大魏元熙三年春，咸安，御宇宫清心阁。
陈子烁饶有兴趣地打量着跪在地上的少年，这位大魏江山之主今年不过十九岁，目光却已经如同刀锋一般，能把人一层层剥开看清，地上跪着的稚气少年根本无力招架他的目光。
那是一个十五六岁的半大男孩，身形还带着孩童的那种清瘦弱小，但身子挺得很直，穿着一件茱萸暗纹的雪青色春衫，显出一副十分惹人疼的样子。
少年的样貌陈子烁之前也瞧过了，杏核眼、尖下巴、唇红齿白、鼻子挺翘，偏又长了一对向双鬓扬起的眉毛，不粗，但是很英气，衬得原本秀气过头的脸蛋儿一下俊朗起来。可惜五官还没完全张开，尚带着水灵灵的稚气。
不过，已经足够人想象出他将来英俊神气的模样了。
陈子烁笑了一下，柔声问道：“你再说一遍，你叫什么名字？”
“回陛下的话，草民叫顾元戎。”陈子烁问题一落地，少年便接着回话，声音清亮。
陈子烁微微歪了歪头，又问道：“《小雅》裏‘元戎十乘，以先启行’的那个元戎？”
据闻名叫顾元戎的少年听见，并未迟疑：“正是。”
陈子烁笑了一声，又说：“那就亦是元戎剑的元戎，既然如此，元戎可会舞剑？骑马射箭呢？别的兵器呢？”
“回陛下的话，草民会些剑法，骑马射箭也会，草民还会使枪和刀。”顾元戎据实回答，声音不高不低、不卑不亢。
“兵法可读过？”
“读过。”
“四书五经呢？”
“未曾看完，公主请来的夫子只将诸子百家的经典粗粗讲过一遍。”
“别的还学过什么，一并报上来。”
“还……还学过……烹茶和……弹琴，其余都是些原先做的粗使杂活，说出来恐怕有辱圣听。”顾元戎低着头皱了皱眉，觉着赶马驾车、洗刷烹煮之类的粗活，并不必报给面前的这位当今天子听。
其实，最后这两项他也并不想报与陈子烁听，毕竟……那是为了给人做男宠才学的活计，他并不太喜欢。
男宠这两个字太难听，至少顾元戎觉得，比他原本担当着的奴隶二字还难听。
皇帝陛下并不知道顾元戎在想什么，现在的他也并不关心这个问题，他只是用右手的指尖轻轻描绘着乌木大书案描金的边儿，脑中想起前些日子他与自家大姐，也就是容碧长公主陈薇芳的对话：
“先前的几个男孩子你都不喜欢？”
“不喜欢。”
“容貌艷丽的不喜欢，姿容清丽的不喜欢，舞跳的好不喜欢，歌唱的好不喜欢……皇帝到底想从阿姊这裏讨一个什么样的人呢？”
“明白说给阿姊听，就没意思了。”
“那姐姐再问弟弟一句，弟弟想要的，真的单纯是一个枕边人吗？”
“阿姊已然心知肚明了啊。”
……
陈子烁冲着顾元戎问过这一堆问题后，心中已经明白，自家大姐当日已是真正知道他想要什么，想要做什么了。陈子烁想到此处，露出一个真诚的笑容，右手的指尖则在乌木大书案描金的边儿上愉悦地敲击起来。
不过，这个少年毕竟是男宠出身，陈子烁希望他最好不是一个包着草的绣花枕头，是真正学会了他说的东西。
要不然，这个好礼物就变成一无是处的废品。
“孙景致。”陈子烁朗声喊道。
守在清心阁门外的内侍总管孙景致听见皇帝陛下的呼唤，连忙推门进来，“奴婢在。”
“你带他到桃蹊阁安顿，再安排些人手、物什，日后他便住在那裏。朕先去户部看看赈灾的事，你安排好了，再来户部找朕。”陈子烁对孙景致吩咐道。
孙景致忙应了下来，“诺。”
陈子烁站起身来，往清心阁外面走去，到顾元戎身边时，又停下脚步，略略弯了身子，柔声道：“朕晚上再来看你，你可记得等着朕。”
“诺。”顾元戎闻言，有些尴尬地低下了头。
陈子烁满意地“嗯”了一声，大步离去，门口那一溜小内侍、宫女，随即跟着他走了十之七八。
待陈子烁的背影自清心阁中再看不见，孙景致才冲门外招了招手，吩咐进来的几个小内侍去各房各库取哪些哪些东西。
交待清楚之后，他方转过头来，略略低下头，恭敬而疏离地对还跪在地上未曾起身的顾元戎说道：“公子请跟我来。”
分明没把顾元戎放在眼裏。
神游天外的顾元戎却不在意，他闻言回神之后，赶忙一手撑地，从地上站了起来，低着头跟孙景致一路出了清心阁，也不在意他们身后跟着的四个小内侍看见他不像样的模样，心裏会如何想。
一行人七拐八绕地行走在后宫的游廊裏，途中经过几个宫殿，顾元戎耳朵好，隐隐能听见有几个宫女内侍在说话。
“哎哎，你看，长公主又送人来了，这次还是个男的，你猜这个陛下能宠几天？”
“管他几天，反正都是生不出孩子的货，日后人老珠黄、姿容不在了，你看谁还管他的死活。走走，快去干活，姑姑要打了！”
路途覆杂，顾元戎却不记路，只暗暗咬着牙，艰难地一步步向前挪着，那些该死的自尊心与羞耻心让他觉得难堪而屈辱——哪怕他心裏对这一天早有准备，也依旧不能缓解心裏升腾起的那些让人难受的感觉。
半途中，另有两个穿松花绿色宫装的粗使宫女与他们迎面走过，行礼之后，由顾元戎他们先行，偏有一个偷偷伸了脚，拌了魂不守舍的顾元戎一下。他踉跄一步，再回头去看时，那个小宫女也侧头扮了个恶意的鬼脸给他看。
原来不止他不喜欢这个宫廷，这个宫廷也不喜欢他。
“那是皇后宫裏的人。”孙景致忽然出声说道，声音麻木冷淡，“公子虽然也是陛下的人，但是还是与别处的宫女女官之类交谈接触为妙，毕竟男女有别，若是出了什么事情，谁也说不清楚。”
顾元戎左手捏着右手，颇为难堪地咬咬牙，道：“多谢公公提点。”
孙景致带着顾元戎入桃蹊阁时，裏面的物品已经收拾摆放整齐，十几个小内侍和宫女也已经在裏面跪地候着。