其实从第一支箭矢落下的时候，朱陈就意识到不妙了，而当火光在缓坡上亮起，沙沙脚步声不断时，他愈发确定自己踩进了圈套。
前边的一切，都是在把他们往秦淮河南岸驱赶，而岸上早就埋伏了人，就等着他们过来。
但朱陈仍不想放弃——
“走！”他低吼一声，拽了把朱满仓，弯着腰往东边跑。
他的腿在淤泥里泡了半天，又冷又沉，跑起来像拖着两根木桩。
锦袍下摆湿透了，糊在腿上，每迈一步都要使尽全力。
朱满仓跟在他身后，环刀横在身前，身子微微弓着，像一只护崽的野兽。
他的眼睛在黑暗中瞪得很大，瞳孔里映着缓坡上那些晃动的火把。
坡上的脚步声越来越密。
“砰！”第二声火铳响了。
弹丸从他们头顶飞过去，打在泥地上，溅起一蓬湿泥。
朱陈下意识缩了缩脖子，步子更快了。
“大哥，往前冲，别回头！”朱满仓喊道。
朱陈没有回头。他咬着牙，奋力冲上了一道低矮的土坎。土坎上面是一片枯黄的茅草地，茅草齐腰高，被风吹得沙沙响。他一头扎进茅草丛里，枯草划在脸上，又疼又痒。
身后传来弓弦响。
“嗖！”一支箭钉在朱陈身侧不到两尺的泥地上，箭尾颤了几颤，没入土中。
他心头一凛，脚下绊到一块石头，整个人往前扑倒，摔了个嘴啃泥。
“大哥！”朱满仓冲上来，一把拽起他。
就在此时，缓坡上的火把突然散开了。七八支在不同的方向亮着，形成一个半圆形的包围圈，朝他们合拢过来。
火光映出十几个人影，有的举着刀盾，有的端着长枪，还有几个手里拿着步弓、火铳、木棓、长柯斧，兵刃在火光下泛着冷光。
他们不慌不忙，步子不快不慢，像是在围猎一头已经跑不动的猎物。
朱陈的心沉到了底。
他在江宁经营了十几年，手下的武师、杖家、护卫加起来上百号人，可此刻那些人要么在家休息，要么出外办事，要么被打散了，剩下的大多数还特么远在朱宅喝酒吃肉。
身边只有一个朱满仓，而包围圈正在收紧。
“往西！”朱陈依然没有放弃，他改了方向，折向西南。
西边是丝市口的方向，巷子多，或许还能找到一条缝钻出去。
朱满仓跟着他转身，但刚跑出十几步，前方黑暗中又亮起了两支火把，有人堵住了西边的路。
朱陈下意识看了眼秦淮河。
河在北边，河面上的画舫还在燃烧，哭喊之声不断。跳河？腊月的水温能把人冻死在半路上。更别说即便入水，你还得走过那一片淤泥地，真有这个机会吗？
南边则是缓坡，伏兵就是从那里冲下来的。
没有退路了。
朱陈停下脚步，转过身，面对着那些渐渐逼近的火把。
他把环刀从腰间抽出来。刀很旧，甚至有那么一两个豁口，这是他早年攒下钱后打制的第一把刀，这些年一直没换，也一直没机会用。
“满仓。”朱陈的声音忽然平静了下来。
“大哥，我在。”
“怕不怕？”
朱满仓咧嘴笑了笑，露出一口黄牙：“怕个鸟。当年在杭州，官军的船追上来，大哥你一个人砍翻了四个，弟兄们都服你。今就算死，也得拉几个垫背的。”
朱陈没再说话。他把锦袍的下摆撩起来，塞进腰带里，露出两条泥迹斑斑的腿。然后双手握住刀柄，刀尖朝下，微微侧身，把左肩朝向敌人。
火光中，李辅等人从缓坡上走了下来。
黑压压的十几号人，刀枪弓牌齐备，气势逼人。
“能不能让我死个明白？”朱陈惨笑两下，大声问道：“哪家的好汉？这么多人对付我，器械齐全，莫不是镇南王帐下兵马？”
“他在拖延等救兵。”李辅不为所动，下令道：“送他下去问阎王。”
弓弦立刻响起。
朱陈似乎早有防备，侧身一闪，箭擦着他的肩膀飞过去，划破了锦袍的袖子。
站在他身侧的朱满仓却没这么快的反应，另一支箭来到身前时才挥刀格挡，勉强将其磕飞了，但虎口震得发麻。
他来不及缓口气，对面的李辅已经带人冲了过来。