假使有人观察入微，就会发现他从进村开始，耳朵几乎就动个没停。
周冠儒倒是父母官上身，语气欣慰道：“盛世无饥馁，且有耕织忙。【1】好，好啊！”
话音未落，一个不谐的老声拆臺似的响起。
“耳旁内又听得金鼓喧阗，想必是我的父皇将邓艾贼见。可嘆他堂堂天子也跌跪在贼的马前。我恨不得将乱臣贼子刀刀俱斩......”【2】
君如珩在艺术上的造诣乏善可陈，但也听出那声音裏有一种挥之不去的愤恨与哀恸。
声越近，恨越明，君如珩的心臟突然毫无征兆地急跳起来。
唱戏之人乃棚下一老人，翘着二郎腿打着拍子，看上去胡子拉碴，十分不修边幅。
据黄老三说，那是村裏出了名的癫老汉，几年前流浪至此，谁也摸不清他的来历。
癫老汉仰头唱至高潮，见人来却突地噤声，似是看到了什么不可思议的事情，老态而浑浊的眼睛骤然清明。
他死死盯住君如珩，目光裏含着三分探询七分怔忡，似要把这个人剖开来勘明真身，又对臆测中的真相充满了不可置信。
君如珩心跳得更急更快，一种前所未有的微妙感应自胸口潜生而出。他不由自主趋前两步，那老汉腾地跃起身，如惊弓之鸟般扭头就跑。
黄老三打圆场道：“脑子不好使，您别跟他一般见识。我家就在前边。”
黄家宅院不大，裏外三间，是很典型的西北风格。随行扈从分散在外，余下的除了主屋，还有东西厢房可以留客。
周冠儒自然而然把更大的那间留给了东宫和灵宠，君如珩却毫不犹豫地走向院外。
一只手抓住了他胳膊，竟是将离。
“主子日间受惊，入夜少不得有人相伴，公子不能走。”
君如珩讶异抬眸，眼尾划过一抹讥诮：“你家主子厉害着，哪能连这点惊吓都受不起。要我说，他这身好演技留着骗骗旁人还罢，用来对付我多可惜。”
将离难得流露出恼色，沈声道：“公子慎言。”
君如珩冷哼一声，一撩袍角便消失在众人视野。
四方院落霎时一片安静，周冠儒缓和气氛般咳了几咳，道：“主子，早点歇着吧。”
褚尧双目杳瞑，倒盛着天边一线青，显得格外寂寥。他闻声不动，右手再握拳，张开时绵延腕间的细线颜色又深了一分。
“进屋吧，阿珩他，走不远的。”
知道东宫心绪不佳，将离进屋时屏息凝气，脚步也放得格外轻，然而还是被一秒省觉。
褚尧临窗而立，听见动静转过脸，问：“都安排妥当了？”
将离道：“带来的人在外各自扎营，另有精兵五十，编入各个哨卡，两班轮倒，护您周全。”
顿了顿，“亏得殿下未雨绸缪，知道王屠靠不住。”
褚尧轻哂：“自曝其短于人手，以王屠心性，即便臣服也不过流于表面，遇着机会，当然希望除之而后快。”
“既如此不念殿下恩情，这人便留不得了。”将离狠声道。
褚尧手握琉璃镜，有节奏地叩实掌心：“驯狼和驯犬一个道理，再凶狠的畜生，恩威并重才能使之顺从。那点恩情拴不住人屠王，孤还没天真到不留一点后手。”
将离唇角微微一坠，没再继续追问下去，转而道：“那殿下对灵鸟呢，也是如此吗？”
敲打声陡停，褚尧看他一眼。只一眼，周遭的空气都像是凝固住，寒意悄么声爬上将离的脊柱。
他动弹不得，却还要穷尽最后一点气力和东宫对视。
倔强，而又义无反顾地。
“您在用自己的心头血供养同心契，对不对？”
素来恭敬有加的侍卫第一次抓起了主人的手腕，看着那触目惊心的血线，声音裏带了一丝清晰可闻的颤抖。
“以血饲之，羁绊就成了两个人的宿命。他若有一丁点想逃的念头，您跟他就都会因气血耗尽而亡。殿下，为一只灵鸟，您便要做到这份上吗！”
褚尧的脸色迅速阴沈下去。
将离神情恳切：“君公子能为您做的，卑职一样可以。卑职只求殿下舍了这份执念，放过他，也放过自己。”
“你？”
褚尧註视他良久，不无悲悯地垂下眉，眼中却装满了讥讽：“将离啊，你不过是父皇派来监视孤的耳目，孤容你一回，不代表你就能得陇望蜀。你知道，你和他最大的不同是什么吗？”
将离浑身僵硬，迟缓地摇了摇头。
“你跟他最大的不同在于，”褚尧每说一个字，脸色愈苍白一分，腕线颜色也愈发深沈一分，“孤对你，毫无兴致。”
有那么一瞬，将离整个人如坠冰窖，但等回过神来，也不过是泡沫碎了而已。
“殿下的意思卑职明白，天色不早了，殿下早些安置吧。卑职就在外面，听候殿下差遣……”
夜色如泼墨，吞没了将离的背影，同时也为纵步疾追的君如珩提供了庇护。
侥幸死裏逃生的石螟蛉使劲振翅，向着某个方向不要命地奔逃，君如珩紧跟其后。
一逃一追，入了夜的罡风更凶猛地刮过耳际，耳膜有轻微的撕裂感，适度的疼痛反而更激发了君如珩触碰真相的血性。
血液鼓噪似沸，猛然间，君如珩剎住了脚步。
两山隘口，月夜如水。
一道纤瘦身影站在澄明之间，风再起时，半透的蛇尾呈现剎那的孤桀。