令年随手拾起她的象牙折扇，懒懒地扇了一扇，道：“譬如我为了不令腰变粗，是立志不生孩子的，恰好他已经有一个儿子了，我不至于要被迫负担起别人传宗接代的责任，这样不是彼此都方便吗？”
斯年不意听到最后这句，不禁大吃一惊，手里的茶碗端得不稳，都滚到了令年的怀里。她那件玫瑰紫的绫袄，从肩头到衣摆，都给茶水泼湿了。斯年顾不上杨廷襄的儿子，忙问令年有没有烫到，又叫婢女拿手巾来擦，令年道：“不用忙。”放下折扇，起身往楼上去了。
房门一闭，外头的声浪瞬间都隐去了。令年心不在焉，在靠墻的一张椅子上坐了。这间卧室当初于太太是预备做婚房，布置得十分用心。因为邝小姐本来就是仕宦之家，又为增添喜气，房里一应摆的紫檀雕花的桌椅，铺着又厚又软的绒毯，对面是一整面墻的黑漆玻璃大衣橱，上头密布螺钿彩绘的人物楼臺，最里头一张大铜床，悬挂着红缎喜帐，也是绣的很精细的虫鸟花卉。
这样古意盎然，要是二少奶奶嫁进来，心里应该很喜欢。因为空置，家里人是鲜少踏足这个房间的，令年以前偶尔进来，也是匆匆一瞥……如今搬进来两天了，仍觉得陌生，仿佛一脚踏进了邝家那个幽深寂静的宅院。她不喜欢。
已经结了婚，家里不能久住，看杨廷襄那个做派，大概也靠不住。她起了身，走去五斗橱前，把最底下一个抽屉打开，里头有她随手放进去的几张零散银票，算一算，统共也不过一千多块钱，还有几件首饰，是婚后杨廷襄送的，样子很时髦，但大多也不怎么值钱。当初她去云南时，将于太太和四叔等人所赠的财产都放弃了。以她如今的积蓄，是不要想买房子单独住了，顶多能交几个月的租子。
放下了首饰匣子，旁边是一摞信纸，有一张是她要写信给慎年，告知自己和卞小英订婚的消息，但行文又不满意，因此半途而废的，还有一张是随手从杂志上撕下来的，上头用水笔写着“明天（tomorrow）”的洋文，这个是慎年的字迹。
正在出神，一阵猛烈的笑声自窗口冲了进来，令年心想，不知是谁又赢了牌，这样得意。便将抽屉合上，走去衣橱前，对着那面立身大洋镜，将绫袄上缀的一串蜻蜓样式的水钻纽扣解开，谁知衬裙也被浸湿了，衬裙里头，则是一件贴身穿的很薄的嵌蕾丝边的马甲。她才将马甲的纽襻解到一半，听到房门把手被拧的“咔”一声轻响。
婢女不会这样不敲门就闯进来，令年怕是杨廷襄，忙将绫袄抓起来盖在身上，回头一看，正见慎年走进来。
两人各自一怔。令年心里却有些忐忑，两手紧抓着肩头的绫袄，见慎年脸上有些诧异，便说：“大嫂没跟你说吗？”
慎年见床上被褥半卷，衣橱里也挂着年轻女人的衣裙，明白是她搬了过来，而他这一阵不在家，当然毫不知情，便说：“她忘了吧。”他站在门边，手还在那黄铜把手上，令年想他要转身出去了，谁知慎年说道：“我能在这里待会吗？简直到处都是人。”脸上大有不胜其烦的意思。
令年还在踌躇，慎年便将门关了，还插了插销，径自走进来，见铜床里侧有一个可以让人半躺半坐的软椅，上头还有个绣花靠枕，慎年将靠枕拾起来，丢到床上去，又见椅背上还搭着一件薄薄的衬裙，便没有理会，在软椅里坐了，拿出一只烟卷来，点了火，咬在嘴里。
令年也不晓得他要待多久，那件绫袄穿也不是，脱也不是。正为难着，听慎年说：“你换衣服吧，不用管我。”说完，把脸别开，对着墻上挂的一副松石图，只顾沈思。令年看他的表情，很是平静自然，没有半点猥亵的意思，便打开衣橱，半遮着身形，脱下绫袄，换了一件鸭蛋青的软绸长衫、还有一条蓝绸镶滚的同色撒腿裤，然后背对着他坐在一边，将玻璃丝袜也卷下来，换上一双白洋纱袜子。
“有盛烟灰的吗？”慎年忽然问她，往手两边望了望。
时人仍是抽大烟，水烟，极少有习惯抽外国烟卷的。令年摇头，慎年便站起来，将窗子掀开一道缝，把烟蒂丢了下去。转过身时，令年刚把袜子换好，扭头对着镜子，正在理头发。
慎年看了一会她的侧脸，问：“杨金奎对你还可以吗？”
令年衣裳已经换好，心也定了很多，便对他微微地一笑，说：“还好。”他们兄妹，以前也常心无芥蒂地谈话，她一张口，便将提防的心都松懈了，笑道：“他不常理会我，我也不怎么理会他，各自干自己的事情，倒是很自由。”
慎年摇头：“既然结了婚，还是有点感情的好。”
令年道：“感情这种事，时间久了，总是……”说到这里，忽听一阵笃笃的敲门声，令年不由把心都提起来了，担心又有人闯进来。婢女敲了几下，不见应门，在外头说道：是大少奶奶见三小姐没有吃点心，特意叫送了参茶来。令年说：“不要，我躺一躺。”说完，侧耳聆听，等那婢女的脚步声远去了，回头一看，慎年一双眼睛盯着她，若有所思。
“总是怎么样？”慎年接着问道。
令年被一打岔，忘了刚才的话，茫然道：“什么？”
慎年伸出胳膊，把窗臺上的烟盒拿过来，又坐回软椅，掣出一支烟来，眼睛仍看着她，带着一点友好的微笑，一点好奇，“感情这种事，时间久了，总是会有一点？结婚一年了，你对他有感情了吗？”
令年有些窘迫，见慎年问得认真，她思索了一会，仍无所获，只能说：“他这个人，也不算很坏。”
“也算不上很好。”慎年低头，又点了一支烟，说：“这个人粗中有细，你要小心他。”说完，便把头往后一仰，靠在椅背上，望着天花板只是吐烟圈。案上的小金钟哒哒地响着，楼下的人牌兴正盛，从窗边传来一阵阵嘈杂的笑声。慎年身旁也有灯，碧绿罩子上缀着一圈红色的璎珞，灯光便从层层璎珞中透出来，斑驳地落在人脸上。
令年隔着半个房间，靠在梳妆臺上，歪头看了他一会，心里在想刚才斯年的话……她说：“你在国外，交过那些女朋友，在上海，也认识许多女人，你对她们，都有感情吗？有打算结婚吗？”
慎年摇头，说：“有些人，不追求感情，只要有快乐，或者有钱，就足够了。这样的人，不需要结婚，对方也不会强求。”他说着，眉头一皱：“有时候很闷，不过说说话而已，哪里就谈到结婚了？”
令年道：“你自己不打算结婚吗？”
慎年不置可否，“再说吧。”
“必须要结不可呢？”
“谁说的必须要结？妈勉强不了我。”慎年一手扶着椅臂，垂眸看着她，“也许在你看来，和一个不爱的人结婚，是一了百了的好办法，在我看来不是。”
令年语滞，他就这样毫不避讳地看着她，她沈默了一会，把头低下去，说：“二哥，你还在怪我吗？”
“怪你？怎么会呢，”慎年摇头，声音也轻了一些，“never。”
金钟的钟摆又敲响了，令年一看，也十一点了，楼下似乎又有人提到自己的名字，她摸了摸脸，并不很烫，便找来一双绣鞋套上，慎年在她背后说：“我再待一会。”令年点头，听走廊上无人，便打开插销，留慎年独自清静，自己寻斯年等人去了。