沈夫人止了弦音，空寂的竹簧间，落下斑驳碎叶：“这一次，准备留多久。”
北音道：“一个月。”
“比往年要长了许多。”
北音淡淡应了一声“嗯”，提起怀中的竹箫，对沈夫人问道：“夫人，当年你和将军相遇时合奏的那一曲《明月别枝》可有留下琴谱，四年前在这裏，我只听到了琴声，未曾有幸听到琴箫合奏，不知今日可否向夫人赐教一番，让我同你合奏一曲，对于竹箫吹奏之法，我也略懂一二。”
沈夫人笑道：“琴谱是有的，不过箫音难求。”
北音心下有些失落，沈夫人看向她，却又不似在看她：“箫音乃将军本人亲授，得其精髓者，世间唯有一人，你若想学，便去找他罢。”
北音会意，低声道：“是他……”
沈夫人道：“四年前，你入住靖国寺的第二个夜晚，听到的琴箫合奏便是《明月别枝》，当时吹箫的人正是皓儿。”
往日不堪回首，北音敛了神色，将竹箫还予沈夫人，沈夫人却未有收下，只淡淡道：“你留着罢，待日后，再让皓儿教你。”
北音一番迟疑。
沈夫人已经岔开了话题，望向竹影深幽之处，怡然问道：“你可知那个郡主为何要独自回国？”
北音眸光一颤，心中带分紧张：“夫人知道？”
沈夫人红唇一挑：“知子莫若母，皓儿心中所想之事，我怎会不知。”垂下眼眸，凝着木琴上丝丝长弦肆意拨动，“他还忘不了你，故而不想拖累郡主，虽不知他用了什么办法，但郡主定是被他逼走的。”
北音道：“郡主乃是刚烈之人，怕是不会那么容易放弃。”
沈夫人笑道：“你错了，性子越是刚烈的人，便越容易放弃，而且一旦放弃后，便绝不会再回头。”
北音一怔，进而看向沈夫人，沈吟片刻，方才领会几分话中之意，可她猜不透，究竟是何事，能让不远千裏而来的郡主甘心离开。沈祁皓并非那般绝情之人，四年前在忘川楼时，他还曾向她坦白过他对郡主的情义，兄弟之情，虽听似滑稽，但那话声之重，却真切透露了郡主在他心中的分量。
可若不是沈祁皓狠下心逼郡主走，又是什么导致她独身回国，难道真是噩耗？
她不敢想。
沈吟间，沈夫人已经在兰姑的伺候下起了身，挥手示意兰姑将木琴收回屋中，走上前来，对北音道：“陪我到林中走走罢。”
此刻，正是暮霭笼罩时分，竹林间倦鸟归巢声响做一片，叽叽喳喳入耳时，却并不让人觉得吵闹，反倒有一种越叫越静的空灵之感。
北音点头，扶着沈夫人离开小筑，在一碧千裏的林间闲逸游走，路上，沈夫人问道：“北音，你今年多大了？”
北音看着地面上斑驳的碎叶，如实答道：“正好双十。”
沈夫人笑了一笑，道：“若是再不另寻郎君，日后怕是难以再嫁了。”
北音笑道：“我寻郎君作何？”
沈夫人道：“难道你想这样找皓儿一辈子么？”
脚下的步子倏地顿了一顿，鞋面下沙沙作响的竹叶暂时无声，北音莞尔一笑：“找一辈子又如何，我暂且没有成家的打算，一个人也没有什么不好。”
沈夫人止了步子，二人站在竹篁深处，身周满是落竹飘零，一叶一叶，一迭一迭，交错在日暮薄光之中，生生不息。
“我怕你后悔。”
“不会。”北音断然，声音中未有一丝犹豫，“北音本就是冷淡之人，实在难同旁人融洽相处，即便是平静度日，那也是貌合神离，倒不如自己一个人肆意的过着，无牵绊，无烦恼。”
沈夫人闻言一笑：“那若是皓儿呢？”
北音抿了唇，一时间不知如何作答。
沈祁皓是这世间唯一懂她的男子，不语却知心，只有他一个。
沈夫人又道：“你之前说要补偿他，是准备如何补偿？”
北音抬眸看向沈夫人，心下有一丝不解，却只是淡淡答道：“做曾经答应过他，却来不及做的事，私奔也好，相散也罢，这一次我易北音在世人眼中已是活死之人，爱恨情仇皆可由我自己决断，不必再理会家族是非，故而想真真正正，轰轰烈烈的爱一场。他若愿意，我生死相随，他若不愿，我亦了去终生遗憾。”
沈夫人敛了愿望的目光，凤眸中掠过一丝怅然之色：“其实，你当年若是现在的半分勇气，皓儿也不至于远走他乡。”她喟然嘆息一声，覆而前行，似喃喃自语，又似痛心惋惜，“若有重来该多好。”
北音自后跟上，低声道：“重来，我也还是会那样做。”
“为何？”方才前行的步子，又顿了下来。
北音缓缓一笑，带分凄楚：“我乃丞相之女，身系易氏一族，故而不能同他私奔。太子身为沈将军和皇后私子，预谋篡位，其罪当诛，他知情非但不报，反倒助太子夺权，谋害墨宸，故而是我仇敌，我绝不能让他得逞。利用他对我之情偷盗兵符一事的确可耻，于此我不解释，因为我明白这是错。我说我想偿还，夫人可能会觉得我可笑，可人终究是自私的，我想再见他一面，他爱我也好，恨我也罢，我只想了去这一份执念，只想，找到他。”
清风迎面，刮起树上叶层窸窣，沈夫人沈默半晌，方才低声说道：“起初那一年，并未见你如此。”
北音微微一笑，并不作答，起步向林前走去，沈夫人伸手拉住了她：“北音，为何到此时，还不愿说清实话。”
北音一怔，垂下的眼眸中染了一分雾泽。
沈夫人道：“你当初待他绝情，是想让他忘了你，和郡主远走高飞，从此恩恩爱爱相伴一生，对不对。”
未等北音回应，沈夫人松开她的手，望着林间纷飞落叶失声笑了起来：“只可惜皓儿不肯领你的情，你说他是不懂你，还是因为彻底懂了你，故而要失踪多年，气你当初将他放弃？”她哈哈一笑，转身欲回，“北音啊，你当年真的是错大了，这世上唯独不能放手的，便是情。”
作者有话要说：要完结啦，要完结啦，我倍儿激动呀！
不管结局如何，都非常感谢乃们一直以来的支持，如果没有你们，我一个人，恐怕难以坚持下去。
幸好，你们在，虽然不多，但我真的很开心！
这个故事写完后，我把前面重修了一遍，发现了自己以前的很多不足，也看见了自己的一些进步。
耗子和北音的故事即将落幕，但我会一直留在这裏，说故事给乃们听！(≧▽≦)/