褚尧给花树松过了土,
独自一人在树下久坐。炉上的酒温了又凉，他叫人撤走红泥小火炉，轻抚着曲线流畅的凈瓷壶身,
默默思量。
傍晚凉雾渐生，朦胧似幻中仿佛无数怨灵浮空凄嘆,
晚风穿林打叶,
其声也哀其意更透着无尽悲凉。
褚尧翻手,
酒水溅湿了脚下的土地,
连带着那一小片冒尖的布料也被浸了个透，飞鱼金线上早凝涸的血迹晕出黑红暗渍,
在眸底无限扩散、扩散。
“黄沙能掩焦骨,
却掩不住悠悠众口。殿下在角木窟中下令焚毁锦衣卫的尸身,
好将那一场偷袭做成无头冤案。可是您别忘了,
这世间没有密不透风的墻，若再有人从旁摇唇鼓舌，流言传得决计比白骨腐化更快。”
一个月前,
君如珩亲眼看着人在后山刨了三天三夜，终于刨出这个大坑。而后士兵们按照褚尧吩咐,
将锦衣卫烧得面目全非的尸体一具一具抬下去，用土压实,
再种上象征爱情的凤凰花树。
如此，东宫在这裏流连多久都不担心有人起疑。
他生辰在即,
而凤凰花树又是昭柔皇后生前所喜,
太子殿下触景生情,
耽溺于凭花吊母,
这份孺慕之心饶谁也不能置喙什么。
借着这个名头，褚尧日日来此,
敦促道士用符水加速尸身的白骨化。
死着受刑，总好过染上谋逆的嫌疑，连累自己还活在世上的亲人。
君如珩全程旁观，显然有不同的想法：“我劝你万事多思量。锦衣卫一入青州就下落不明，这消息金陵瞒得密不透风，何以咱们刚踏上官道，便听见沿途商旅嚼舌根？”
“单风声走漏也就罢了，那些人话裏话外都指着羌族。之后咱们窟中遇险，伏兵恰巧使的也是羌弩。殿下该不会以为这只是巧合吧。”
褚尧虚心听谏，思绪却不禁被一口一个“咱们”带得跑偏十裏，好容易生拉硬拽回来，君如珩已用微微不快的眼神盯了他好半晌。
“殿下以——为——呢？”
褚尧“啊”了声，从漫无边际的驰思中找回主线：“主君之意，是栽赃。”
正是栽赃。后山挖的死人坑裏没有迟笑愚，“佛子留他一命，又泼他一身臟水，究竟想干什么。那本手记虽然揭示了佛子最终的目标，可咱们仍不知道，他扣留迟笑愚和这件事之间有何关联。此问不得开解，于咱们终究是个隐患。”
咱们，又是咱们！
褚尧被区区一个称谓搅得心猿意马，最后答什么都是云裏雾裏，那万般不合时宜的旖念，直到最下面一层沙土压实了，才彻底消停下来。
褚尧望着黑漆漆的土地出神。
有句话君如珩说得没错，此问不得开解，他终究难安。
说到底这事因他而起，迟笑愚必须要找到，妖僧隐于水下的后半篇阴谋也必须重见天日。褚尧半生都误在了这件事情上，不能就这样不明不白地含混过去，他得给自己一个交代。
山坡下人头攒动，青衣道童手捧太子殿下点名要的修仙掌故鱼贯而上。骆敏不晓得褚尧钻研这些做什么，但后者特意强调“越多越好”，他越性把三州现有的记载一并搜罗了来。
浩如烟海。
褚尧神色不改，看道童转眼把卷帙铺满大半个山坡，薄暮虚拢着那些泛黄纸页上的蝇头小字，明暗交替间仿佛一个个疑团凝成了实质，正等待他的亲手解开。
然而山下一阵嘈杂打破了原该庄重的气氛。
褚尧有些不快，举目就见一矫健身影冒风疾扑，那挺括高背上伏着一丁点大的人影，孩童“咯咯”笑声与骇破人胆的惊呼此起彼伏。
“小世子，你慢点跑！”
褚尧闻言，心神倏尔剧动。
“殊儿，谁叫你乱跑——”
话音略哽，褚尧眼角还残着愠色，眉间又弥散开了茫然，两种神情同时出现在他脸上，好似一尊风吹石化的雕像。