丁大老板震惊之余。急忙跟随徒弟来到那名女子的窗外。隐匿了身影向屋子裏面观看。见挂在墻上的那幅画像惟妙惟肖。果然象极了红丝。
刘山见师父对那画像看得入迷。做了一个手势。询问师父要不要盗取这幅画。
丁大老板点头同意。示意刘山稍等一下。自己先去把屋裏那名女子的註意力引开。
那女子背对着房门坐在桌旁。凝神看着画像。心中若有所思。忽然听见房门响。走过去开门一看。骤然变色。惊问道：“是你。竟然追来了这裏。红丝呢。”
丁大老板平时喜欢儒生打扮。穿一件蓝色长衫。说话深藏不露。这时。收敛了武林高手的态势。彬彬有礼地问道：
“小姐别误会。只是巧遇。红丝呆在万花楼好好的。老夫只是有一事不明。想要借问小姐。这画中人是谁。”
那女子是沓娜公主。自从进入驿站。律副统领进城而去。只剩下自己一人。不可招摇。不能提前暴露身份。便换了一身穿着打扮。素颜淡妆。朴素的衣衫。完全遮掩了高贵的公主仪态。
“画中人是我臆想的白马王子不行吗。这是女孩儿家的小秘密。你探听这个干嘛。”沓娜公主怎肯把自己的心事告诉外人。不乐意地反问道。
丁大老板恍然醒悟到自己问话冒失。心裏想：现在的小丫头。怎么变得这么刁钻狡猾。就连老夫也问不出个四五六来。算了。好男不和女斗。不和她一般见识。
刘山趁此机会。悄没声儿地推开窗户。跃身进屋。摘了那幅画。卷成一卷。插在腰后。飞速离去。
丁大老板被沓娜公主言语顶撞。正琢磨着如何收拾残局。目光随便一扫屋子墻壁。发现那幅画已经不见了。暗暗称讚徒儿手快。当下懒得多说。告辞出来。
回到客房内。师徒俩一商量。觉得这件事事关重大。还是先问清楚红丝比较好。万一认错人。岂不是要贻笑大方。于是。出了驿站。上马奔驰。当晚赶回了万花楼。
事情的经过就是这样。然而丁大老板不可能把这些底细告诉国舅爷吴阜。
国舅爷吴阜听着丁大老板一连发问两个问题。红丝都不肯回答。知道他们再问下去也是枉然。说道：
“行了。丁大老板。你问的也差不多了。红丝的性格你应该清楚。再问下去也不会问出什么结果的。小爷倦了。要带红丝出堂。回府去安歇。你现在放人不放。”
丁大老板赔笑说道：“放人恐怕不行。红丝的身份还没有搞清楚。老夫自然是不肯放他的。这位客官。不如你带阿琪出堂。阿琪各方面也是出色行当。不比红丝逊色多少。”
“阿琪还是留给你自己享用吧。小爷只要红丝。非他莫属。何况小爷已经付款。现在要人前两清。当仁不让要带红丝走。”国舅爷吴阜一口咬定地说。
丁大老板假笑道：“这位小爷。咱们有点僵在这裏了。万花楼是个做生意的地方。而且一向讲道理。如果把红丝这么一个来路不明的人放出去。万一他做出什么对客官不利的事。万花楼没办法向另姐交代。”