了九霄云外，坦荡荡地说，“我告诉你，但你不许和别人说。我把颛渠阏氏礼服上的绣花给弄坏了，可是又没有人会绣，你……应该学过吧？”
凌珊暗自在心裏庆幸，幸好当初和小蝶学过一些，否则如今对阿斯茹来说她就全无用处了。她一定要尽力得到她的信任和欢心，这样她才能一直留在她身边，如果被赶去餵马或者放羊，别说她根本不会，她也永远不可能接近宋洌了。
“会的。”她欣然回答。
阿斯茹看她态度比之前好了许多，没有了那副一腔心事不愿述说又委屈万分的模样，满意地点了点头，“那你跟我到我那儿去吧。”
她说着拉凌珊出去，凌珊吓了一跳，连忙挣开。
“怎么？”
凌珊手裏还拿着梳子，“我还没有梳头。”
“梳头？”她奇怪地看了她一眼，恍然地点头，“我忘了，你们夏国人都是要梳发髻的。那你待会儿自己过来啊。”
她忙点头答应。
阿斯茹对她笑了笑，神情轻松地走出去了。
和昨天见到的那个人完全不一样……凌珊看她走出去的时候，心裏面不由得这么想。她应该真的就是喜欢宋湛的吧？昨天晚上，他们在外面说些什么呢？凌珊先是好奇了一阵，但又很快催自己忘记。这不是她应该去管的事情。
在大漠裏，几乎所有的游牧民族到了五月中旬，都会举行一次盛大的杀羊马祭天活动。这一次，单于会来到左贤王庭，在这裏聚集诸王祭天。
这一天的意义，大概与中土的春节差不多，辞旧迎新。寒冷的冬天和料峭的早春过去，河畔的青草已经长得格外繁茂，牧民们宰杀牲畜，祭奠大漠的神明，感谢诸神在严冬的庇佑，也祈愿新的一年羊肥马壮。
为了迎接这一天的到来，牧民们前三天就会开始忙碌。马倌们要去套取壮实的马匹，各家各户都要圈出最肥的羊，每个穹庐都忙得热火朝天。
凌珊从来都没有看到过这样的场面，所有的人，无论是贵族还是贫民，大家都一起劳动，一起筹备着盛大的祭祀。
在京城的那几年，学了诸多规矩，早已经将在天上上自由自在的日子忘得一干二凈，但是来到大漠之后，望着苍茫茫的天，风吹草低，叶草清香，感觉心都要跟着打开来。
她不愿看那些牲畜被宰杀的时候惨叫的模样，于是每天都跟着阿斯茹去放羊。
起初，阿斯茹看她身子瘦小，看她百般哀求才带着她，但是去了几次之后，发现她倒是挺能适应大漠的生活的，不但本来生疏的骑术越发熟练，连圈羊的本事也见长了，两个人每天早出晚归的，一整天都呆在山裏的草原裏，聊天、唱歌、骑马、吹芦笛，也越发亲密了起来。
凌珊的马是跟红格尔借的，那还是宋湛之前送给她的礼物，跑得快，却温顺，很容易驾驭。
她每天骑着马从山的这头到山的那头，感受着风吹过耳畔的时候呼呼的声音，袖子裏灌进清凉的空气，任凭自己的发髻散乱。马儿没有停缓就跳下来，滚在草地上也不觉得痛，开心得咯咯直笑。
人还不就是要过得自由自在地才快活吗？
阿斯茹把带来的牛肉干分一块给她，自己打开水袋咕噜咕噜喝起了裏面的羊奶，她们两个坐在半山腰上望着山上的羊群，心情舒畅地吃起了午餐。
“没有想到你不但会绣花，还会骑马。”想起第一次见她时候那个文弱的模样，真是像一场梦一样，阿斯茹看她毫不顾忌地大口吃肉，问，“你们夏国女孩子，小时候都学这些吗？”
凌珊摇摇头，“女红是每个姑娘都要学的，至于骑马，那是因为小时候跟我一起玩儿的都是男孩子，我嚷着让他们教我。刚开始的时候，我怎么也学不会，还曾经从马上摔下来，折了腿，在床上呆了整整一年！”
阿斯茹鄙夷地瞟了她一眼，笑道，“看出来了！”
她也不生气，反而说，“如今想想，幸好当初学了，否则来了大漠，还不知道要怎么适应这裏的生活。”
阿斯茹看她说得真诚，并不似有假，她尽管是鬼戎左贤王卓力格图的女儿，受到所有人的尊敬，但是她所有的叔伯都没有一个和她年纪相仿的女儿，因此她也没有过朋友。
本来，她最不喜欢的就是凌珊这种文文弱弱的姑娘，心裏有什么话憋着都不说出来，一点儿也不爽快，但是认识时间长了以后发现，她也是一个很随意的人，一点儿也不拘谨，加上她长得好看，说话也总是讨人喜欢，阿斯茹也不由得开始喜欢她了。
“对了，你来的时候带的那些笔啊墨啊的，是怎么想的？为什么不多带点衣服鞋子？”阿斯茹想起来就觉得又好气又好笑。
凌珊抿了抿嘴巴，说，“衣服之类的，到哪裏都会有，样式不同尚且还能图个新鲜。但是，笔墨纸砚却是大漠没有的，如果我不带来，想用的时候就用不着了。”
这倒是她没有想过的，她笑着拍拍她的背，“你们夏国人的想法就是和我们鬼戎人不一样！”她想了想，不由得嘆了一口气，“唉，我就是不喜欢读书识字，小时候阿爸也给我找过你们夏国的老师，教我识字，可是我觉得，我们又不记东西，有什么事情说了就是，学那些做什么？可是后来……偶尔有觉得如果能知道书上写的是什么就好了。”
“你是想知道，雁南王看的是什么？”
阿斯茹被她说中了心事，脸一下子全红了，连忙背过身去，“才不是！我干嘛要知道那个病怏怏的人每天看些什么啊？”
她这个害羞别扭的模样，忽然让凌珊想起了小蝶……小蝶也是一个被宋湛迷得神魂颠倒的女孩儿。凌珊心裏嘆了一声，想起那时见他的模样，那应该是一个不轻易交付心事的人吧。
“真的不想知道？”她跪在阿斯茹后面，下巴放到她的肩膀上，笑嘻嘻地问。
她耳朵红红的，闷了半天，干巴巴地说，“不想。”
“真的？你确定？”
阿斯茹仰起头不耐烦了，“确——定——”
“那我就不告诉你了。”凌珊说着又坐了回来，自顾自地继续吃牛肉喝羊奶。
她居然知道些什么吗？阿斯茹吃惊地转过身，看她自信满满地样子，咬了咬嘴唇，指着她的鼻子说，“你什么时候跟他好的？”
凌珊千百个冤枉，哭笑不得，“我才不要跟他好咧！那种人，啧啧！”
“哪种人？”好像真的是知道些什么。
“病怏怏的呀！”
阿斯茹一楞，面色一红，嗔怒道，“好啊，死丫头！你居然欺负到本居次头上来了！”
她说着两只手伸过来，在凌珊的腰上直挠痒痒，凌珊吓得逃不开，痒得在草地上直打滚，长发全都散开了，一边笑一边求饶。
“看你以后还敢拿我寻开心！”阿斯茹坐起来，不客气地瞪了她一眼。
凌珊笑得眼泪都流出来了，肚子也酸疼酸疼的，她坐好来说道，“可是居次要是真的想知道雁南王看的是什么书，又有什么难的呢？改天你跟他借一本，我看了告诉你写的是什么，不就好了吗？”
“真的？”阿斯茹听了美目一亮，但是转而又黯淡下来，说得有些犹豫，“但是我怕上面写的都是大学问，你看不懂。”
凌珊呆住，又想起小蝶跟自己炫耀主子的模样。
那时候，她总是因为说不过她而生气，鼓着腮帮子，面上虽然不敢讲，却还是碎碎念着，“二小姐你也就只能欺负我，如果小王爷在，肯定说得你哑口无言。他看的书比你多了去了，知道的都是天大的学问！”
想到这裏，她“噗嗤”一声笑出来。
阿斯茹皱起眉，奇怪地问，“你笑什么？我说的是真的，我阿爸说，他是整个大漠懂得最多的人！”
“是吗？那居次你可就真的要跟他借一本书让我瞧一瞧了，因为我很想知道整个大漠懂得最多的人看的是什么书。”凌珊想了想，又说，“不过，如果我看得懂他看的书，居次能不能答应我一件事情？”
阿斯茹看她说得认真，点了点头，“你说。”
她还是迟疑了一下，举目望着天上的浮云，山坡上的羊群，听到山谷裏呼啸的山峰，肯定地点了点头，“居次要想办法让我和高平王单独说一说话，这件事，不能告诉任何人听，雁南王也不能知道。”
阿斯茹完全没有想到她提出的居然会是这个要求！她想到那个总是跟在她后头的夏国世子——他哪裏像一个夏国人？只是……凌珊居然会想单独跟他说话？该不会……
“原来你……”她坏坏地笑起来。
凌珊知道她肯定是想歪了，可是也不去否认，只怕一否认，解释起来就更麻烦。
“总之，这是我们两个之间的秘密。”她伸出小指头，“拉钩吗？”
“有什么不行？”阿斯茹钩住了她的手指，“我们鬼戎人从来都是说到做到！”
14
14、第十三回
使者
...
她小心翼翼地把书放回了那一迭书的中间，註意不碰到案上的纸笔，发现砚臺已干像是许久没用过。蹑手蹑脚走出来，穹庐外没有任何人，大家都已经去参加祭祀了。
她立即也低着头快步往山下的扩地那儿走去，却没有註意到，那目光似暖还寒的少年在身后远远望着她的背影，唇色浅淡如樱，扬起嘴角时便是早春的寒意。
各种颜色的彩旗被近夏的暖风吹得哗啦啦直响，同时也飘来了一阵阵诱人的烤肉香味。
祭坛上，大巫师带着样貌狰狞的面具，手举神杖，口中高唱着献给天神的讚歌，曲调庄严肃穆。
部裏的人们都围在祭坛旁边没有靠近，可也都没有跪下祭拜，只是满怀敬意地望着这一场仪式。
扩地的左边搭起的棚子下，坐着单于、阏氏，以及左贤王、左谷蠡王、右贤王，右谷蠡王等大臣还有他们的妻子，他们没有于部落的子民们一起围观，但也都神情肃然。
阿斯茹就坐在她的左贤王阿爸身后，身子虽然坐得正，但眼睛却不时往人群中张望着。过了一会儿，她见到凌珊低着头跑过来，三下两下挤进了人堆裏，“噗”地一声笑了出来。
卓力格图冷哼了一声，虽然没有回头，但阿斯茹也赶紧坐好来，眉头紧锁紧紧盯着大巫师不放。
“你就让她去吧，羽翼丰满了，你还能阻止她离巢吗？”达日哈赤单于眼睛斜瞄了一眼身边的弟弟，“苏日格这个年纪，都已经生下特穆尔了。”
阿斯茹一楞，看到颛渠阏氏的头微微低了下来，虽然没有发出声音，可是她却知道颛渠阏氏一定笑她了。她本来就只是看到凌珊才发笑，小声嘟哝道，“单于就会乱说话，我又没有看男人。”
“是吗？那今天就一直坐在这裏吧。”卓力格图的声音低沈，带着玩味。
做女儿朝阿爸的背影狠狠瞪了一眼，“拿女儿寻开心，算什么大英雄。我走了！”说着，她便猫着腰悄悄从棚子裏撤出来，很快就往人堆裏跑了过去。
“阿斯茹是不是看上了夏国的嗣王了？”尽管已经有了些年月，但苏日格颛渠阏氏还是显得比同龄人要年轻一些，说话时也慢而温婉，跟一般鬼戎人截然不同。
“哼哼，夏国的皇帝都被自己的臣子给关起来了，还有什么夏国王爷？卓力格图，阿斯茹究竟是看上了哪一个？与我说一声，我亲自赐婚！”眼见祭祀已经结束，众人高声齐呼，单于等人也跟着站起来拍手庆祝，他扭头看了一眼弟弟，见他不回答，说出了自己的想法，“我觉得，宋洌是个好青年，呵，他拉弓射雕的模样，哪裏像是小屋子裏能养出来的？况且他也一直在追求阿斯茹，如果他能成为我们鬼戎的驸马，我们鬼戎，就又多了一名骁勇善战的勇士！”
卓力格图笑了笑，望着站在人群最边缘静静看着这场盛会的宋湛，鹰一般深黑而锐利的眼睛裏闪着奇异的光芒，“勇士么？”他意味不明地说，“我鬼戎若想占领这片广袤的大地，需要的恐怕不仅仅是勇士而已。”
“出军行师，将在自专。”
一片欢腾声中，宋湛居然听到了阿斯茹口中念起了夏国书册中的语句，他低头看她笑得十分骄傲，微微扬起了嘴角。
“我还以为你在看些什么书，居然是兵法！没有想到，世上还有专门写如何打仗的书！”阿斯茹顿了顿，又重新打量了一番身边这个清癯的少年，只见他聊有兴趣地盯着自己，那双瑰丽的眼睛带着笑意，让她浑身都不太自在，她撇过头去，“你看什么？”
宋湛语带笑意，“没想到你居然看得懂？”
她的背影僵硬了一下，很快就转过身，理直气壮地说，“有什么看不懂的？不就是几个字嘛。刚才那句话，不就是说出兵作战，重在将帅有专断指挥之权吗？我觉得，这话说得倒是挺有道理。我们出去打仗，当然是军队中的首领说话最大，要是什么都听远在千裏的单于发号施令，那就不用打啦！原来书也不是那么无聊的嘛。”
“山峭者崩，泽满者溢。”
阿斯茹正等着看他吃惊欣赏的样子，但他表情却是柔和淡定，漫不经心地说了这八个字，听得她一头雾说。她脑子飞速转了好几圈也不知道是什么意思，看他样子应该也不是在夸她，又不愿问到底是说什么，索性冷冷哼了一声，不再理他。
宋洌早早就从扩地那裏回到了几乎没有人的帐区，他左右看过的确没有人提前回来，于是立刻跑到了阿斯茹的穹庐，在外面深呼吸了几次，昂首阔步地走了进去。
“阿斯茹，你——”
他陡然停步，皱起眉头看着上个月从刘景那裏带回来的女奴婢，又环视了整个穹庐一番，问，“阿斯茹呢？”刚才她特意跑来跟她说，让他到她的穹庐来找她，怎么现在反不见人影？