌尘豪爽笑着道，丝毫没察觉到褚清今日心绪不宁。
“颜沫近来喜爱钻研医术，该是在师兄那处，一并去吧。”褚清也笑着回应，眼底那抹不快也随之烟消云淡。