大雪终于停了。
姚铮安静地跪在祖庙裏——身后大开的门外照进暮冬干凈的日光，将地上铰出分明的光影，甚至连青白瓦当裁出的水浪般的影子，也是那样清晰地投落于砖地。姚铮的目光停落在三尺外君父姚瑥的灵位上，堂前的谷纹蟠龙璧垂落了朱色的流苏，杨枝般的影子拂在乌漆篆字上——上头还空着一小块地方，是用来写谥号的。
楚椒身影的突然出现，挡住了半丬阳光，让庙内蓦地恢覆了些寒意。她耳上的墨玉珰闪着幽幽的颜色：“天子使臣王禄明日也该到了，少府带着尚衣尚冠已经将冕服送至宫中，望国君回宫好好准备停当，明日宗令会随国君一同见使。”
“是。”姚铮背对楚椒，木然点头道。
“还有，国君新立，君夫人之位尚空，楚氏女楚苌乃是纪国公族女子，又自小在恒国长大，恒纪累世为姻亲，立她为君夫人再合适不过了。”
“虽说国君服丧只有三月，可如今丧期才历一月，此时纳娶，恐怕不合人情也不合礼数。”姚铮咬咬牙，回头道。
楚椒平静道：“恒国何曾以礼治国？国君立后而安内朝，先君之灵也能安心。”
“那便全由母后做主了。”姚铮站起来——只是一位国后，没什么的——他捋了捋衣袍站起，将指尖藏进了粗麻的袖管中，迎着苍白的阳光，大步走出了祖庙。
他的身后，姚瑥的灵位还泛着大漆青涩的气息。
下西阶的时候，姚铮迎面遇上了正要入庙的楚偃，对方似乎更瘦削了一点，唯有眼眸似漆般分明，他怔怔地望着姚铮一瞬，旋即恭谦地垂下眼皮，于阶上跪拜道：“小臣楚偃拜见国君。”
姚铮“唔”了一声，本想勉强自己去搀楚偃，却发觉实在太过恶心以致难以伸手，便蹙眉道：“既是来拜望先君的，楚相在寡人面前就不必多礼了罢。”
楚偃便再拜应诺而起，姚铮自他身旁面无表情地擦身而过，却被楚偃叫住了：“国君。”
“楚相有事么？”
“关于新立君夫人的事……”
“此事楚相不必生疑，寡人会娶楚苌的。”姚铮笑了一笑，低头快步离去。
“国……”楚偃望着姚铮离去的背影，摇了摇头。
即使答应过颜国尉不再哭了，可还是忍不住心中的委屈与苦涩：那个叫楚苌的姑娘是美是丑早已不是姚铮所关心的问题——她姓楚，仅此而已。
姚铮一面想着一面下了臺阶，蓦地听到一声剑器响，他循声望去，就见一位佩剑少年站在自己两丈之外，面容似乎有些熟悉。
对方显然也看见了姚铮，连忙拜礼道：“小民谢扬，拜见国君。”
“起身罢。”姚铮挑一挑眉，蓦地想起来：“你就是当夜替楚相挡下我那一剑的少年？”
“事态紧急，小民鲁莽伤及国君，甚为惶恐。”谢扬低着头，姚铮看不清他脸上是否真有诚惶诚恐的表情。
“既然随楚相来了，为何不上阶？”姚铮不知该说些什么，便随口问道。
“五庙不可挟剑而入，楚相命小民在此等候。”谢扬解下佩剑双手奉上，又抬头看了看姚铮，神魂不清地开口道，“要不国君替我守剑片刻？”
姚铮一怔，旋即“锵”地一声拔剑出鞘，直指谢扬的胸口——他身量还未长成，比谢扬矮了一尺，只能微微挑起手腕，才能将剑尖抵在谢扬的素麻交领处。
谢扬笑而不语地望着他，既不还手也不告饶。
“怎么不说话？”姚铮将青铜剑向前一顶，目光沿着薄薄的停着日光的剑刃而上，余光瞥见了谢扬的下颌。
“小民唯恐国君恼怒。”
谢扬答道，又瞧见姚铮已是一脸愤怒，分明要逼自己开口，便轻声添了一句：“国君恕罪。”
谢扬旋即避开剑锋，一手托住姚铮的手肘，一手握住他的手腕压低，笑道：“禀国君，用剑的时候，不能只靠手腕出力——如此出剑，敌人未死，自己反而会受伤的。”少年君主生着贵族才能养出的白皙手腕，透着契合冬季的冰凉。
姚铮素来不喜欢除了君父兄长还有颜瑕以外的人亲近自己，此刻手腕被谢扬握住，觉得浑身上下毛骨悚然，他下意识地一把推开谢扬：“你干什么！”
不远处的卫士们见如此情景，连忙冲过来：“国君！”
姚铮喘了口气，瞪着被他推到三尺开外的谢扬，又环视了一眼循声而至的卫士，挥手示意他们退下了。
谢扬跪地道：“小民冒犯国君了。”
姚铮不说话，也不喊他起身，半晌才问道：“国丧你不必穿斩衰吧？”
谢扬俯身将被丢弃在地上的青铜剑捡起，摇头道：“国君误会了，小民是为先考先妣服丧。”
姚铮怔住了，他望着谢扬此刻严肃而落寞的脸，片刻之后才问道：“怎么回事？”
谢扬笑了笑：“是郡裏蓄奴的事——没什么的，国君……”
“如今报仇了么？”姚铮打断了谢扬的话，他望着远处与宫殿交际的灰蓝色穹窿，问道。
谢扬明白姚铮的弦外之音，他颔首笑道：“嗯，大仇得报，多谢国君挂怀。”
姚铮的嘴角有轻嘲的弧度，他漫不经心地开口道：“是楚相帮忙的？他可真是难得的好人……”
“国君若有什么事，不是也可以让楚相去做么？”
姚铮回过头，冲谢扬冷笑道：“寡人的哪件事情不是楚相代劳的？”
“报仇。”谢扬将长剑收入鞘中，“小民不敢揣测国君如今在想些什么。只是有的事，国君想得太早了。”
“为何？”姚铮反问道，“你不比寡人大多少吧。”
谢扬摇摇头：“不一样的。小民是孑然一身的孤儿，就算是为报仇而死也没有什么值得可惜的，而国君要面对整个恒国，如今又未能从宗庙社稷之事[1]，贸然与楚相……”
“够了！”姚铮吼道，他万分不甘于这个事实，又觉得谢扬所说不无道理，只有打断了他的话。