生辰的前一天，金不戮终于回到南海家中。
冷雨已下了四五天。
金不戮披着风雨进门。扔掉拐杖，扑倒在父亲金泰怀裏。
“孩儿做错了事。”他将头靠在父亲膝头，再无遮掩，泪水肆意流下。
金泰摸着儿子的头发，眼神流露疼惜：“为父与爨衡大哥尚有交情。若你愿意，爹亲自带你去。”
“爹爹……”金不戮抬起头，满眼覆杂。
“阿辽，便离开这江湖吧。你不爱兵器，就不要再对着铜铁敲敲打打。家中还有良田百亩，店铺几十间。可供我儿自由自在过上一辈子，好不好？”
金不戮纠结万分，啜泣着伏在金泰腿上：“可是，孩儿有何颜面面对母亲他们？”
金泰依旧耐心，温情谆谆：“你母亲未必想见你如此。你师父也疼你，从不会逼你。”
换来的却是矛盾的沈默。
金泰望向窗外幽沈的天，连绵成线的雨水汪洋成深海：“去看看你娘亲吧。她好久没见你了。”
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金家堡沿着海边礁石一路蜿蜒向上。为防飓风海啸，围墻高筑，建筑森森罗列。虽然不大，却隐隐盘踞如卧龙，自成气势。
后院在顶上，院中有一小小三层碉楼。堡垒森严，至高无上。俯瞰一方大海，遥远开阔，是众人不可轻易踏足的禁地。
海波在雨雾中翻涌。拍打礁石，低声轰鸣。
金不戮未撑伞，沿着臺阶一路上行。
临到臺阶下方，放下拐杖。以指为针，以此在右腿伏兔、血海、阴陵、三阴交几处穴位戳点三次。而后略作舒展，便三步并作两步，辗转跳跃至院顶了。步法轻盈，展手如翅，隐隐如初翔的幼鹰。
推开院门，踏上幽径。只需几步便到碉楼之前。
上碉楼，一路砖石臺阶，花石壁垒，用具井然。顶楼只两间小屋。外堂置一几，上摆果品和茶具，清淡雅致。
内堂是卧室，床帷素色。对面是条案，乳白陶器中插着两枝枯梅，疏疏落落，清冷却可爱。清水一盏，线香一枝。
正中，安置一灵位——
妻
唐氏滢滢之灵位
金不戮望着灵位，眼圈隐隐发红。端正跪于灵前：“娘亲。孩儿做错了事……孩儿，好想您啊……”
他哭了一会儿，带着些心事，小心翼翼地对母亲灵位道：“今次孩儿北上，见到了一个……魔宗的人。”
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冬月初三，小五臺初雪。
是暴烈的。
冬腊试炼的遴选校场裏却腾起热气。雪融泥泞，刀剑铿锵。
温旻身着黑衣短打，弓步俯身低卧，剑自身后反举过头顶，是维摩宗比试的初始招“伏野”，意为一朝登天也不忘当年同伏师门学艺之情。
对方是来自颖川十三堂的小弟子邵子鹏，在本地通过了初步遴选。手持一双短刀，也是一招伏野之后。纵身上前刀劈温旻头顶，另一刀自反向剪来，前后合围，并做一副连环套。
温旻却不动。任由对方压头袭来，直到即将碰见他发丝，只是缓缓收回剑起身。
场外小七紧张地吸了一口冷气。
刀剑相撞的瞬间，温旻身姿暴长，手中剑花泛成一团淡粉光晕，突然变大。外围只是听见响起当当两声，几乎是同时连成一片。就见剑邵子鹏的双刀已经被剑震开。
一剑打双刀。
边上游一方叫了声好，掸掉眉间雪花。
他们于场外观战，全部站于校场四周岩石之上。忍风雪袭来，毫无遮掩。
沈知行抱着肩膀站在简易遥身边，身边融融一团白雾。霜雪未曾近身，已被内息震化。
邵子鹏招式伶俐，双刀被震开之后瞬刻补上右脚，踢向温旻面门。温旻展开青云莲步，虚晃身体，向反方向避去。
邵子鹏挥刀追上。又被隔开。另一刀补上，还未来得及使出招数，已被剑光笼住。
他反手一刀，另一手紧随，转过身，面前空空如也。
温旻身如羽毛，早已飘至他身后。轻轻地用剑尖儿点着他的后心。
温旻胜。
这是右护法门下大弟子第三天比试的第一场——温旻眼睛刚好便下场受炼，之前连续两日未曾一败。看来今日，也是个没有悬念的一天了。
众人不禁偷偷看向做师父的沈知行，遥想当年他三年连胜无人可挫的锐气。第四年便获准，永不必参加冬腊试炼了。
温旻莫不是要继承师父的传统？
下一上场的是执事十长老中戊字堂欧阳长老座下小弟子，钟叶。
戊字堂负责的是外道防御和攻事，欧阳长老曾打胡虏、斗中原，精干强悍。钟叶虽是个文文静静的女孩子，年纪也只比温旻大一岁，却仍继承乃师之风。剑法一出刚劲有力，招招虎虎作声，直攻要害。