“朱员外，快，快拉我上去。”王浩心中燃起希望，满脸惊喜道：“我会报答你的。”
鲁大世板着脸，挥刀砍下。
惊天动地的惨叫声响彻河面。王浩满面痛苦，向后翻倒在河水中，船帮上只留下了三根血淋淋的断指。
摆脱了干扰后，小船慢慢靠近了秦淮河南岸，最终停在一处满是芦苇和淤泥的所在，再也难以前进分毫。
所有人的目光都看向了朱陈。
“走不动了，下船。”朱陈没有丝毫犹豫，第一个下了船只，踩在没过膝盖的河水中，艰难踟蹰。
一边走，一边扭头吩咐道：“留一个人，返回画舫那里，看看还能不能接一船人下来。”
朱满囤站在船艉，抱拳行礼道：“朱大哥，我来吧。”
朱陈向他点了点头，继续前行。
朱满仓加紧两步，与朱陈并肩而前。
鲁大世收起刀，抱起手脚酸软的刘伯贞，走在第三位。
其他人亦纷纷下船，也顾不得河水冰冷刺骨了，相互帮扶着，艰难前行。
待所有人都下船后，朱满囤来到船头，奋力撑着竹篙，向火势越来越大的画舫行去，只一会便没了踪影。
而就在此时，尖利的破空声突然传来。
走在队伍中间的鲁大世下意识一躲，只听“噗”的一声，箭矢好巧不巧落在刘伯贞的胸口。
老刘之前放浪形骸，厚实的锦袍都脱了，身上只有一件单衣，如何挡得住抛射而来的箭矢？只听他痛叫一声，手脚猛地一颤，便不动了。
鲁大世一惊，不过也算是经历了许多阵仗的老手了，他很快就反应了过来，直接把中箭的刘伯贞扔在泥水中，任其自生自灭。
其他人见了，都没说话。
“应是从凤凰台那边射来的。”朱满仓抬头看了眼黑漆漆的前方，脸色有些忧虑。
“事已至此，没有退路了。”朱陈奋力蹚着泥水，道：“只能硬着头皮向前，先上了岸再说。”
朱满仓点了点头，奋起余勇，蹚得河水哗哗作响，很快就来到了朱陈身前，有意无意地挡着他的身形。
“嗖！”又一支箭矢远远飞来，溅起了细碎的水花。
朱陈头皮发麻，知道不能再耽搁下去了，也顾不得身体疲累，用尽全身力气，快步前行。
终于，在第三支箭矢擦中监察御史僧奴的手臂，逼得他不得不放弃怀中的南台经历鸟刺沙纳速而丁后，朱陈的双脚踩上了坚实的地面，然后手脚并用，爬上了河岸，大口喘着粗气。
河岸上一片寂静，甚至可以说过于寂静了。
朱陈心下有些许的不安，他扭头看了看后面。
朱满仓已经上了岸，正在伸手帮助其他人。
“快一点，别耽搁。”朱陈催促了声，然后猫着腰来到了一棵柳树下，借着微弱的月光四下打量着。
前方是一道缓坡，坡上黑乎乎的，什么都看不见，只有风偶尔扫过蒿草与芦苇的哗哗声。
就在他心神不宁的时候，前方的黑暗中亮起了一道火光。
“砰！”火铳响了。
铁弹丸撕开空气，尖啸着扑向刚刚爬上河岸的众人。
黑暗之中响起了一声惨叫，接着便是身体倒地的沉闷声响。
朱陈下意识趴在了地上。
前方的缓坡之上，陆陆续续亮起了好几支火把，沙沙的脚步声随即响起。
“嗖！嗖！”夹杂在脚步声之中，还有箭矢的破空之声。
倒霉的僧奴二度中箭，这次是小腹，直接让他倒在了地上，抽搐个不停。
僧奴身旁，鲁大世闷哼一声，捂着肩膀踉跄了两步，撞倒在一株灌木丛中。
前方的脚步声越来越近了。
朱陈脸色阴沉得可怕，下意识抽出了环刀。
朱满仓冲了过来，与他并肩而立。
朱陈看了这个族弟一眼，默然无语。
掌控浙西五路私盐市场、结交官员无数的朱员外，一朝落难，身边竟然只有一名手下。