第三章
姚铮拉着颜瑕悄悄潜至庙前，颜瑕长长舒一口气，擦擦额头上的汗：“公子你下次别再这样了，若是被发现了，你不要紧，可会要了我的命！出门的时候简璧小丫头还缠着我非要跟出来不可……”
姚铮拧着眉头道：“简璧的寒癥似乎还在犯？”
颜瑕说：“小丫头动什么心思谁知道？平时要她习字练舞就哼哼唧唧个不住，我一说去园囿狩猎她可一点毛病都没有，骑马比我还快！”
姚铮终于勉强露出一点笑容来：“知晓了，这次是我没忍住，往后……”
“姚仲公子还想有往后么？”冰冷的女声自光影诡谲的太庙中响起，伴随着孤零零的木屐声，在清寂的祖庙中回荡。
女人终于跨出了祖庙的门槛，然后缓缓走下西阶。
她约四十多岁，面目姣好却透着一股狠利的肃冷，乌漆漆的鬓边簪了白珊瑚插梳，耳珰上的珍珠晃动着雪晕，一身的素白显然是上好罗缎，绣着满襟满绲的栀子花，胸前的鲜蓝色琉璃和玛瑙珠星子般熠熠生辉——仿佛先君的国丧与她无关。
姚铮蓦地打了一个寒噤，俯身下拜道：“母后。”
颜瑕也连忙跪地道：“小民颜瑕见过太后。”
显然，这女人就是先君姚瑥之后，楚椒。
楚椒微微颔首道：“起来罢。适才你们两个的话我都听到了。颜瑕，你的深夜私闯五庙的事我自会转告颜将军，此刻你先回去。仲公子，你随我入庙。”
颜瑕担忧地瞥了瞥姚铮，却又不敢违命，只能再拜而去。
楚椒转过身，也没再和姚铮说话，自顾自踏上了西阶，姚铮在她身后默不作声地跟着。
祖庙外庭燎的炬光沿着阼阶和西阶流淌下来，烙在楚椒的脚跟，拉出一道长长的扭曲的影，姚铮觉得自己被母后沈默的黑影压迫得几乎要窒息过去，他下意识要胆怯后退，却蓦地想起自己身后，是低一级的臺阶。
会踩空的，姚铮，没有兄长拉你了。
姚铮握紧了拳头，随母后楚椒走上了祖庙。
庭前君父乘坐过的轺车静静地立着，伞盖上的银悬鱼在烛燎的映照下颤动着，发出“叮叮”声响，仿佛是谁在喁喁细语。姚铮想起从前他还是垂髫稚童的时候，就常常窝在君父的怀中听堂外的乳燕呢喃啁啾，自己只是仲公子而非世子，就算是偷懒也不会有人在意，何况恒国除了世子姚铸，也就唯有自己一位公子，众人因此极宠着怜着，可如今君父兄长相继薨逝，他竟突然变成了恒国唯一的国君人选……
“铮儿。”楚椒顿住脚步，“你适才去哪裏了？”
姚铮望着母后胸口的那一挂如同湖水般湛蓝的琉璃珠链，又想起君父的灵柩已经躺在祖庙内多日，而兄长更是死于非命，母后竟在此时还想着容止妆饰，顿时一股火气涌上心头，他反问道：“母后难道不知晓么？”
楚椒拨弄着手上的白玉镯子，静静地盯着自己的儿子，挑眉道：“你偷偷溜出宫去，我又如何知道你去了哪裏。”
姚铮冷笑一声，道：“哪裏？就是母后最常去的地方啊——母后每次出宫去哪裏，我也去哪裏。怎么？楚相还没有把我去那裏杀他的事儿告诉母后？”
楚椒不语，似在等待着姚铮继续。
“也对，楚相从来是敢做不敢言的——不消说这次是他的毒下在祭肉裏，就算是和母后的‘诸儿文姜’事不也……”
“啪！”
楚椒的手还高高扬着，她望着只到自己胸前，左脸被自己掴出紫红掌印的儿子，冷声道：“仲公子还是不要臆测了，既然这么想知道，告诉仲公子也无妨——祭肉裏的毒，是你的母后，我亲自下的。”
姚铮倒退一步，脊梁撞上覆盖了鹿皮的青铜稾车——是君父的手托住了自己么？
君父薨了，阿兄也被这个女人，这个自己叫做“母后”的女人害死了……
他蓦地冲向楚椒，大声吼道：“你做什么！你就这么想让你那个所谓的哥哥楚偃做国君吗！你们兄妹全是纪国养的蛇蝎，一个来勾引君父，一个来搅乱朝堂！”
“闭嘴！”楚椒又是一个巴掌狠狠搧了下去，“这是你该对母后说的话吗？！要不是为了你这个不成器的儿子，我何苦如此！姚铸的母亲早就死了，他做不做新君又何妨？你若做不成新君我就要去给姚瑥陪葬——你不为做母亲的考虑，事成之后倒在这裏疯疯傻傻，当真孝悌两全！”
“你不是我母后，你算是什么母后！你究竟懂不懂，阿兄在丧庐守灵的时候就答应过我，不让任何人为君父陪葬！你以为所有人都像你们兄妹那样么！居丧而不哀，在戚而有嘉容。母后好得意啊！”姚铮不顾一切地吼着——那样善良温柔的兄长，竟会被毒死了……
楚椒一怔，旋即讥讽道：“他说的你也信？同父异母的兄长说的话你信，母亲说的话你就不信了……”