君如珩耳根连同耳后痣一齐泛红,
看起来却仍是那副铁石心肠的模样。
他松了手，任凭东宫不偏不倚“刚好”被赶过来的将离扶住：“虫潮已经散开，可以进村了。”
周冠儒扶着差点跌散架的老腰,
一瘸一拐走过来，闻言登时喊道：“不可不可,
这村中既有恁多古怪,
殿、主子怎好再以身犯险？”
君如珩不理睬地偏过头,
褚尧抿掉唇间血迹,
道：“走吧。”
周冠儒彳亍间，君如珩已经了迈开步子,
将离默然有顷,
亦搀紧东宫手腕跟上。
见此情形,
同知大人只好自嗟命苦。
村口有棵古柏,
枝叶并不丰茂，人藏身其后很快就被发现。君如珩抬手飞掷，一细高高、瘦条条的男人捂着脑门,
一迭声“唉哟”着走出来。
待众人看清他面相，脑海中不约而同浮现“贼眉鼠眼”四个字。
“为什么要躲在树后面偷窥,
究竟有何居心？”君如珩寒声问。
男人高耸的颧骨一抖，张口喊冤：“我是这村裏的村民,
早起担了点货打算到边市上卖。哪晓得一出门就撞了邪，碰上那群怪虫子,
吓得我赶紧躲起来。这不,
东西都踩烂了！”
君如珩眸微侧,
地上果然摔了一副扁担,
上头用布蒙着菜籽油、布料等物，适才混乱间被人踩了个稀巴烂。
男人垂头丧气,
一个劲埋怨今天真倒霉，周冠儒却厉声道：“分明扯谎！甘州数年前就禁了边市，你这些东西究竟要买往何处？”
男子怔楞了下，不禁用审视的目光打量起面前一行人，警觉道：“我还没说话，你倒先质问起我来！瞧你们这身打扮，关外来的吧？文牒呢？”
为掐断关外诸部往来内地的财货通衢，大胤实行了异常严苛的限商政策，甘州边市一度禁绝。只有极少数胡商打通了路子，以游历为名取得通关文牒，私下从事茶马生鲜的交易。
文牒他们自是拿不出来，周冠儒还待开腔，一声轻咳拦住了他。
“这位大哥，我等的确不是中土人士，此番入关，原是为了寻医问药而来。”
褚尧语沐春风，又生就一副温文尔雅的气度，男子戒心先已放下一半，又听他话中带了几分生涩胡腔，不觉接口道：“寻医，寻什么医？”
“让大哥见笑，”褚尧坦然抬脸，“因幼年一场变故，在下眼睛几近失明。此番携家眷入关，便是为了治疗眼疾。我等初来乍到，对地方的风土人情一无所知，不知大哥可否行个方便，为我们做个向导？”
男子再三瞧了瞧那双含情目，心中一阵唏嘘，缓了脸色道：“你算是问对人了。我黄家老三别的不说，对方圆几裏可是门清。不过嘛——”
他眼珠子转转，“我也是要谋生计的，总不好白给你们干活吧。看你可怜，十两银子一天，吃住在我家，费用另算。”
“太黑了吧！”君如珩跳脚，“你是黄世仁他祖宗吧。”
褚尧面不改色：“成交。”
白花花的银子落兜有声，黄老三当即笑得见牙不见眼：“您几位跟我来。我们这个村吧，穷是穷了点，可民风淳朴啊。你们在这住多久都不是问题，只要入了夜千万别出门，其他都好说。”
好一个民风淳朴。
君如珩心中冷嗤，面上还要装得不解：“入夜不能出门？难道，这穷乡僻壤也有宵禁不成？”
黄老三摇头，神秘兮兮地压低声：“实不相瞒诸位，咱们村啊，近来不太平。总有人走夜路时，看见鬼火一忽儿飘了过去，红黑红黑的，吓人呢。”
赤焰近墨，是为炎火。
君如珩想到了什么，不自觉去看褚尧，却发现对方“空洞”的眼神同样望向自己。
对视仅维持了一瞬，君如珩迅速移开视线。
朔连村远比想象中热闹，方才那如死地般的寂静仿佛只是他们的错觉。
正值抢种季节，田垄上人来车往，牛羊接踵。袅袅炊烟腾起处，鸡犬声遥遥相闻，真正一派世外桃源的美好景象。
然而随着行进愈深，君如珩逐渐察觉到些许异样。似乎有哪裏不对，但又说不出来是什么。
同样面色凝重的还有将离。