浦东，吴松江口。
夕阳西下之时，江面上已然染上一层碎金。
浪头不大，轻轻拍打着岸边的芦苇丛。
远处有鳞次栉比的屋舍，有随处可见的大大小小的码头，还有大片荒凉的草地。
这就是上海县，一个很割裂的地方。
大多数人生活在浦西，浦东本就户口不多，而仅有的人口还喜欢抱团聚居，中间存在着大量人烟稀少的荒地。
有些荒地可以种粮食，兴许还能见到点村落。
有些荒地盐碱较多，只能种棉花，人就少一些，往往是豪民大户家的奴仆或佃客。
有些荒地棉花都种不了，长满了耐盐碱的草木，只能拿来放养牲畜。
吴松江口是一个人烟相对稠密的地方。原因无他，海贸聚集了大量的人口。
上海是庆元市舶司下辖的诸分司之一，老爷们固然喜欢住城里，但大海船多停在吴松江下游入海口附近，故这里除了商贾之外，还有官方派出机构，比如巡检司、上海市舶分司的一部分官吏。
巡检司的弓手们看到王华督，不但没打上来，反而远远行礼。
王华督笑着与他们打了声招呼，让人送去三十贯钞，给兄弟们买茶吃。
弓手们喜形于色，千恩万谢走了。
王华督随后又来到某家相熟的邸店外，与店家娘子打情骂俏一番后，借了他们家一块空场地，安顿带过来的人手。
做完这些后，他一屁股坐到某艘搁浅的旧渔船上，两条腿垂在船舷外，手里捏着一根草茎，有一搭没一搭地剔着牙。
“都来了？”孔铁走了过来，低声问道。
“就这些，全来了。”王华督跳下旧船，将锚斧往地上一顿，双手撑着斧柄，咧嘴一笑，道：“邵大哥说过，上海这边先稳住，不急着铺开。四十多个人，够了啊，大部分人有皮甲，比官军还豪奢，谁敢不服？”
孔铁扫了眼王华督带过来的那些人。
衣裳不算齐整，什么服色的都有，但确实人人着甲，手里有家伙，脸上带着那种刚从训练场上下来、还没完全褪去亢奋的神情。
他们在赵小二、季悟、苏水生三人的带领下，排成三列纵队，依次前往借来的空地。
抵达地头后便席地而坐，隐隐交头接耳，被军官呵斥两声后，又都安静了下来。
孔铁收回了目光。
这四十多人，以上海盐户、江北流民为主，间或补充了少许浦东本地农人，以及当年塞过来的盗匪——大部分盗贼都陆陆续续离开了，受不了管束，留下来的不过数人而已。
这些人的战斗力如何，孔铁不知道。
但他们确实在上海打出了名气，先扫灭老牌盐徒厉氏家族，接着又冲向嘉兴，逮着厉绩茂和他的把兄弟一起干，几乎占了一半以上的市场。
狗奴这人也不简单。听说为了控制嘉兴盐路，他和当地某个游侠结拜，以兄弟相称，一下子打开了局面。
松江、嘉兴这一片，大小事务都是他一言决之了。以前还老听他抱怨终日垦荒种田，实在无趣，最近已然听不到这种话了，显然乐在其中。
“狗奴，你在这边——”孔铁忽然说道。
“放心，我都准备好了。”王华督无所谓地摆了摆手，道：“方国珍若来，一定是在这里登陆。别看大半个上海都被海包着，可适合登陆的地方真不多。而这些适合登陆的地方里，有人又有钱的就只有这片了。方国珍若不在这上岸，我都看不起他，做贼都不会，这人还有什么用。”
孔铁沉默，将想要说的话咽了回去。
“不过——”王华督又有些烦躁地说道：“他到底会不会来啊。”
“不知道。”孔铁抬起头，看着远处灰蒙蒙的海面，道：“但上海人觉得他会来。这就够了。”
王华督无言以对，好像是这么回事。
两人随后沿着码头走了一段，算是实地踏勘。
码头上停着七八艘大海船，有的在卸货，有的在装货，动作都比往常快了不少。
这些个蕃商海客，有的是外洋来的，有的则是中土人氏，这会其实都比较纠结。
扯起风帆跑路吧，担心路上遇到方国珍，被他的人抢个精光。
滞留在这里吧，似乎也挺煎熬的，因为方国珍的人有可能逆流而上，在吴松江里逮住他们，真真两难。
今天已经是九月十六了，风声越来越紧。
每天都有消息传来。而在传播过程中，难免走样失真，这就更吓人了。
有些船只已然决定冒险出海，碰碰运气，不想留在这里坐以待毙。
有些则重金聘来纤夫，将船往上游拖曳，停到上海县城附近，尽量离吴松江口远一点。
还有些人举棋不定，孔、王二人看到的这些船就是了。
而他们的到来，甚至让那些来自波斯、大食的海客们眼睛一亮。
雇佣兵么？这个他们熟……
入夜之后，孔铁在一处隐蔽的河汊里登上船只，点起油灯，铺开一张纸，开始写信。
信是写给邵树义的。
他写得很慢，字不好看，文法不通，但一笔一划都用力：“胡广延说上海县派了人去刘家港，应是找你谈守码头的事。此地人心浮动，有船主已私下与我接触，问能否庇护其船只货栈。我以你的名义，应其所请，收货若干，权当定金。此人或可为我所用。王指挥已至，驻于吴松江口，待命。”
他写完后，轻轻吹了吹墨迹，折好，塞进一个竹筒里，用蜡封了口，交给手下，道：“连夜送去刘家港。”
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九月十九，刘家港长桥水寨，小雨。
邵树义正在看一份新到的文牒。
自从他占了水寨，虞初每天都会想办法从官府那边抄一些公文过来。