他忽就明白了东宫所谓的不择手段，和那偶然流露出的偏执。
办好炎兵的差事，也许不止为了自己，更是褚尧向人证明，他也能保护好身边人。
“父皇，我不会再害死任何人，求你，别埋了母后……”
君如珩握住褚尧带颤的指尖，冰冷触及火热的一瞬间，应激般往回缩，但被君如珩坚定地握紧，逐渐安静下来。
君如珩低下头，碰到了褚尧额心。
这世上哪有人真的纤尘不染，只看有无哪个幸运，能遇上替他掸尘的人。
“三万，加在一起，刚好是三万炎兵的数量。”周冠儒捏着甘州府连夜送来的邸报，面白如纸，冷汗止不住地从额角渗落。
他白着唇，抬头看向褚尧：“倘若这三万人都是为炎兵夺舍，就可以解释为什么没有死难者，却有驳天煞气出现。孽障肆杀百姓，罪不容诛！殿下当尽快回禀金陵，毁去这些畜牲的命盘，为我无辜枉死的甘州子民讨还公道！”
褚尧宿醉未醒，这会头正炸开似的疼。
听着周冠儒的聒噪，他缓捏额心，问道：“这些都只是大人的猜测而已。即便断定炎兵取村民而代之，也不能据此推论，他们就是命案的始作俑者。更无法预知，毁掉命盘，是否真的就能彻底消弭煞气。”
周冠儒一噎，忽地寒了颜色，恭敬的假面被撕开，底下尽是如败絮般沈积数年的怨憎。
“十五年前，殿下以一人之身害苦了甘州八县百姓，心中就当真半点愧疚都没有吗？便是为了赎罪，您此刻也不该拦着我上报炎兵之事。还是说，在您眼裏当年之事根本就是理所应当？”
“储君面前，大人慎言！”将离出声断喝。
周冠儒连连冷笑：“下官敬畏皇权，更信奉天理，若不能为子民出头，还有什么脸面忝为父母官，不如辞了罢！”
将离吓了一跳，东宫此行乃是为了缉拿燕王，真要把一方同知逼得辞官，传回去不定被人怎么编排。
他刚要打圆场，忽听褚尧凛声道：“大人裁决诸事，原来全凭一个‘情’字。不问就裏，不明是非，我大胤官员便就是这样空有一腔浑血，唯独忘长了脑子么！”
周冠儒眼底剧震，忘我地踉跄几步，要不是将离眼疾手快，他一头栽倒了也未可知。
“圣人不仁，以万物为刍狗......造孽，造孽啊......”
周冠儒失神喃喃，忽被院外一阵吵嚷声吸引了註意力。
“小爷两只眼睛都看见了你行迹鬼祟地进了屋，还敢说没有。拿了什么麻溜交出来吧，别逼小爷动手。”君如珩清亮的少年音很是出众。
黄老三明显有些底气不足：“你这外乡佬也忒不讲道理，我好心收留你们，反被倒打一耙——怎么着，你还想动手不成？”
众人听声不好，褚尧早已先一步打帘而出。
方寸大的庭院，少年身形腾挪如飞，每招每式看似凶狠，实则都留给对手足够的反应余地。
换作真的炎兵，此刻无论如何不该只有被动挨打的份。
可偏偏那个黄老三仓皇招架几下，便开始抱头鼠窜。君如珩眼底藏锋，身形稍顿，他缓抬手，一团半透的莲纹光焰跃然掌间。
“赤色莲引！”将离低声惊呼。
天地万物，皆为五行之属，同道相生者，亦遵循强克弱从的道理。
炎兵与毕方鸟同归火系，却有阴阳之分。修为足够强大的灵鸟能够聚集阳火之气，幻化成莲，催逼出属于炎兵的阴火。
这下所有人都看得出来，灵鸟无故发难，是为了验证炎兵夺舍一说的真假。
将离暗中诧异，能使出赤色莲引的当世绝无仅有，他亦只在大内封神录中看过这一式。然而追溯起来，那已是三百年前的旧事了。
莲光愈发璀璨，渐渐地将整个宅院笼罩其间，耀得人几乎睁不开眼。
黄老三虽然惊恐，但未见半分心虚之相。
君如珩将臂一抛，口中高喊“符来”，旁人还未及反应，但见得金光如矢，半途便散作千缕游丝，跟着又交织成网，捆缚住黄老三的手脚。
褚尧收指在胸前，表情平静中略含了一丝紧张。
在捆灵符的作用下，黄老三慢慢停止了挣扎，眼神也不由得涣散起来。
就是现在！
君如珩灵力流转如沛，顶上莲光随之急旋，像是白日焰火一般好看，然而在场之人却不约而同地感受到一阵威压。
“邪出！”
出乎所有人的意料，直到莲光偃熄，也并未见任何阴火迹象。黄老三倒地抽搐不止，看起来像是受了惊吓引得羊角风发作。
君如珩捡起地上枯枝，顶在他齿间，沈着道：“法莫如显，眼见为实。周大人，你都看到了，这些确是大活人不假。”
说话间，视线有意无意掠过褚尧的脸，仍无什么笑意，但也不似昨日那样冷冰冰。
“东宫有句话说得不错，为官断案，不以实据为凭，反揪着一个愧字不放。口口声声公义，心心念念私情，你这分明是想用殿下的名声，替自己的官名做铺垫啊。”
好一番伶牙俐齿，说得周冠儒老脸涨红，牙齿打架道：“这怎么可能，不是夺舍，难道昨夜咱们是撞鬼了不成？”
君如珩一时也给不出答案，顾自蹲身替发病的黄老三解开衣领，目光骤然一颤——
眼前这具肉体凡胎上，依旧没有半点灵气，然而勃颈处却攀上道道灵纹。
那纹路，就跟他当初在太庙洗灵时浮显的灵纹一模一样。
那是。
毕方族的图腾。
君如珩如遭雷殛，整个人呆怔在原地，脑中鼓钹齐鸣，震得他半天没回过神。
“哎呀，什么见鬼，那是窃灵术。”
一个男声突兀地响起，门外应声跨进个矮胖身影。
顶着一众错愕难当的目光，闻坎笑呵呵地补了句：“千乘一族的窃灵术。”