周冠儒喜得提袍就往外跑,
没留神叫门槛绊了一跤。
他跌坐在地，忽然呛咳出声，沟壑纵横的脸上泪水肆淌,
莫名哭得像个孩子。
寂若死地的院落没有人说话，也无人去搀扶起这位两鬓间白的父母官。迟笑愚靠坐窗臺,
听檐下铁马乱响,
旁若无人地编着一截红绳。
“周大人这是喜过头了,
没眼力见的,
还不快扶大人下去歇着。”
闻坎打发走闲杂人等，转身向褚尧拱手道：“恭喜殿下,
贺喜殿下。”
褚尧神色淡淡：“孤何喜之有。”
闻坎：“三魂俱全,
精血便可破开九阴枢。王屠的人已经找到缺口,
炎兵也尽在您的掌握之中。万事俱备,
噬灵祭眼看就要大功告成，当然值得庆贺。”
夜阑时分的月很薄，从琉璃镜的一侧滑过去,
令东宫微垂的眼眸看起来透着股寂寥。
“啪！”迟笑愚负气似的扔了红绳，跳下窗,
拿脚碾进泥裏，然后头也不回地走了。
褚尧对此熟视无睹。
他不出声,
闻坎就躬身定在他面前，保持着道贺的动作。月光把二人影拉长,
形成一种对峙之势。
褚尧沈思少顷,
另言其他：“对王屠走私军粮之事,
父皇可有了决断？”
面对这个突如其来的话题,
闻坎有些意外。
他眉峰轻挑，还是答：“万岁爷看过周同知递上去的奏呈,
很是恼怒。下令不必经过都察院，由殿下就地主审，朱批不日就能传回甘州。”
事涉胡人，很难不让武烈帝联想到“通敌叛国”这上头去。王屠汉藩旧属的身份特殊，加上前一阵藩臣跪谏的余波未平，无极殿不敢大张旗鼓去查。将烫手山芋扔给尚在边地的东宫，很符合今上的行事作风。
褚尧唇边漾开一圈笑意：“很好。传孤手谕，秘调襄龙二卫北上，即刻缉拿叛臣王屠一部。”
闻坎大惊：“这个节骨眼上拿下人屠王，您就不怕他狗急跳墻，受审时胡乱说话吗！”
褚尧捡起红绳，往小金铃上比了比，觉得不般配，心说给娇宠的东西，果然还是得经自己的手才好。
“孤几时说要给他开口说话的机会了？”
闻坎怔楞住，打开那封已加盖了玺印的手谕，惊觉那上头写的是“就地羁押”，而只字未提审问一事。
“毕方鸟生有三魂。一魂主记忆，一魂主修为，一魂主本心。”
褚尧不疾不徐地回忆着，俄顷眸微侧，道：“孤有一事想请教大人，若把炎兵一魂移置到王屠诸部的身上，噬灵祭是否同样能够顺利进行？”
闻坎错愕地呆在原地，嘴巴半天没合上。
“您闹出这么大的动静，就是为了替炎兵脱身？”
褚尧苦恼道：“受人之托，众人之事。否则等他出来，孤交代不过去，可如何是好。”
“出——”闻坎恍若醒转，霎时沈了脸色，“殿下以为入了六合冢的人，还能有活着出来的机会吗？”
“换作从前孤身边那个小糊涂虫，许是不成。可如今困在冢内的，是三百年前的灵界之主。”褚尧面色不改，“再说，孤用心血供养的同心契，还能留不住一个他？”
闻坎冷嗤道：“殿下到底心软了。可您别忘了，万岁爷吩咐的事情完不成，您难逃问责。”
铃铛轻轻震响，须臾就被人扼住了声音。
褚尧攥紧手掌，不带任何温度地说：“父皇执意要褚临雩死于灵鸟之手，无非是怕染上残害血亲的嫌疑。他这点愿望很容易实现，不值得搭上君如珩一条性命。”
“可灵鸟早晚要死。”闻坎急趋两步，熟悉又陌生地打量着眼前人，试图从那神情间看出一点伪装的迹象，“他能活着走出六合冢，能活着走出阴山圩吗？”
然而褚尧稳如山，掌心的铃铛没再洩出一丝声响，咬字甚至比先前更清楚。
“天魁星大人，孤提醒你一句，你想要的从来不在这阴山圩中，血覆龙脉是孤的事，不是你的。当心顾此失彼，被人闯了自家后院。藏了多年的秘密藏不住，您岂非得不偿失。”
闻坎陡然色变，“殿下这是在威胁我吗？”
褚尧并不否认：“是人皆有忌惮，大人不越雷池，孤也犯不着破釜沈舟。当然，孤允诺过的事，会说到做到，但至于怎么做，便不是旁人可以置喙。”
他隔着桌案向前倾身，用微凉的指尖按住闻坎的太阳穴。后者在那瞬裏感受到思维的凝滞，怔怔地，再也顾不上臆测对手的想法。