翌日，金不戮梦醒。
枕侧空空如也。惟有一张素笺，告知他前两天并非大梦。
笺上字迹绵密圆润。内容直白，直白到他一看见，便笑了——
“表哥还来”。
小心翼翼将素笺放进抽屉，与去年底来自小五臺山的信放在一起。
金不戮怔怔地坐着。猛然想起一事，急急来到乐晴小院。
碉楼最高层，梅尘断剑静静置于梅枝剑托，安好宛如从未取下。
昨夜温柔的幻视、无穷的剑气，全都不覆存在。
父母灵位前新香袅袅。
清晨有人来拜过。
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南海郡，平安治哨岗。
阿鹰原地来回急走，步伐稀碎而焦虑：“沈知行八月十五一定会和梅尘剑在一起，是杀他的好机会。但十六就不好说了。传信给大师伯的探子昨日才走，至少要五天才能回来。若我们一定要等大师伯回信才取那魔头性命，只怕错失良机。”
虎伯眉头深锁：“平安治军刚刚建成，你我在这裏根基未稳。若无先生应允便贸然动手，露了马脚反而不好。”
“不。你是不想动手。”阿鹰站住，盯住师伯的双眼，“因为你知道，大师伯不想动手。”
“放肆！”
阿鹰冷静下来分析：“从杭州，到南海。若足够果断，杀沈知行的机会不知多少。但我们一而再再而三地错过。不是说时机不对，便是怕别人发现。我却觉得，最怕动手的，是大师伯自己。”
拳头握紧了，覆又松开：“当年的来龙去脉，我不清楚。但我感觉得到，大师伯下不了最后那一手。甚至一提到沈知行，他整个人都不对了。”
虎伯厉声呵斥：“我门派被魔宗所灭，众人卧薪尝胆十多年，就是为了取沈知行和简易遥的性命。掌剑师兄心头之恨岂是你一个后生小子能知晓的？！”
阿鹰不肯放弃：“先杀沈知行。简易遥必方寸大乱，而后伺机杀之。有什么不对？就算大师伯亲自来，定然也是如此决策。”
“莫要再说了。”
“阿虎师伯，十年卧薪尝胆，机会来之不易。莫要错过良机。”阿鹰的眸光狠戾如穷途之狼，“其实，我已经以你的名义发了一封密信给大师伯，探他意图。告诉他事情紧急，我们已经动手了。若大师伯真的不忍杀那魔头，往后——便由我们自己来决断吧。”
虎伯一脸惊诧，却并未再呵斥出口。
他沈吟片刻，森然道：“我们不必自己动手。之前沈知行与爨少庄主、岩祝险些在四合楼开战。岩祝霸道嚣张，一定念念不忘。他若知沈知行来到自己底盘，还落了单，应该不会放过这个机会。”
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当日，虎伯写了匿名信送至岩祝山寨——
仗义者探：魔宗右护法由南海北上回小五臺山，仅一徒随行。中途必经三十二路英豪腹地。
几日后，岩祝得信，探得非虚，大喜：“四合楼之恨可报了。”
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仇先生远在邺京，收到一前一后两封密信，总共也就相隔一天。都出自虎伯之手。
第一封说，沈知行来到南海，请杀之。
第二封说，时间紧迫，来不及等先生回信，南海已动手。金不戮下毒，平安治军在南海的五十八人共同伏击，使沈知行重伤逃亡。
信纸零落。
仇先生旧疾覆发。遣杨槿、萧兰卿代为赴南海整饬平安治军纲纪。
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温旻师徒离开了金家堡。
看过了梅尘剑，归期也不急，两师徒便走马观花，一路缓行。不似来时一路疾赶。
两人出了南海郡，走陆路，渐入山中。
也不住宿客栈。夜晚就地一躺，点了篝火防野兽，在四周扑些药粉防虫蚁，系好药囊身上一绑，靠着马便是一晚。