“他们的儿子,
也是虞昭柔此生唯一的孩子，正在一天天长大。
变故发生以前，他是这个国家最尊贵的皇子。皇帝倾其所有地爱着这个孩子,
就是要天上的星星，也会不遗余力地摘下给他。
你知道仙山黄雀吗？那是一种很名贵的鸟,
当日夷国进献时多少王公贵族都艷羡不已,
皇帝却把万裏挑一的一只赏给了太子。
那真是段好时光啊。”
褚尧说着,
脸上流露出惆怅的神情：“人就是这样,
心头藏了一点爱，再多的恨也不足以将它抹杀,
闲来无事时就会拿出来回味。”
他收回飞远的神思,
对着陈英抱歉地笑笑：“说回正题。”
昭柔皇后对天子一切的狂悖举动都选择了隐忍,
在她看来,
那也许只是为人君者对猝然到来的衰老不适应，又或许是因为不能与她走到最后而感到烦恼。
“但她实在太天真了。
皇帝的衰老一日甚过一日的明显，身体上甚至长出了丑陋不堪的瘢痕。他无法接受,
听从了钦天监裏那些道士的话，决定实行换骨。”
“换骨？”陈英忍不住插进话,
这委实有些耸人听闻。
含情目在镜片后寒芒流转，褚尧冷漠的样子仿佛在说一件毫不关己的事,
可他的手却越发紧地攥住栅栏。
“说白了，就是子代父偿。用亲生儿子的根骨代替那副朽躯,
前者将不可避免面临早夭的噩运,
而换骨者本人,
却能福祚绵长。
皇后觉得陛下定是疯了。她哭求、跪谏,
到后来不惜以死相逼，但皇帝的决绝让她如坠冰窖。
虞昭柔最后的希望,
其实是陷落在夫君的一句话裏。
他说，就算太子没了，他们以后还会有更多的孩子，‘朕与皇后，是要一生一世一双人的’。”
漫说虞昭柔，就是陈英此刻听来也不觉一阵恶寒。
皇帝对青春的追求俨然超越了一切亲情人伦，跟这样一个人一生到老，难道她往后所生的每个孩子都只能沦为他的丹药吗？
“虞昭柔彻底心灰意冷。终一日，她当着无极殿祖宗牌位的面指认，太子并非皇帝亲生，而是她和旁人私通的野种。”
褚尧喉眼收紧，手背绷出细细的青筋。
“皇帝当然不信。可为皇后接生的稳婆亲口承认，娘娘根本不是早产，而是足月生产。照此时间推算，皇后有了身孕的日子，恰逢皇帝北上巡边，根本不足以让她受孕。
皇帝又惊又怒，他明知昭柔怕黑，却将她关在昏暗骯臟的地牢，用最惨烈的手段逼问她说出实情，皇后受尽折磨却至死都不肯改口。
皇帝气疯了，但还是强撑着最后一点理智，找到蜂云谷神医迟墨。他想最后验证一下，虞昭柔所言的真假。
迟家有门绝学，叫作摸骨断亲。单从父子二人的骨相，便可推断是否亲生，结果出乎所有人的意料。
金陵城最光华耀眼的那颗明珠，却是个令皇家蒙羞的□□。”
褚尧肩膀微颤，拇指划过食指骨节，在指腹留下深深的掐痕：“讽刺吗？”
他问陈英，但陈英无从置评。
其实，武烈帝还是深爱着自己的妻子，否则不会想和她一生一世一双人，更不会在遭她背叛后因爱生恨。
这些都是他喝醉以后亲口说的。
褚尧不明白帝王之爱是什么，但他早在少年懵懂时，就体会过帝王之恨的雷霆威势。
“摸骨后不久，就到了太子的生辰。他许久没见的母后终于‘养好了病从行宫归来’，太子欢喜得不得了。
此时他对那些槛外风波毫不知情，高高兴兴吃了母亲亲手做的长寿面。那晚，母后甚至破例让他尝了外祖酷爱的西北烈酒。
尽管气氛融洽，但自小敏锐的东宫多少还是察觉到了母亲这些天的变化。
譬如她瘦了，脸上带着脂粉也掩盖不住的憔悴，手腕和脖颈上还有伤。