春日裏食客们议论纷纷：“怎的？若是我没记错,
恒家又开了一家八珍楼？”
“是哩，这家八珍楼与先前几家又不同，原先卖的是海八珍和水八珍,
这家卖的是山八珍。”
“这八珍可真是玩出花来了，听说后面还有禽八珍、兽八珍等诸多酒楼呢。”
酒楼裏食客人头攒动，李山乐呵呵招呼着客人,
有条不紊。
后院门外，曼娘正依依不舍送别恒家夫妇：“爹,
娘,
现今局势纷乱,
你们真的要出门？”
每年开春恒老爷都要去北地寻失踪的儿子,
这年也不例外。
只不过今年恒夫人执意要跟从。
“起了战事倒是个机会,
以前胡人占着的地盘如今有些变成了我大宋领土，我们也可借机进去,
说不定你哥哥便在那些地方。”
“就是，先前每年都寻,
大宋领土也被我们寻得差不多了，倒不如去胡人地盘瞧瞧。”
曼娘嘆了口气,
但转念一想如今牧倾酒收覆了不少失地,
凡收覆处百姓皆还记得自己是大宋子民，每座城池都风平浪静,
爹娘去那些地方倒也还算安全。
她上下又扫视一眼爹娘的行装：“爹娘到那裏勿要轻举妄动，须得有大军驻守才能出门寻人。”
“你莫要将我们当作三岁小儿。”恒夫人不满地拍拍女儿手,
不知想起了什么又冲她眨眨眼睛，“顺带带你爹去瞧瞧人。”
去瞧什么人？自然是牧倾酒。恒老爷去岁从北地回临安时牧倾酒已经去了北疆，是以两人并未见过面。
曼娘嗔怪了娘一声：“娘！”。
恒老爷则哼了一声：“我去瞧瞧那小子有没有什么花花肠子。倘若体貌不周正，便是少年英雄也休想进我恒家门。”
曼娘哭笑不得,
忙催爹娘上路：“爹娘，且上路吧，今儿午晌正好赶到桃金渡，好用午膳。”
“你也进去罢，今儿新店开业，且忙着哩。”
送走恒家夫妇，曼娘心裏空落落的，这才进了酒楼。
今儿酒楼裏人声鼎沸，自打牧倾酒出兵，临安城裏，不，整个大宋都被这条消息所鼓舞，少不得有许多人出门和友人们聚会庆贺。
是以酒楼生意格外好。
曼娘正做菜，几个纨绔跨进了门，进门就皱着眉来寻她。
宋简议愁眉苦脸：“三嫂嫂，你可得帮帮我们。”
“怎的？”曼娘边筛豆沙上的豆皮边漫不经心应话，往后头一看，几个纨绔站在一起，只不见谢宝树，又问，“谢宝树呢？”
“他，他在谢家祠堂罚跪呢。”
“咦，你们又犯了什么错？”曼娘不当回事，这几个纨绔闯祸罚跪已经是司空见惯。
上回在朝堂上他们襄助牧倾酒，虽然得了官家奖赏，却违背了家族利益，每个人归家后都被家法惩治了一番。
“他，他要……”周岑吞吞吐吐，“他求谢家老祖宗去寻白娘子提亲。”
“白？白娘子？”曼娘终于放下了手裏的活计，神色郑重起来，“你说的白娘子……”
“正是与您交好的那位白家娘子啊！”后头的陈雪所几乎要哭出声来。
“啪嗒”，曼娘手裏的滤网掉落在地。
“四哥是在您这裏遇到的白娘子，之后两人时常在您这争夺美食，一来二去便熟稔了起来。”
“熟稔我是知道的，可他们又是何时生了情愫呢？”曼娘忍不住问。
几位纨绔也一头雾水，你一言我一语盘算了起来：
“白娘子的女儿要进学，谢宝树便使唤兄弟们寻来笔墨砚臺，便是皇子们开蒙都未见过他这般用心。”
“当时咱们几个也没觉察他不对啊，还只当他是讨好少东家，捎带着讨好少东家姊妹呢。”
“孟冬礼上，官家赏赐给我的珠翠花被四哥拿了去，隔天便见那白娘子的小女儿手裏的摩合罗玩偶上戴着。”
“冬至那天，我陪着我娘出门馈送节仪，遇上四哥与白娘子拿着一纸枝腊梅。遇见我后两人脸都红了。”陈雪所傻乎乎回忆，“莫非是那时？”
“啊？”几个人齐齐盯着他，“你当时怎的不说？”
“我还以为两人偶然遇上呢。”陈雪所摸摸脑壳，“再加上我娘当时看到两人背影，说起我相亲不成的事，恨得念叨了一路，我被念叨得脑壳疼，哪裏还记得哪个？”
“连帝姬她老人家都瞧出来了两人有猫腻？”
“那倒没有吧。”陈雪所忖度着，“我娘是认得谢家人的，何况当时他们在河边，我娘也只是远远瞧见了个背影。”
周岑则想起了旁的：“临安城裏下第一场雪那天，我见三哥要往西湖上去游船。”
曼娘也想起了当时的情景：“那天我做了怯寒汤，可直到晚上白娘子才来寻我，汤都凉了……”而且她腰带上还系着一个五彩四金鱼同心结子。
“元宵节！元宵节那天我还在苏家巷撞见两人，当时我还招呼要一起去八珍楼，两人含含糊糊，转了个弯便被人群挤散了！”宋简议说得咬牙切齿，几乎是一副捉奸的口吻。
几人正叽叽喳喳，就见门帘子一摆，白歌阑走了进来。
三个活宝一下就住了嘴，只陈雪所那个大傻子还忍不住老往她跟前瞧。
白娘子掰了块板栗，终于忍不住说：“你们几个今儿个怎么了？怎的来盯着我看？”
宋简议咽了咽口水，到底还是没敢说。