“能在圣恩庇护之下取人性命的,
自然也只有圣意了。”
迟笑愚胸口起伏得厉害，他抓起那本笔记，怒极质问道：“就因为父亲偶然间得知了一桩秘密,
便要蜂云谷百来条人命为其陪葬。皇权，当真霸道至此吗！”
这话千乘蚨没法回答,
也无谓去答。迟笑愚在角木窟的邪灵之气裏浸淫数月,
意志早已脆弱不堪,
这会被妖僧特意留下的手记勾出了心魔,
连眼前人谁是谁都分不清，与他辩解也是白费力气。
“皇权倾轧,
也讲究个由头。”褚尧道,
“迟墨一直是父皇的心腹能臣,
蜂云谷行医济世,
在民间声望向来很高。能令父皇铤而走险也要灭口的事，想必是大事。”
君如珩面沈如水：“逆天而行，罔顾人伦,
这种事还不够石破天惊吗？光是听一听，就够叫人汗毛倒竖了。”
褚尧指尖冰冷,
心口亦凉，他默然有顷,
道：“难不成，那笔记中所言,
竟是真的？”
千乘蚨屈臂格挡,
徒手抓住了照面劈来的刀口,
鲜血沿指缝直流。
她看着与寻常判若两人的迟笑愚,
知道对真相的渴求已蚕食光了他全部理智，遂一咬下唇,
狠狠心道。
“人皇强夺血亲根骨，借龙脉之力延续自己的寿命。这勾当进行了百年，饶谁也想不到，年年岁岁高坐金銮殿上的，竟是同一人！”
“万岁千秋啊——”千乘蚨讽声而笑，“他要这句话，不只是一句颂词而已。”
“英蛟虽然拼死一搏，逃过了被人摄魂夺骨的命运。但人皇的子嗣从来不只有这一个。镜中灵之约有言，不允许千乘族碰人皇的嫡亲子孙一下，这并非他的怜悯。”君如珩说道。
山风疾吹，檐下风灯剧烈摇晃，明暗交错的光线间，褚尧的脸色显得阴晴不定。
“在此之前，本君心中一直有疑惑，千乘族如此堂而皇之地夺舍宗亲，皇帝于上就真的闻所未闻？倘若他不知情，那么冒牌宗亲体内的天潢之气又如何解释？答案只有一个。”
正如佛子死前说的那样，“三百年前的阴谋还在继续。”
镜中灵之约，不只是人皇为了安抚千乘族做出的绥让，更多却是他为了满足一己私欲，与后者缔结的一场惊天交易。
千乘族渴望尊荣和体面，人皇就献出自己的族亲，让那些下等灵以宗室之身，享尽人间荣华几十年。而作为条件，千乘族要利用其祖传的窃灵术，帮助人皇在垂暮之年与子孙后代强行完成换骨，完成他永生的夙愿。
这一过程覆杂且困难，须得借助龙脉可堪逆转干坤阴阳的强大能量。
偏偏灵主的羽丹落在了镇压三千恶灵的九阴枢，为接近龙脉，人皇每隔一段时间，便要献祭一批生魂给三千恶灵，而那正是千乘族结束人间短短数十年好光景之后的去处。
“魂魄一旦被拿去投餵了三千灵，就再无轮回转世的机会。为了弹指一挥间的荣耀，把整个家族气运都搭进去，”君如珩怒其不争，“我灵界几时出了这么些个眼皮粗浅的丢人玩意！”
果茶饮到后来，没搅化的蜜糖都沈了底，褚尧转为小口啜饮，在甜到涩口的滋味裏发出一声苦笑。
“既要成为人，欲壑难填便是再正常不过。有人求长生，有人求富贵，有人经历了一时锦绣以后还妄想更长久——”见君如珩一瞬不瞬地盯着自己看，褚尧便解释，“孤是在说千乘雪之流对龙脉起觊觎之心的事。”
君如珩却不在意地扯了唇角，转而问：“殿下几时变得这般嗜甜？”
褚尧“嗯”了声，语调微微上扬，跟着就发现案上糕点一多半都进了自己肚中。
自己原不是喜甜的脾胃，也是在君如珩入东宫的那段时间裏，膳房才慢慢学会做各种点心。之后很长一段时间，褚尧都没叫人摘了水牌，久而久之便也习惯成了自然。