木叶。
这片如今已然成为忍界中心的土地，从建立至今，已经走过了三十一个年头。
高耸入云的建筑，熙熙攘攘的街道，无不彰显着这个村子的繁荣昌盛。
而今天，正是慎一从雨之国归来之时。
当然，他的行程向来保密，离开木叶的官方理由是巡视火之国，并顺便调查新之助死亡一事。
至于实际上做了什么，调查了什么，旁人皆无从得知。
毕竟他是木叶实际上的一把手，他说了算。
慎一身着一身漆黑的忍者服，左臂上的火影半袖在阳光下熠熠生辉，彰显着他尊贵的身份。
迈着稳健的步伐，他缓缓走进木叶村的大门。
守卫村门的忍者们一见到慎一，立刻从隐蔽处现身，毕恭毕敬地向他行礼。
“慎一大人！”
“羽生大人！”
“部长！”
恭敬的问候声此起彼伏，回荡在村口。
周围的木叶居民和来往的外村商人们，起初被这突如其来的场景惊得呆立当场，继而反应过来，纷纷露出惊喜之色。
“那是慎一大人吧？真是罕见啊！”
“那位传闻中的......”
“没想到今天能见到羽生大人本人，真是幸运！”
人群中响起一阵阵惊叹和赞美之词，大家都为能亲眼目睹这位大人物的风采而感到兴奋不已。
慎一微微颔首，对众人的问候表示回应，但脸上依然保持着沉稳的表情。
他在心中暗自思忖着这次雨之国之行的收获，以及接下来的计划。
至于为什么要走正门，主要为了是顺便通知一下木叶自己的归来。
作为领袖，这是领袖必须要做的事情之一，适时地在民众面前露面，让他们感受到自己的存在，增强他们对村子的信心和归属感。
一个优秀的领导者，不仅要在幕后运筹帷幄，更要适时地走到台前。
当然，这样也容易吸引一些喜欢拍马屁的人。
在木叶，这样的人虽然不是主流，但也是存在的。
人群中，一个身着绿色忍者服的中年男子显得格外殷切，他快步走上前去，朝着正朝村子中心处走去的慎一恭敬地鞠躬。
“慎一大人，欢迎回来！您这次的火之国之行，想必收获颇丰吧？“
男子抬起头，露出一脸谄媚的笑容，眼神中透露出一丝热切和野心。
作为一個在木叶村颇有些名气的忍者，他一直以来都对权力有着强烈的渴望。而慎一，无疑是他眼中最耀眼的那个存在。
所以原本作为猿飞一族附属忍者的他，马不停蹄就改换了门庭。
只是好像没什么作用，至少到目前为止，他都还只是在看大门。
慎一停下脚步，转身看向男子，脸上依旧保持着淡然的表情。
“这次的行程还算顺利，多谢你的关心。”
男子闻言，脸上的笑容更加灿烂了。
“那真是太好了！有慎一大人这样英明的领袖，木叶一定会越来越强大的！我作为木叶的一员，也一定会为村子贡献自己的力量！”
慎一微微颔首，对男子的恭维之词不置可否。
“我相信，每一个木叶的忍者，都会为村子的未来贡献自己的力量。”
慎一语气平和，但却透着一股不容置疑的威严。
“好了，我还有事要处理，先失陪了。”
慎一转身，继续向前走去，背影渐渐消失在人群中。
对于一些还要上前纠缠的，数个暗部突然出现，组成一道不可撼动的人墙，将人群阻隔。
而他离去后，人群中的议论声却是越来越热烈。
对于刚才那个表现得极为殷切的忍者，慎一有一些印象，但并没有给予过多关注。
在木叶，占据主流的，还是那些老老实实修炼，兢兢业业执行任务的忍者，就像是迈特父子那样。
还有一小部分天资卓越的忍者，他们对村子怀有强烈的归属感，像是水门那样的人。
说起来，水门明年就要满五岁了，到了可以进入忍者学校学习的年纪。
还有绳树，他也是同龄人。
慎一的脑海中浮现出两个孩子的身影：一个金发蓝眼，容貌清秀；另一个浅棕色头发，目光坚定。
两人很像，只是对他的称呼有点不一样。