“三个月吗？”阿拉穆特城堡可不是那么容易攻打的地方，它被修筑得那样雄伟宏伟而又广阔。
它最外层的城墙简直就如同一道环形的新城，可以允许四个骑士一同奔驰，而城墙的高度也已超过了二十七尺，而且单就那条狭窄的小径就不可能允许任何攻城车靠近城墙。
“但我听说他雇佣了很多工匠，打造了许多小投石机。”
苏丹图格里勒三世舔舐着嘴唇，“你明白我的意思吗？老师，”他难得地用充满了恭敬与诱惑的口吻说道，“您没忘记吧。新希腊火或者说是霹雳火。我听说鹰巢的山中老人也有这种东西的配方，只是除了之前在阿勒颇试过那次，他就没有在其他地方使用过，这是他的底牌或者是杀手锏。
但这次他肯定要用了，毕竟若是被塞萨尔打下了阿拉穆特城堡，鹰巢必不复存在；塞萨尔么，也肯定会用到他的霹雳火。
所有人都应当对他们保持尊重，所以无论您叫任何人去，无论他是怎样的聪慧灵巧，巧舌如簧，又能够得到诸多人的喜爱，他都不可能接触到这个秘密，但我就不同了。
我是苏丹，我是这里的主人，没有什么能够阻挡我。无论是帐篷的牛皮，还是石砖砌成的墙壁，都挡不住我探听到霹雳火的秘密。您知道那个东西能够在实战中起到多大的作用吧？”
他几乎就说服了宰相，但宰相终于控制住了自己的贪欲，无论是鹰巢的锡南，还是基督徒的塞萨尔。
如果他们真能够对付了对方的话，那么现在既没有鹰巢，也没有十字军了，事实上他们一直就是对方的手下败将，既然如此的话，他们又怎么可能如同愚弄一个小丑般愚弄锡南和塞萨尔，从他们这里得到霹雳火的配方呢？
宰相严厉地驳斥了苏丹的计划，并且对他的看管变得更为严密了。
苏丹图格里勒三世又气又恨，却也没有办法。
而此时塞萨尔，眼下在大主教和大学者们的环绕下分别做了祷告……虽然他们也不能确定他在向谁寻求帮助，但帐篷中的每个人必然都是虔诚无比的——这不单单是一场雪耻之战，更是他们君王的荣誉之战——在敌人的土地上显露出来的峥嵘更能令人震撼。
如果他们真的能够彻底覆灭阿萨辛这颗生长了一百八十年的毒瘤，到时候愿意向他臣服的人只会更多，无论他是撒拉逊人还是突厥人。
在第七天的早上，在新造好的那些墙垣还散发着水泥的清新气味时，山中老人派来的使者也到了，他面色苍白地来到了塞萨尔面前，但这种苍白并不像是沮丧，更像是某种孤注一掷下的坚定。
使者向塞萨尔鞠躬，而后递下了战书，但塞萨尔毫不留情地拒绝了。
“我曾经接过不少君王或者是将领的战书。阿拉斯兰二世、曼努埃尔一世，萨拉丁……但你们并没有这个资格，无论是祈求宽恕还是公正的一战，我不会答应你们的任何要求。你们乃是一方流毒，终将覆灭，我甚至感到悔恨，因为我直至此时才意识到，我最挚爱的友人与兄弟的死亡，应当也有你们的一份。
虽然我没有证据，但就如之前的每一次刺杀那样，当人们指着那血肉模糊的尸体说‘啊，这就是刺客们留下的杰作’并对此深信不疑，你们不会否认那样，想必这次你们也不会否认。
像你们这种性情手段同样卑劣的小人，又有什么可能与那些伟大的君王相提并论。”
这番话说得使者哑口无言，他紧咬着牙齿想要反驳，“我们的匕首曾经使得无数您所说的那样伟大的君王在黑夜中颤抖。”
“当一个强壮的战士，见到一条毒蛇的时候，也会下意识的退让，但并不是说这条毒蛇就比他更高尚。
你们有开垦过土地吗？你们有修建过学校或者是医院吗？你们有去帮助那些无辜的人吗？或者最基本的，你们建立起了什么秩序，修订了什么法律吗？
没有，都没有。虽然你们曾经是此地的无冕之王，虽然我很不想这么说，但这个所谓的无冕之王真的履行了作为王的职责吗？”
“我们同样有着崇高的目标……”使者徒劳地张了几次嘴，终于没有再说什么，“那么说您是不想要和平了？”
“我不想要和平——如果说是你们所想要的那些，那不是和平，那是退缩，那是无能，那是羞辱！回去告诉你们的长者吧。
我已经决定必须打下阿拉穆特城堡并将其拔除。它是阿萨辛留在这个世界上的最后一颗钉子，我会严厉地惩处城堡中的每一个人。只要他们曾经犯过罪，我要让所有人知道，投机取巧，威胁恫吓，用恐惧让人们受苦屈服。原本就是一种非常愚蠢且无耻的事情，即便你们暂时存在过，将来也会被毫不留情地抹去。”
闻言，使者露出了一丝苦笑。“好吧，苏丹，我已经看到了您的决心，但您也应该看看我们的。”
塞萨尔身边的人立即提起了警惕心，他们环顾四周担心身边会不会有人受了山中老人的贿赂，做出对他们的君王不利的事情，但使者只是鞠了一躬，率先走出了帐篷，而后有人惊叫。
塞萨尔举了举手，他在人们的簇拥下走出了帐篷，从这里才能够看到远处的阿拉姆特山堡，此时城堡上方似乎真的有鹰隼盘旋。
“不。”埃德萨大主教喃喃道。
那并不是盘旋的鹰隼，而是不断坠落下来的人。
使者拔出了随身的匕首，“我要来了，我要来了。”他喃喃了几句便用这把匕首割断了他自己的脖子，而不是其他人的。
就在人们惊疑不定的时候，一个正在巡逻的骑士匆匆赶回，他带回了一具尸体，这具尸体很小，这是当然的，因为他还是个孩子，和塞萨尔的儿子差不多大。
那些如同冰雹一般从阿拉姆特城堡的城墙上坠落下来的，不是别的，正是城堡中的妇孺。
城堡周围生活着一万多人，他们在大军来临时，从原先的居所逃入了阿拉穆特——或许他们认为阿拉姆特会是他们的庇护所，但他们猜错了，山中老人做出这样的决定时，并没有一丝一毫的怜悯和犹豫。
他们甚至不是将这些无辜的人单纯地驱赶出去，而是逼迫他们走上了城墙，然后从城墙上跳下，他们甚至可能是鹰巢之中的人，比如某个战士或长老的妻子、姐妹、儿女——最后更是出现了一些老人。
锡南显然正用一种严酷的手法，除掉城堡中那些无用的渣滓，只留下了强壮的战士，摆明了要与塞萨尔展开一场最后的决战。
这不单单是力量上的较量，更多的是他们的意志，谁能够坚持到最后就能够得到胜利。